相傳媽祖姓林，名默娘，宋太祖建隆元年三月廿三日誕生於福建莆田湄州嶼；係林惟懿之第六女，出生時，紅光滿室，異氣氤氳；彌月不聞啼聲，乃取名默；幼即聰
穎，並喜焚香禮佛；十三歲時遇玄通道長，傳授玄微祕法；十六歲時能布席海上救人，尤其能驅邪解厄、濟世救人，更受鄉里愛戴；宋太宗雍熙四年九月九日，媽祖
廿八歲時，神化昇天；後屢顯靈異，里人立祠奉祀，有禱輒應，尊為航海守護神。這一段由來絕對沒問題，但是天上聖母只是一個天庭之職稱封號，在林默娘正式得
到升天以後，天庭及人間均大力追封，在中國大陸最高追封至天妃娘娘，而台灣的媽祖廟最高竟封至天上聖母
天上聖母台灣民間又稱「天妃」、「天后」，「媽祖」、「媽祖婆」
媽祖昇化後，經常在驚濤駭浪中顯現紅燈;警告漁船，漁民稱為，「媽祖火」並視媽祖為海海上守護神。由於慈思廣庇，歷朝褒封不斷，宋光宗取封「靈惠妃」，元世祖進奉「護國明著天妃」，明太祖尊封「昭孝純正孚濟感應聖妃」，到清康熙十九年封為「天上聖母」。
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