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 2013-06-25╱聯合報╱第B2版╱苗栗生活╱記者蘇木春╱南庄報導  
  活化山區旱地 南庄試種小米
 
 　　苗栗縣南庄鄉農會與台東區農業改良場合作，引進改良品種的小米在高海拔地區試種，種植成績不錯，雖有山豬危害、栽培技術等條件需克服，鄉農會希望未來推出小米周邊產品，幫助農民增加收益。

　　鄉農會總幹事陳乾安說，小米是原住民的主食，早期南庄山區種植許多小米，收成季節整片山林一片黃澄澄，風景非常美麗，但近代飲食習慣改變，原住民不再種植，山區旱地也沒有種植其他作物而荒廢，希望引進改良種的小米後讓土地活化。

　　鄉農會與台東農改場合作，由農改場提供種子與技術輔導，在鹿場、二坪、小東河等地試種，去年試種因小米穗成熟期長，無法跟上氣候變化，許多小米穗來不及成熟就枯萎，今年種植成功率雖提高，但近期小米穗轉黃、成熟，卻遭到山豬啃食破壞，收成不如預期。

　　鄉農會指導員根阿榮說，小米並不難種，撒在旱地就會發芽成長，只要適當管理，要種植成功並不難。

　　陳乾安指出，山豬危害有許多方法可以預防，但重要的是種植技術能否突破，將邀請農改場人員到南庄指導，希望未來能量產，農會也會開發小米糕等周邊產品，讓農民多一項產品，增加收益。

　　「小米是很好的食物！」農民高千惠說，她從小吃小米長大，小米營養價值高卻也費工，不像稻米高度機械化，播種、收割全靠人力，收成的小米穗綁成穗束後經過日曬，捶打後才能收集小米，近幾年健康飲食風行，小米很受歡迎。