1984年，湯姆．克蘭西以一部「獵殺紅色十月號」小說成名後，他所寫的每一部軍事小說，都登上美國紐約時報排行榜冠軍，且歷久不衰，多部小說也被改拍成電影，場場賣座，堪稱美國軍事小說家的首席。幾年前，湯姆．克蘭西出版小說「美日開戰」，書中描述美國和日本發生嚴重利益衝突，故事最後的結局是一名恐怖份子駕駛一架日本航空巨無霸客機衝進華府國會大廈，美國總統及所有政府高層官員全部喪生。這部小說推出後，轟動美國文壇。
而這部場景遍及歐洲、中東、前蘇聯及美國等地的電影，內容主要是描述後冷戰時期，恐怖分子處心積慮地破壞美、蘇兩大超級強國所建立的新關係，藉以達到顛覆世界的陰謀。克蘭西在這部小說中，再度展現了其對高科技及政治的豐富知識與深刻體認；將美、蘇雙方戰略競技所特有的爆發力以及核子
武器所帶來的全球性危機意識，刻劃得入木三分，令人拍案叫絕。
【恐懼的總合】，算得上是近年來難得一見的劇情片，自從在95年過後，就已經很少能看到劇情豐富又高潮連連的劇情片了，就欣賞性而言，【恐懼的總合】甚至比前前作【愛國者遊戲】還來得精采，但是在看完整部電影之後，不禁想問，這部片真的忠實的呈現了湯姆克蘭西的精神了嗎？在911事件過後的反恐怖熱潮壓力下，本片其實比前作還背負了更多的包袱，雖然在劇情與角色特性上，【恐懼的總合】無疑是比同為名作改編的【侏儸紀公園】系列好得太多。
製作小組為了追求真實感，於是請來軍方和政府人員擔任拍攝顧問，其中最有幫助的人就是國防部派來的空軍連絡官查爾斯戴維斯。他這麼說：「我們很高興能受邀協助拍片，我們和製片及導演密切合作，並做出最好的建議 。我可以這麼告訴大家：就技術上來說，【恐懼的總和】是近年來拍得最準確的軍事片之一。」
除了提供技術上的支援，國防部也提供了不同的機種供拍片使用，其中包括Ｆ１６戰機及Ｂ２轟炸機以及黑鷹直升機。為了拍攝美國總統被海軍陸戰隊救援的那場戲，國防部甚至調派一組海軍陸戰隊員駕駛三架ＣＨ５３型直升機前來支援。政府也允許本片的美術人員走訪五角大廈、白宮及國家空勤指揮中心
等機密重地，因此片中的白宮戰情室、餐廳以及五角大廈的主控中心和熱線室都顯得格外逼真。這些美術人員在相關人員的監督下，獲准在這些國防重地拍照、素描及做筆記，做為搭建片中場景的主要根據。除此之外，國防部還讓他們直接拍攝戰機在空勤指揮中心起降的珍貴畫面。
此外，工作人員也向中情局、國防部，包括三軍和海軍陸戰隊的專家請教，該如何忠實呈現在一場大規模的核彈爆炸後的真實狀況，或者是製造及運送核彈的細節。所以【恐懼的總和】一片中的每一個環節都盡量追求真實和完美。
在故事鋪陳上，受到911事件的影響，我們可以看到好萊塢電影對於災難性的描寫已經有相當大的轉變，像ID4一般的浩劫式破壞已不復見，取而代之的以政府高層的慌亂以及彼此之間火藥味十足的對話來帶動高潮，然而在原著中所描述的眾多衝突也被刪去大半的情況之下，這樣子的緊張對話就相對的較缺乏說服力，而且結尾部分也結束的有些倉簇，當美俄兩國簽署公約時，壞蛋們就順便在普契尼的【公主徹夜未眠】下被處理掉，結尾再穿插上熱情的掌聲，其實多多少少能夠看出目前美國人對於恐怖主義的態度。
克蘭西系列作品的主角傑克雷恩也從【獵殺紅色十月】的艾立克飽溫、【愛國者遊戲】和【迫切的危機】裡的哈里遜福特，換成了年輕的班艾佛列克，可能基於這個原因，在先前的金球獎頒獎典禮中，由班艾佛列克把終身成就獎頒給了哈里遜福特，似乎象徵著兩代雷恩的傳承。乍看之下，班艾佛列克的確是
繼承了哈里遜福特的「愛家好男人」形象，然而，班艾佛列克在電影中所扮演的雷恩，其實還比較接近艾立克鲍溫的雷恩形象，同樣的年輕積極，也同樣的具有高超卻總是出於直覺的分析判斷力，當然也同樣都是好騙的菜鳥英雄，唯一的不同只在於新的雷恩變得比較時髦罷了（還用PDA呢！當年的雷恩可是連打字都不太會的呢。）而其他的主要角色，像是情報員約翰克拉克、俄國總理奈莫若夫也都一起年輕化了，不過觀眾應該是不會注意到這一點吧，畢竟三部前作電影中，俄國總理從來都沒出現過，除了讀過原著的人之外，應該沒有什麼人會知道，奈莫若夫其實當總理已經好一段日子了吧…而這些新演員表現
如何呢？班艾佛列克的表現似乎是比艾力克鲍溫好上一些，可能是因為當年【獵殺紅色十月】的光彩全都被史恩康納萊搶走的緣故，艾力克鮑溫當時甚至還沒有站在一旁的曼庫索船長來得顯眼，而新任的約翰克拉克Liev hreiber雖然表演實力還是敵不過前任的威廉達佛，不過既然人家現在已經不想當克拉
克跑去演綠惡魔，表現也還算稱職就是了。
片中美蘇兩國之所以會走到以核武相向，造成世界大戰一觸即發的危機，皆後源自於內心的恐懼，而片名「恐懼的總和」將成為世界有可能性的毀滅。
截至今日世界上仍有許多核武尚未被銷毀，有些國家如北韓甚至還在發展核武，如果有下落不明的核彈遭到恐怖份子的不當利用，那將會引起多大的連鎖反應呢？
小說中的情節一夕成真，而且較書中的內容更令人驚恐，不得不令人聯想，描寫得過於寫實的軍事小說，是不是誘發恐怖份子犯罪的另一種催化劑。
片中兩國最後的決策讓一場足以改變世界命運的戰事平息，而對立當中沒有所謂的誰是誰非，只有當機立斷，也會讓人想到很多時候身邊的一些事情不正是這樣嗎？不以成敗論英雄，對於一些事的處理要從多元的角度去思考才能做出適當的決定。
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