逛完了日南車站，我們就直走台一線省道，先繞過一個範圍頗大的「幼獅工業區」，再經過一座「山柑尾」橋，我們就離開了台中縣(大甲鎮)，進入了苗栗縣的苑裡鎮。
苗栗縣有四個靠海的鄉鎮，由南往北依序是「苑裡鎮」、「通霄鎮」、「後龍鎮」、「竹南鎮」。我們今天大部分的行程就是要沿著苗栗海線，走訪前面三個鄉鎮，而因為下午我們在逛完後龍鎮之後，並沒有要往北到竹南去，而是先往東到達造橋鄉之後，接著往南，到達苗栗市去住宿，所以竹南就不在我們預定的行程計畫裡面了。
接著先大略簡介一下「苑裡」這個地方的歷史。要認識一個地方，就得先去了解它的歷史，雖然記載歷史的文字是死的，這些歷史也難讀難懂，但你在了解了一個地方過去的歷史之後，再去走訪它，卻會有一種更深入其中的感覺，甚至還有「走活歷史」的感覺呢 !!!
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乾隆六年(西元一七四一年)開發的苑裡，原是平埔山胞道卡斯族「喔灣麗社」所在，漢人取「彎麗」之音簡譯為「苑裡」，才有了現在的地名。
明鄭永曆二十四年(西元一六七○年)，鄭經命右武衛「劉國軒」屯兵大甲鐵砧山，要其經略蓬山八社及後瓏五社，這是官方首次接觸苗栗沿海地區。
苑裡鎮在明代屬於蓬山八社，所謂八社包括大甲東、日北、德北、雙寮、苑裡、貓盂、房裡、吞霄等社；前四社今屬台中縣，包括苑裡的後四社則屬苗栗縣，其中苑裡、貓盂和房裡三社即在今苑裡鎮境內，吞霄社則在今日的通霄鎮境內。苑裡社在鎮上的市區一帶；貓盂社今中正里，原以道卡斯平埔族人的「無亞貓盂社」名；房裡社之名沿用至今為今房裡里，又因東邊緊鄰枕頭山(即古之蓬山，又稱崩山)而得蓬山為地名，依台灣府誌記載；房裡庄即蓬山庄，蓬山也是苑裡鎮的代稱。
以上資料，來自 -
http://www.pwcgi.com.tw/tspolice/tsh1-2.htm
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今天我們主要是要走訪苑裡鎮內，「房裡」里這個地區，也就是古「房裡社」的所在地。先沿著台一省道，接上主要道路中山路，沒多久就因這條中山路還在施工(會說{還在}施工，是因為這條路我們7個月前來的時候，就已經在動工了，至今卻仍未完工….)，迫使我們往左轉進入一條小路。不過這一轉還轉的剛剛好，我們剛好可以把車子停在路邊的「文苑」國小旁，而文苑國小往北到苑裡火車站的這塊區域，就是我們要探訪的古「房裡社」的所在了。
在我們停車處的文苑國小旁，還立有一塊「房裡古城 – 南門城」的意像石碑。這塊石碑是在民國87年的「全國文藝季」，由行政院文化建設委員會、苗栗縣政府、和苑裡鎮公所聯合設立的，另刻有「蓬山古城，藺草香的小鎮 – 苑裡」等字。
為何會說這裡是「房裡古城」呢 ? 我查到的資料上是寫說 - 「來此開墾的漢人住民，為了防衛上的需要，在咸豐五年(西元1855年)築起城堡」，而這也是苗栗縣境內唯一的一座土石城堡。
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附註 –
台灣城牆史：（縣城四門，府城八門；築城要看風水，如：要靠山）
第一座：清康熙四十三年之{諸羅城}，由刺竹圍成。
第二座：清康熙六十一年之鳳山城（今日左營）由土石圍成。
台南府城：開八門
彰化
新竹：內城四門，外城八門。
台北府城：五門（東門、西門、南門、北門、小南門）。
花費最貴之城：台中城（二十一萬五千兩銀元），次之為台北城（二十萬兩銀元）
花費最小之城：馬公城（四千兩）
清代台灣官方共築十六座城。
以上台灣城牆史的資料，我忘了是從哪個網址找到的了，sorry。
ps - 照片為房裡古城,南門城的石碑
