燙髮的原理:用強鹼性的燙髮劑破壞頭髮的組織結構，形成新髮型。任何一種燙髮都會使頭髮的毛鱗片組織結構被破壞，出現毛糙乾枯的現象。並在燙髮後及時護理，為頭髮補充營養。還原劑是燙髮產品中的主要原料，日本:主要用半胱氨酸、巰基乙酸及其鹽類，歐美國家:使用巰代甘油等巰基乙酸酯類，我國一般是以巰基乙酸及其鹽類為主要原料。巰基乙酸及其鹽類是化妝品中的限用成分，進入人體會刺激皮膚使之過敏，並可引起代謝過程亢進，經常接觸此溶液的專業美髮人員常出現皮膚發紅、瘙癢、過敏及皮炎，還會出現紅細胞減少、頭疼等症狀，所以規定冷燙劑中巰基乙酸的最大允許濃度為8%。
