十幾年前微軟為了提高其瀏覽器IE的市佔率,在所有安裝的視窗作業系統上都綁上IE,因此被反托拉斯法整得七葷八素,在一份比爾蓋茲做證的錄影帶中,蓋茲流露出好鬥和極度不滿的表情,法院播出此錄影帶,造成微軟和蓋茲形象大損。
現在谷歌王國創辦人兼CEO佩吉面臨同樣問題,在谷歌的Android手機作業系統,一些常用應用程式如手機位置,谷歌要求手機廠商都用谷歌產品,另谷歌在搜尋引擎市場的獨佔也面臨各國反托拉斯調查。
反托拉斯如影隨形
蓋茲和佩吉相差17歲,卻有很多類似的特質,在他們理性的工程師腦袋中,微軟和谷歌都是因為更聰明且更勤奮才能成為科技市場的贏家。敵手陣營利用政府的力量來對付他們,好像要摧毀他們一心想為消費者建立的資訊樂園,讓他們覺得備受委屈且不公平。
蓋茲和佩吉都是自閉且性急的科技天才,無法容忍別人的拖延和愚蠢。佩吉在聽簡報時,若別人講得慢又不清楚,他就會開始讀秒。兩人也注重效率和厭惡浪費,佩吉在今年4月接掌谷歌CEO後第一件事就是發電郵給全體員工,告訴大家如何開會才會更有效率。
蓋茲一開始就獨掌微軟,對谷歌較幸運的
是在2001到2011年間,谷歌有另位較成熟的掌舵CEO史密特。史密特和蓋茲同年紀,他看到微軟在歐美被告的慘狀,很小心地避免在托拉斯和獨佔上被抓
到把柄,但卻栽在另一項問題,隱私權上。他的一個名言就是:「如果你有一些事不想讓別人知道,或許一開始你就不應該去做。」(很符合中華文化的若要人不
知,除非己莫為。)
蓋茲現在處於半退休狀態,且專注於公益。但佩吉剛接掌谷歌的CEO,正想有所作為,如推出要和臉書力拼的Google+,花125億美金要併購摩特羅拉的行動電話部門等等,隨著事業版圖擴大,反托拉斯的官司如影隨形,就看佩吉是否能從蓋茲經驗中得到教訓,讓谷歌可以優雅地脫身。
微軟和谷歌有一個共同敵人,蘋果的賈伯斯。但隨著賈柏斯下台一鞠躬,只剩佩吉在檯面上獨自揮灑,這將是谷歌和佩吉很好的機會。在未來雲端的資訊世界中,Android手機和平板電腦是否可以獨領風騷,谷歌的軟體是否可以更符合民意,且讓我們拭目以待。
作者為東華大學資工系教授兼副校長
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