要说起江南古镇，大部分广东人首先想到的是周庄，而对于朱家角这个名字还颇感陌生。位于上海西郊的淀山湖之滨的朱家角，面积有138平方公里。其中古镇面积有2.7平方公里，为周庄面积的三倍多，如果说900岁的水镇周庄小巧精致、似小家碧玉，而千年古镇朱家角则具气势磅礴、大家闺秀的风采。
2002年3月，当时的中共中央总书记江泽民游览了古镇后，欣然题词“江南古镇朱家角”。
门楼砖雕
看惯了高楼林立、车水马龙的大都市，乍到沪郊青浦境内的朱家角，立马感觉到耳目一新。行走在青石板铺成的街道上，我着迷于它原汁原味的明清街、江南水乡特色的小桥流水人家。
朱家角的水
水，是古镇的灵魂，朱家角的水犹如少女的长发，柔和平静。
朱家角河港纵横，九条长街沿河而伸，偎着漕港条条支流，犹如一把张开的古折扇，朱家角的人家家家临水，户户通舟，被称作“上海威尼斯”。这里的民宅大多为砖木结构，临水傍桥，屋脊起翘，还有的干脆半枕河水，底下用木桩支起，悬在波光粼粼的河面上，形成古镇著名的水阁人家。镇上大多民居老屋建于明清时期，距今已有几百年历史。
朱家角的桥
古镇历代建造了各式各样的桥36座，至今保留完好的建于明清时代的石拱桥、石板桥、砖木结构的古桥还有20多座。其中，朱家角的“放生桥”，是长江三角洲地区最大的一座五孔石拱桥，始建于明隆庆五年即1571年，该桥全长72米，宽5米，高7.4米，成为古镇标志性建筑。此外，还有三孔九峰桥、高拱泰安桥（前段时间在修葺中坍塌，目前正在修复中）、咭咯咭咯平安桥……每座桥都有一段动听的故事，构成了朱家角的桥文化。
朱家角的古文化
名镇朱家角历史源远流长，文化积淀深厚。从6000多年前的马家浜文化和4000多年的崧泽文化到3000多年前的良渚文化时期，就有人类活动；1700多年前的三国时期已形成村落，名朱家村，至明万历年间正式建镇名珠街阁，又称珠溪，曾以布业著称江南，号称“衣被江南”，而成江南重镇。现在仍可看到古色古香的明清时期街市、建筑和水乡泽国古朴的风土民情，放生桥、一线街（北大街）、课植园、城隍庙、圆津禅院等众多名胜古迹，处处散发着浓郁的文化韵味。
课植园位于朱家角北面西井街，环境优雅，风景独好，是镇上最大的庄园式园林建筑，原园主叫马文卿，俗称“马家花园”。课植，是主人取“课读之余不忘耕植”之意。课植园集中体现了江南园林建筑精华，显示出大户人家的豪华气派。整个庄园由厅堂区、假山区、园林区三部分组成，既雍容华贵又别致精巧。
朱家角水之美、桥之古、街之奇、园之精，不临其境，难言其妙，不踏石板老街，不探深巷幽弄，不走拱型石桥，不乘咿呀小舟，又如何体会船在水上行，人在画中游”的感觉？如今，“藏在深闺”的朱家角已渐成国内旅游热点。
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