國際教育交流協會(Council on International Educational Exchange)師生一行24人，在該協會上海中心主任趙嗣弼博士帶領下，31日上午造訪臺南市議會；旁聽開議情形後，旋即拜會賴美惠議長。賴議長率秘書長陳榮枝、副秘書長吳榮章及機要秘書郭朝武接見，市議員王錦德也到場歡迎。
此次來訪的學生多為美國高中生及大學生，賴美惠議長肯定他們透過文化交流來瞭解臺灣及臺南。對於他們僅停留2天1夜，賴議長期許他們成為訪臺的先遣部隊，日後可以帶著家人再次來臺南，認識這個臺灣的文化首都。
賴議長特別向學生們介紹臺南議政情形，讓學生們對臺灣民主政治有所瞭解。身為臺南人的趙嗣弼主任補充說明，今日所見的臺南開議情形，是民主基礎，透過選舉產生的議員為民喉舌，再由地方反映民意到中央，議員們可說是人民與政府間的橋梁。
在回答學生提問時，賴議長介紹了民意代表每天為民服務、馬不停蹄的辛勞。王錦德議員則比喻，市議員猶如7-Eleven，24小時工作，全年無休。對此，學生們無不嘖嘖稱奇。
學生們對臺南目前面對的難題感到好奇。賴議長表示，在建設方面，鐵路地下化是大多數臺南人引頸期盼的重要建設，已經在進行中，但仍需與不同意的民眾持續溝通。在民生方面，房屋稅及地價稅的調整，也面臨民眾的質疑。但這種民意的表達，以及市政府的回應，正是民主的一面。
國際教育交流協會成立於1947年，為非營利的國際教育組織，目前有232個學術聯盟會員，大部份為美國大學。該協會成立宗旨為開展國際教育、增進不同國家青年間的瞭解。此次來訪的學生曾在中國上海華東師範學院學習中文半年，主辦單位特安排造訪臺南市議會，希望讓學生們對中國及臺灣的政治有所比較。
文章定位：
