上一篇還沒有將故事的背景交代清楚﹐就喊“卡”了﹐真是抱歉。因為寫著寫著才發現還有實驗室的工作沒有做完﹐所以只好匆匆停“筆”。
好了﹐回到正題上吧。
前面提到我傻呼呼地選了一項看似簡單﹑實際上卻艱難無比的計劃﹐作為我博士論文的研究題目。請容許我對於這個實驗計劃再多說幾句。由於所要研究或測量的現象﹐是屬於量子力學的範圍﹐也就是說這種現象要在物體的尺寸非常非常非常微小(微觀”microscopic”的世界)的情況之下﹐並且有適當的環境條件(例如極低的溫度﹐大約是攝氏零下270度左右)才能被觀察到。而且所要觀察的干涉現象﹐是由電洞的“物質波”所產生。
“物質波﹖﹐Tony﹐你行行好﹐別再用這些專有名詞轟炸人了﹐趕快進入正題吧﹗
“
O.K. O.K.最後幾句話就好。我個人的對於物質這種在一般的巨觀(macroscopic)世界是實體﹐但是在微觀的世界裡卻又有波動性質的”二元性(duality)“﹐覺得與耶穌基督既是完全的人(Son of Man)﹑ 又是完全的神(Son of God) 的屬性﹐有某種程度上的類似之處。但是這僅僅限於是我自己的認知﹐並沒有什麼科學與神學上的關聯。
話說我在通過了博士班資格考之後﹐就著手進行這項計劃。由於實驗室人手不多﹐所以從樣品的晶體成長﹑元件的製作﹑到最後的低溫高磁場測量﹐都幾乎得自己一手包辦﹐於是我就老老實實地從每一個基本的步驟開始。這其中最重要的﹐就是我使用來製作元件的一臺電子顯微鏡。這臺儀器﹐由於位於無塵室裡﹐卻沒有專人負責保養維修﹐到了我從前任的學長手中接管過來的時候﹐已經像一部破舊不堪﹑發動起來深怕它解體的老爺車了。剛開始﹐每次儀器出狀況﹐都使我的心情很不好﹐心想怎麼這麼倒霉﹐接手了這麼一部破機器﹐但是實驗要用的元件又非它不可﹐所以不能不管它。然而之前為了省錢﹐負責管理無塵室的教授居然終止了這臺儀器的售後服務(service contract)。情勢所逼的情況之下﹐我只好自己捲起袖子(誇張了一點﹐在無塵室裡是不能這樣搞的) ﹐翻出被堆在倉庫裡的使用手冊﹐慢慢地想辦法把這臺儀器修好。
之後有將近三年的時間﹐除了作實驗﹐我就是在做”高級黑手“﹐與這臺老電子顯微鏡奮鬥。有人可能會覺得實在不值得﹐大好的博士班生涯居然都在修機器。沒錯﹐起先我也是這麼想。但是感謝神﹐祂利用這段時間﹐透過維修機器的經驗﹐居然使我成為全系與整個無塵室裡﹐最熟悉這臺機器的人﹐也因此自然而然成為管理這臺儀器的主要使用者(master user)。並且因為這樣的身份﹐又順利地說服教授們撥出款項來購買service contract。以後無論發生什麼樣的狀況﹐我幾乎都可以解決。甚至到了我要畢業的時候﹐還被要求訓練其它組的學生﹐以免我離開之後﹐這臺好不容易恢復的儀器﹐又因無人管理而荒廢。
在這件事情上﹐我實在稍微體會到聖經裡所提到有關約瑟的經歷。他從在不知情的狀況下﹐被自己親生的兄長們出賣。及至在埃及因著敬畏神﹑有所堅持﹐歷經人的誣陷﹑忘恩﹑背信之後﹐終被神所高舉。我不是說自己受騙被人出賣﹐而是神透過維修儀器的過程﹐來磨我個性中那驕傲自滿的棱角。因為我當時雖然信主了﹐在實驗上還覺得憑自己的能力和經驗﹐應是游刃有餘﹐就”不用麻煩神“了。感謝神藉著這樣的機會﹐讓我真正看到自己的驕傲和不足﹐也因著我願意順服﹐祂所教我的功課。
儀器經過維修﹐能夠正常運作之後﹐我終於可以開始製作元件。容許我再稍微叉開一下話題﹐就是製作元件的過程﹐其實就是利用高能量的電子束﹐在半導體的表面﹐”刻“出所要的形狀(這種技術就稱為電子束蝕刻, electron-beam lithography)。而我所要刻的圖案﹐就是本篇文章標題中所附的圖(那是刻好之後﹐再用電子顯微鏡掃描下來的圖像﹔其中的淺色圓環部份是容許電洞通過的通道﹐寬度約在0.2微米。人的頭髮平均直徑為100~200微米左右)。而整個電子束蝕刻的過程﹐通常要幾個小時。我就常常一個人在儀器所在像暗房的一間房間裡﹐度過許多這樣的時候。後來在儀器穩定﹑一切駕輕就熟之後﹐我就利用這段等待的時間﹐在裡面的一個小小的臺燈下﹐閱讀了許多的屬靈書籍。有時候﹐我也會在裡面利用時間向神禱告﹐神也憐憫地時常以祂的同在充滿在整個房間裡。使得我沒有浪費時間在等待儀器上面﹐反而多了與神親近的時間。這也是我當初所沒有想到的一項收穫﹐神的作為真是令人無法測度地獨特與貼心﹗
如果看到這裡﹐你以為將這臺儀器修好之後﹐從此我的實驗就一帆風順﹐那就言之過早了。就如腓利比書一章6節所說的﹕”我深信那在你們心裡動了善工的、必成全這工、直到耶穌基督的日子。“﹐神在我身上的工作既然開始﹐就要做到完成﹑日子滿足的時候。別忘了﹐我在前面說過﹐除了製作元件﹐我還得自己進行測量﹐這又是另一個精彩的部份。就讓我在下一篇的文章裡再做詳細的說明。
(待續)
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