「員山溫泉」，在臺灣目前一片的溫泉熱潮中，這個名字可能被矚目的程度和被提及的次數都很少吧。其實宜蘭在礁溪溫泉發展之前，可就屬員山溫泉最紅呢。不過，因為礁溪溫泉量多，發展又快，員山溫泉在設備沒有更新的情況下，很快地便沒落了，實在很可惜。
之前因為順勢路過，就想找找看員山溫泉的露頭。不過，雖然在內員山那邊有以溫泉為名的路，也聽說不少人家裏就有鑽淺井取溫泉水使用，可就是沒有發現溫泉自然湧出的地點在哪。
這回又有機會到訪，就決定再花些時間來看看。（照片為日據時代的員山溫泉建物）
一開始先經過了員山公園。這是一座在民國八十六年時候完工的美麗休憩地點，也是員山忠烈祠的所在。先前工研院曾經受委託在這邊鑽了一口出水溫度大約三十二、三度的溫泉井。目前這口溫泉井的井口會間隔地自動開啟出水，提供給環繞公園的池塘乾淨水源。塘裏養了不少色彩斑爛的錦鯉，搭上池邊翠綠的植栽，風景很舒適宜人，平日到此散步的居民很多。
這個公園目前也正在籌建溫泉的SPA設備，將來興建完成後，應該可以造福更多的鄉民。不過，我也讓我想到礁溪溫泉溝那邊的溫泉SPA設備並沒有完全得到附近居民的認同。不是因為興建得不夠好，而是當地原本是栽種溫泉空心菜的最初地點，有人認為也應該保留當地原本的特色才是，而不是蓋座四處都有，彰顯不出最初人文的景觀。
我還是不死心的開到了內員山再來試試運氣。繞了一下，仍是沒有看到任何的指示標記後（網路、書籍上找不到詳細的地圖點位），決定先找個空地停下車來買飲料（天氣實在是太熱啦，下車一下就快脫水了，得趕緊補充。）就在路邊邊享用冰涼的飲料邊休息的時候，突然覺得這邊的景物配置怎麼和剛剛在員山公員裏看到的日據時期溫泉旅舍照片裏的差不多…只是房子都不見了，於是便信步再往裏頭走…果然又通過一座荒廢的小橋。繞過橋後，又是一片雜草叢生的空地，左轉下了個坡，赫然就看到一口直徑約一米的井正汨汨外冒著清澈的泉水，不時還有氣泡湧出。
趕緊趨前一摸。哈！水果然是熱的…太好了，總算是讓我找著了員山溫泉自湧的溫泉露頭。這時有個女生提了籃衣物過來…原來她是當地的住民，趁著近午來泡湯的人少，想來獨自享受一下。她告訴我說，這片地的地主欠了政府不少稅，要開發得話，還得先把稅給繳清，先前的溫泉浴室又死過人，後來拆了就變成現在這個模樣，一直沒有利用。或許，舊的員山溫泉要再度開發的話，還要等一陣子吧。也或許，保留現在純樸的模樣也沒什麼不好。
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