看紐約黑幫之前，你得喝杯咖啡，確定你有耐心看到最後一分鐘，以及，看完後還有耐心思考導演想說什麼。
紐約黑幫有明顯瑕疵，譬如說太冗長的故事、三個主要角色有兩個不太行。李奧納多頗無力的表演，只襯托出丹尼爾戴路易斯演出是多麼驚人。至於卡麥蓉狄亞茲，我甚至懷疑砍掉這角色電影會精簡許多。她和李奧納多的戀情，雖然創造了伊底帕斯的意象，但到故事結束都沒製造出衝突矛盾，有無伊底帕斯根本就不重要了。
但看到電影結尾，我太驚訝導演強烈企圖心，馬丁史柯西斯在這故事講了太多太多元素，以私人恩怨情仇為開端，帶入複雜恢弘的歷史觀點。雖然缺點顯而易見，但一個導演野心十足、一個故事層次如此豐富，缺點是可以遺忘的。
據我所知，紐約黑幫在美國是備受批評的。批判美國文化的電影，大多以嘻笑怒罵呈現，非主流導演以弱勢角度拍攝的小眾電影。紐約黑幫是極少數，列入電影教科書的偉大導演，用半部鐵達尼號的成本，全力質疑美國夢的電影，來自好萊塢既得利益者的凶狠批評。
南北戰爭，在歷史課本裡是為民權自由奮戰的光榮戰役，活在當時的美國民眾(包括北方)，認為那是剝削窮人的可悲內戰。族群對立沒有對錯，身為對立的兩大族群，廝殺只為了活下去。竭盡全力抵抗潮流的守舊份子，似乎沒那麼不智與罪惡，他們只是想維護既有利益。純潔的政治正確，在紐約黑幫變得搖搖欲墜，和平自由平等的口號如此經不起考驗，成了中產階級知識份子的清談。紐約黑幫講的不只是140年前的紐約，馬丁史柯西斯更想重新解讀歷史，從民間底層的角度戳破粉飾太平的美國精神，更想以古喻今，講述千年不變一再重演的族群對立，講述成王敗寇無關對錯的歷史觀點。
紐約黑幫難以一言蔽之的諸多觀點，如果真要我一言蔽之，我會說，這是部關於「歷史書寫」的電影。角色活在愛恨情仇利益糾葛中，不在乎冠冕堂皇的理念，他們捍衛自己的最大利益，如電影裡說的，為了解放黑奴而戰？Give me a break，自己活命都來不及了還為了黑人而戰？
李奧納多在電影結束的最後一段話「是敵是友都沒差了，甚至不會有人知道我們存在過」。歷史沒提到死在戰場的無數軍人，會提到解放黑奴的林肯。李奧納多&屠夫比爾，專注在個人仇恨，政府命令他們不放在心上。當軍隊大砲打下來，無分敵我大家都得死，政府更不會將她們的仇恨放在心上。大於歷史，小於人生，那些角色奮力為人生而活，無數的人生建構出歷史。相較於歷史，小小人生又微不足道，那是他們的全部，卻很快被歷史席捲一空。紐約黑幫，是人生V.S歷史的滔滔辯證，認同、甚至憐憫個人的恩怨情仇，卻又感嘆歷史的滔滔長流。
紐約黑幫更是馬丁史柯西斯極度私密的作品，關於他對紐約的個人情感。從純真年代到紐約黑幫(我只看過他90年代之後的電影，70、80年代的經典作品，如計程車司機、蠻牛，始終未躬逢其盛)，史柯西斯以私人情感衝突的描寫，小人生帶入大歷史，試圖追溯紐約城的歷史。電影片尾，電腦動畫建立一棟一棟的大樓，將1862年的紐約飛快帶到2002年，無數人的鮮血冶煉出紐約的誕生。
紐約黑幫有太多令我難忘的場面，怵目驚心的男性暴力釋放、丹尼爾戴路易斯咋舌的驚人表演、如何利用先進動畫及無數人力重建古早紐約，甚至連U2演唱的片尾曲"The Hands That Built America"也是U2近年來難得的好作品。一票人批評馬丁史柯西斯垂垂老矣，紐約黑幫遠遠比不上他經典名作的水平。但掌握全世界最頂尖技術水平，馬丁史柯西斯持續追尋他的私人情感，以磅礡場景和獨特史觀，不斷反思不甘舊調重彈，以古喻今書寫被遺忘的紐約歷史。光憑史柯西斯的企圖心，紐約黑幫這部歷史電影，就值得在電影歷史留個一席之地。
(雖然就情勢來看，紐約黑幫可能如純真年代，很快的，沒多少人記得了，如同電影裡的民族仇恨，隨即被歷史席捲一空)
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