有一種語言，它被故意設計成無法理解，為的是掩蓋它缺乏真正的思想。
1996年5月18日，美國紐約時報頭版登出了兩則新聞，一則是柯林頓總統簽署保護兒童條例的消息，另一條報導了紐約大學量子物理學家Alan Sokal，向著名的文化研究期刊《Social Text》投稿了一篇文章：《Transgressing the Boundaries: towards a transformative hermeneutics of quantum gravity》（中文可以翻成：《超越界線：走向量子引力的超形式的解釋學》），文中刻意模仿了所謂後現代人文學者的文風，堆砌了許多深奧難解的詞彙，藉以測試這本著名期刊的編輯們在學術上的誠實性。有趣的是，五位著名的主編（其中包括紐約市立大學社會學教授：Stanley Aronwitz、紐約市立大學英國文學教授：John Brenkman，以及杜克大學文學系的Fredric Jameson等等），都沒有發現這是一篇充斥著深奧詞彙，實則毫無意義的詐文，也沒有能力識別出文中一些以哲學術語包裝的常識性科學錯誤。《Social Text》僅僅基於對所謂「後現代」的信仰跟偏好，就在1996年的春/夏特刊中，登出這篇文章。
等到該文刊出之後，Sokal 隨即向另一本期刊《Lingua Franca》投稿另一篇名為《A Physicist Experiments With Cultural Studies》（《一個物理學家的文化研究實驗》）的文章，自己承認了發表在《Social Text》上的文章「在文字上明顯是胡說八道，然而（a）它看起來很不錯，（b）它迎合了編輯們在意識形態上的偏見。」「我有意識地寫這篇文章，目的在於讓任何有能力的物理學家和數學家（學物理或數學的大學生）都能夠識別出這是一個惡作劇。《Social Text》的編輯們，在准許發表有關量子物理學的文章時，竟然沒有諮詢任何熟悉這個課題的人。」「《Social Text》接受我的文章，只能表明其理論，也就是後現代文學理論的自負走向了邏輯上的極端。」「《Social Text》編輯喜歡我的文章，只是因為他們喜歡我的結論：“後現代科學的內容和方法論，為進步的政治綱領提供了強有力的思想上的支持”。」
這是科學史上一個有趣的公案，也很令人深思。
我對其他領域所知不多，但我永遠記得初見這個公案時，那種「心有戚戚焉」的深刻感覺。在我所學的這個領域裡，浮誇的文風，深奧的詞語，似乎也變成了一種流行，除了令人難以理解的專業術語滿天飛，近年來，用一堆「後現代」、「文本」、「詮釋學」、「混沌」、「規訓」、「系統論」、「形而上」、「女性主義」等術語來故扮高深的艱澀文章，似乎也逐漸多了起來。圈外人不用說，丈二金剛摸不著腦袋是當然的，就連我們圈內人，對話起來也像是在巴別塔裡，各說各話，不知所云。
可惜的是，這樣艱澀的術語，雖然看起來高深無比，頗能彰顯這個領域的「專業形象」，實際上，卻像是國王的新衣，裡頭空洞無一物。唯一的功能，大概就是在製造出更多依樣學舌，不知所云的博士碩士，然後桃李滿天下，成派成閥。
不過，如果你也想要靠「不知所云」輕鬆取得學術地位，那麼恭喜你，現代科技已經可以幫你一個大忙，你不必絞盡腦汁，堆砌艱澀的詞藻，也不用成天上圖書館，苦讀後現代的哲學文學法學社會學天書，浪費寶貴的青春。澳洲Monash University 的 Andrew C. Bulhak 開發了一個電腦程式，叫做「The Postmodernism Generator」（後現代製造機），你只要進入網頁：
http://www.csse.monash.edu.au/community/postmodern.html，點選 this link，電腦就會隨機選取各種後現代哲學的奇怪術語，拼湊出一篇語法毫無錯誤，但毫無意義的完美論文，而且，每次點選製造出來的論文都不會重複。更貼心的是，為了增加權威性，產生出來的文章，連姓名跟服務學術單位都可以一併捏造（例如，我最近一次點選的結果，裡頭出現的作者是加州大學柏克萊分校政治系的 Helmut von Ludwig，怎樣？聽起來夠權威吧？）此外，文章格式、引註方式完全符合國際學術規範，你只要把作者名字改成你自己，列印出來，一式數份，馬上就可以投稿到世界各大英文期刊，以增進你的「學術地位」。再不濟事一點的，也可以一字不改列印出來，發給手下的研究生，指定為課堂作業或翻譯習作，保證搞得學生們頭昏腦脹，還直呼老師學問深不可測……
偉哉！電腦！
偉哉！後現代！
