透視「芹菜」
芹菜是生長濕地區域的一種植物，北從瑞典，南至阿爾及利亞、埃及和奈及利亞都有芹菜的蹤跡。古代的東方人用芹菜來治療胃病或當作一般補品食用。野生芹菜味道較苦而且有股刺鼻氣味。
一六二三年時，法國已開始種植芹菜。一七七六年時，芹菜傳入英國。一八八○年之後，美國才開始較規模地種植芹菜。芹菜和紅蘿蔔、香菜、茴香、大茴香都是屬於同一科的蔬菜。由於這些蔬菜的莖、葉和種籽都含有一種揮發性油，因此會散發出一種特殊的香味。
加州和弗羅里達州是美國二個主要的芹菜產地，芹菜的生產期為每年十一月到第二年五月，但在市場上整年都可買到芹菜。芹菜以具有適當長度、厚度和結實度者為佳。莖部應脆而且新鮮，太老的芹菜不但不好吃，而且維他命和礦物質的含量也較少。
芹菜是一種很容易腐爛的食物，因此買回家後務必放入冰箱。在烹調芹菜時，不要煮得太久，只要達到能分解芹菜纖維的程度就可以了。烹調時應蓋緊鍋蓋並且少放一些水。煮熟的芹菜只需要大約三個小時就會被消化。除此之外，生芹菜還可當作湯或其他食物的調味料。
營養價值
芹菜的卡路里很低，且含有許多粗質纖維。由於芹菜的水分含量高，因此適合和濃縮食物（例如濃縮後的澱粉類食物）一起食用。芹菜屬於鹼性食物，它的綠色莖含有豐富的維他命A、B1和C，以及氯、鈉、鉀和鎂。
芹菜汁是一種非常具有營養價值的健康飲料，不但能單獨飲用，而且還能和其他蔬菜汁一起混合飲用，尤其以混合紅蘿蔔汁和香菜汁，或混合蘋果汁一起飲用最具營養價值。
鈉具有保持青春活力的效果，同時也能使肌肉保持柔軟和彈性。若感到關節或膝蓋出現僵硬症狀時，就表示應該多補充鈉元素了。若感到肌肉組織、關節和動脈變硬時，就表示體內已積存過多的鈣。此時我們需要一種能中和鈣質的元素，而鈉就是最好的「鈣質中和劑」。
芹菜是使人體保持健康的最佳食物之一，它能中和體內的鈣質和酸性物質，同時也具有清血作用。芹菜對於腦部和神經具有保護作用，是關節炎、神經炎和風濕症病患的最佳食物。
胃壁和腸道需要大量的鈉元素，而芹菜剛好能提供這二個器官所需的鈉。但由於芹菜含有大量的纖維，故往往會對胃部造成刺激。因此胃部敏感的人最好不要直接吃芹菜，而改喝芹菜汁。若胃部感到不適時，可以將芹菜葉和其他蔬菜以及牛奶或奶油一起熬成湯飲用。牛奶或奶油對胃部有很好的安定作用，尤其當胃酸過多時效果更顯著。芹菜和其他蔬菜熬成的湯也具有促進排泄的效果。
芹菜可幫助消化，控制酸毒症，並且能抑制發酵作用。飲用芹菜蘋果汁可治療風濕；芹菜、荷蘭芹和蘆筍混合蔬菜汁有助於治療腎臟疾病；芹菜木瓜汁可治療氣喘；芹菜葡萄柚汁加上少許酒石英可治療感冒或靜脈竇；芹菜荷蘭芹汁可治療發燒、痛風或關節炎；若牙齒不好時，可以喝甜菜葉、荷蘭芹、芹菜和芥藍菜製成的混合蔬菜汁。
芹菜以拌成沙拉生吃最好，在蛋白質含量高的沙拉（例如雞、鮪魚或蝦製成沙拉）裏放一芹菜可達到平衡作用。芹菜炒蕃茄或青辣椒時，味道特別香，炒過之後的汁液還可以當作煮湯的墊底調味料。
芹菜葉含有豐富的鉀、鈉和硫，對於治療糖尿病有很大的幫助。由於芹菜葉很難咀嚼，因此必須先剁碎，並且放在水中使其軟化之後再拌合其他蔬菜一起食用。生的芹菜葉具有強化神經和治療神經疾病的功效，同時有助於解決體質酸化的問題。
文章定位：
