【社論】日本無視中國蠻橫阻撓，將給予台灣觀光客永久免簽待遇，台灣應珍惜這份得來不易的外交大禮台、日兩國在國際戰略安全議題上有非常寬廣的合作空間，台灣應加強雙邊合作，創造最有利的國際地位
【台灣日報 】
日本眾院院會昨日表決通過台灣觀光客免簽證特例法案，提供台灣觀光客常態性的永久免簽待遇。這個案子將繼續送至參院表決，由於自民黨、公明黨和民主黨等3大朝野政黨均支持此案，參院的通過應可期待，而在本屆國會會期內正式成案。一旦台灣觀光客獲得日本常態性的永久免簽待遇，這將是台日關係的一大進展。
台灣訪日的遊客僅次於南韓，佔第二位，日本政府給予台灣觀光客免簽證待遇當然是出於經濟動機，但政治上的善意十分清楚，也不容忽視。日本政府從3月11日起正式實施對台灣觀光客開放免簽措施，凡是從今年3月11日到9月25日的愛知萬博大會期間，到日本觀光的台灣遊客皆可免簽入境日本。事實上，這個措施即在為日後常態性的免簽鋪路，但過程中果真遭到中國方面強烈干擾，認為中國人民未獲免簽前，台灣人民不可有更好的待遇。中國這種蠻橫的作法雖然無理，但在國際間每每得逞，這回日本政府終能堅定立場，不受干預，充分表達對台灣人民的親善態度，值得我們深刻體認、善加珍惜。
熟悉1972年台日斷交以來日本與兩岸關係變化的人就瞭解，長期以來日本外務省被所謂「知中派」所控制，對台灣是極不友善的。中國改革開放之初，日本財經界對中國市場期望很高，也不希望他們所支持的政治勢力得罪中國。日本媒體當年除《產經新聞》與台灣執政者有較為深厚交往外，其餘媒體不是對台灣生疏，就是意識形態上親共，對台灣沒有甚麼好話。台灣和日本的關係主要靠早期蔣家拉攏的保守勢力，以及少數有特殊台灣淵源的人士在維繫。而日本民間一般則因「怕麻煩」心態，對涉外事務並不關心。
形格勢禁，近來台日關係的改善確實與日中關係漸趨緊張有密切相關，但不能說我們自己的努力沒有發揮影響。李登輝擔任總統任內，以其特殊的政治魅力和歷史淵源，特別受到日本方面政治人物和媒體的重視，後來《產經新聞》之外有10來個日本主流媒體陸續的進駐台北，更使得台灣在日本一般民眾之間的能見度大為提升。李前總統卸任後第一次訪問日本，日本外務省考量在發不發簽證之間，就是12家在台灣有駐點的日本主流媒體的報導和評論發揮了關鍵性的作用，讓日本政府第一次不顧中國強烈抗議，決定對台灣釋放善意。
日本和中國間的緊張關係，主要出於中國的崛起以及伴隨而來，尤其特別針對日本，充滿敵意的民族主義。中國對台灣不惜以武力吞併的野心，事關日本經濟命脈的能源輸送線，也令日本緊張。此外，釣魚台領土與東海油氣田開發的爭議，更牽涉到直接利益衝突。中國軍備的超速擴張也讓美國、日本、台灣在東太平洋戰略上的合作日益密切，但也因此讓中國備感威脅，而對日本更加不滿。這些客觀情勢的改變，逐漸改變日本政治人物不願得罪中國的心態。至於民間，中國老是要求日本對歷史問題道歉，對政治人物參拜靖國神社問題說三道四，已經令人心煩，近年來更因為非法入境的中國人犯罪猖獗，直接威脅到日本民眾生命財產的安全，更是引起反感。這樣的民間感受讓政治人物對中國的不滿益加勇於表態，其中的方式就包括對台灣表達公開的善意。
我們樂於見到日本對台灣的善意，但也必須瞭解其中的背景，不能一廂情願、太過飄飄然。台灣和日本之間有共同的利益，可是也有利益衝突之處。「南京大屠殺」是歷史公案，但不必成為台灣和日本之間的爭執點。然而針對二次大戰慰安婦事件、釣魚台主權問題以及沿海漁權爭議等，台灣方面還是必須據理力爭，不可自失立場。只是在所有這些問題之間，如何在中國武力威脅下為台灣求取生存之道，仍然是最首要的考量。
在國際戰略安全議題上，台灣和日本間有非常基本的共同利益，可發展出非常寬廣的合作空間，乃至於方便解決或擱置其他爭議。如何在共同利益和彼此爭議的辯證關係下，為台灣取得最有利的地位，負責對日關係的政府部門必須深思熟慮、全力以赴。
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