(狂賀 !本文榮獲大武山文學獎黃金組首獎)
題目 : 鷹之路
早晨，陽光摩挲過石龜溪畔的山丘，撫觸著旁邊那座陡峭如垣的山崖，一隻鷹從山凹裂縫處的灌木與芒草叢中飛了出來。起初只是小小黑點，慢慢地近了、大了，兩扇灰黑色的翅膀堅挺張開著，一圈ㄧ圈繞著天空悠然盤旋；在門口埕掃地的我，眼睛跟著硞硞踅，一直到牠棲息在山黃麻那枝粗大乾枯的枝椏上。
鷹高高站立，180度轉動著脖子，鼓凸的眼睛如電光石火炯炯俯視，那地方就是我出生成長的村莊豐萬寮，四面環山，十五戶灰瓦土壁的房屋，掩映在一大片蓊蓊鬱鬱的樹林裡。
一九六八年以前這裡沒有電，一九七六年以前沒有大路，肩負全村對外交通僅有二條山路，皆是順著山勢，以一塊一塊石頭堆壘而成；一條通向隔壁村大樹腳，一條是去街上必行之路。我們村裡的人皆務農為生，所有山產，全靠著雙肩一擔一擔挑到街上的青果市場出售，回程的竹簍亦不曾空著，總是塞滿米油鹽等日常生活用品。
我讀小學四年級時，大姊已出外就業，排行第二的我是留在家中最大的孩子，收成季節天剛破曉，即與父親挑著筍子、柑橘等，走約一小時山路上街販賣，再去上學。父母在山上種作，無暇下山時，我和小一歲的妹妹放學後需扛一斗米回家，家裡才不會斷炊。
小學六年級那年，鄉公所決定將那種只在車轍上鋪設水泥，中央與兩側仍是泥沙、土石，我們稱之為「大路」的產業道路，延長鋪設至與我們村莊隔著石龜溪遙遙相望的大樹腳。
石龜溪河床寬闊，佈滿大大小小的石頭，平時水量不大，一彎清淺，小魚小蝦自在悠游，幾個小深潭如藍色玻璃，白雲常常跑來照鏡子；溪墘到處有黏土，我常撿些回家捏尪仔；溪畔野薑花像一隻隻振翅欲飛的白蝴蝶，花開時，風拂動著流香，薰人欲醉。愛花小頑童從密如綠紗帳的葉隙望向天空，恍惚得分不清雲是野薑花飛上天，還是野薑花是跌落溪邊的雲。
不過，一遇雨水期，尤其颱風季節山洪爆發時，溫馴小河瞬間變身狂飆野獸，黃黃濁濁的水夾著巨大吼聲，從山巔狂瀉而下，推動撞擊溪底大小岩石，一朵一朵如原子彈爆炸的水花四處飛濺，幾塊我曾坐臥的巨石亦在水中浮浮沉沉。
「大路」完工那天，大樹腳村的人在路邊煮湯圓宴客，我跟著村裡的大人越過石龜溪去湊熱鬧，大人在水泥地上走來走去，左腳右腳，右腳左腳，兩腳交互重重踩跺，臉上盡是欣羨的表情。
大樹腳是大村莊，經濟與人口相對弱勢的我們，不敢奢求政府關愛的眼神，一切自力救濟。村裏決定搭大樹腳的順風車，在石龜溪上方架設流籠，把農產品輸送到大樹腳，再約定卡車載去市場。
無電動馬達的流籠，用人力拉，纜索長約二百公尺，像淺淺微笑掛在石龜溪上；這微笑從流籠啟用那天開始，也如一朵朵花綻放在村民臉上。流籠兩頭各有一個四角形竹籃，一邊留下缺口，方便貨物進出。底座以一枝枝竹子連結繫縛，三邊立面的柵欄一樣用竹子綁成，四根粗繩一端掛在纜索上，一端固定在竹籃四個角落，簡單式，並非十分牢固，所以嚴格規定只能載貨，不可坐人。
但是流籠飛過溪，鷹在藍天遨遊，都給人許許多多幻想，好幾次，我們一群小孩趁大人沒注意，站在竹籃上，雙手如鷹展翅極力伸開，風簌簌揚起衣袂、髮梢，咻一下溜至對岸。
有一天，朝陽如金，漸漸驅走山峰東面黎明前的暗影，連綿山巒彷彿披著金色薄紗般迷人。大家如往常在流籠頭排隊，像拔河比賽般，雙手緊握著繩索，身體向後仰，使出所有力氣拉，將一擔擔橘子輸送至對岸。流籠通過石龜溪上空時，忽然頓了一下，接著劇烈搖晃，整個流籠急如星火墜下山谷，碰一聲巨響在空中爆開，迴盪，強勁的力道使得群山也微微顫動！我的血液彷彿凝結了，嘴巴張得大大的，幾秒鐘後才與鄰人大聲尖叫起來。
這不是第一次發生意外，慶幸只有農產品損失，但誰能保證每次都幸運躲過?
父親熱心公益，又曾任村裡鄰長，他與村中長輩商量：「咱嘛來開一條路，一條像大樹腳按呢，車會當駛入來的大路，這才是解決咱交通無便利、生活艱苦的辦法。」
農人視土地如生命，最難的是如何說服地主捐出土地。村裡的山路，許多路段如現今捷運站電扶梯，直直向上，坡度在四十五度至六十度之間。因為陡路距離最短，使用的土地最少。父親和長輩帶著香菸、糖果、餅乾，一家一家上門請託，說明開路的好處，有的地主沒有第二句話，馬上同意，也有人無論如何低聲下氣懇求，就是不願稍做讓步。
一個周六中午，放學後我邊走邊玩，到了下午二點多才走到半路大崩坎，父親與兩位鄰居正遠遠走來，我立刻藏身樹後，待他們登上另一條往林伯父家的石階路，才閃出來悄悄跟在後面。
他們剛走進林伯父家門口埕，林伯父已站在屋簷下，氣沖沖揮著手大聲吼叫：「莫閣來矣，已經共恁講過，我袂答應。」父親還來不及開口，林伯父拿起鋤頭立刻走人，留他們幾個愣在太陽下。面龐紅通通的，不知是陽光灼熱，還是心裡覺得委屈。
日夜奔波勸說好一陣子後，終於取得共識，規劃出路線。地主不同意繞經他們土地的，捨棄之字形盤旋，利用原來山路向兩側拓寬。互相約定雨水少的冬閒時期，一家至少一名男丁參與。沒有挖土機，沒有炸藥爆破，只有雙手雙肩，與鋤頭、圓鍬、鎚子、畚箕等簡易工具。
遇到擋路的巨石，用古老的打石方法，以扁形鑿子抵住岩石的縐褶或裂縫處，不斷搥打，直至石頭裂開；一而二，二而四，四而八.....再抬到低窪處砌成駁坎。
有的石頭卡得又深又牢，拿出如拐杖的鐵棍深入石下慢慢撬動；石塊不夠，即至附近山林尋找。兩人抬不動，四人、六人，像螞蟻抬餅乾般，合力將石頭搬移至方便打石處。樹林裡草木縱橫交錯又是斜坡，石塊經常撞到山壁或樹木，反彈的力道讓人肩膀腫脹發痛，甚至踉蹌跌倒。
從山壁內側掘下土石，挑來填在駁坎上方，一邊填土一邊加高駁坎，直到一輛車子可以通過的寬度為止。山壁內側多竹頭與樹根，挖掘緩慢困難，雖是冬天，用盡力氣的勞動身體依然大汗淋漓，手起泡流血，也不休息。大人告誡我們，鋤頭沒長眼睛，沒事不要去那邊逗留；其實放學經過，看見沙塵滿天飛揚，也明白那不是好玩的。不過，當路做好一段，庄裡大大小小都來幫忙踩踏泥土，大家一腳高一腳低，好像在跳舞，將鬆鬆軟軟的泥土踩踏得紮紮實實。
不到三公里的路，不知磨破多少肩膀、多少雙鞋，用壞多少鋤頭、畚箕，前前後後花了六年時間，其中的辛酸，雖然已過了四十多年，父親回憶起，仍忍不住淚眼朦朧，他邊用手比出距離，邊說：「十幾个人，一工干單做二三丈爾爾，做到厝內米甕空空，只好歇幾工仔，予逐家先去做工趁一寡錢，才閣紲咧做。」
我第一次帶男友回家，雇請計程車上山，居住平原的他，面對眼前又長又陡有如溜滑梯的道路，不敢置信。原來既興奮又緊張的他，眉頭蹙得緊緊，時光彷彿瞬間爬上他的臉。來提親那天，他們不敢將車子開上山，擔心路陡車子向後滑落。
結婚前，婆家希望我在街上旅社租個房間，方便他們迎娶，我堅決不肯。曾默默許下心願，新娘車一定要從我的父兄、我的鄉親流血流汗開墾的道路馳過。
人生如行路，路上有繁花勝景，亦有斷崖危壁，最美的風景往往出現在翻越無數崇山峻嶺之後；每當我遭遇挫折，感到身心俱疲時，父親他們鋤頭高高舉起，重重掘落，為一條出路打拚一生的身影即浮現眼前。
那天，專程與先生、孩子，從街上走回山上，這是我出嫁三十多年之後，第一次用步行方式回家。路兩旁大樹高舉著枝椏，茂密的樹葉在空中交頭低語，空氣中瀰漫著濃郁而熟悉的青草香與泥土味。往事隨著徐徐和風，在腦海裡一幕一幕播放，我慢慢走著說著，兒子忽然興奮地指著天空說：「有老鷹!」
我抬頭一看，一隻鷹在高空中飛翔；莫非牠與我一樣，不論時間經過多久，人生的路走了多遠，魂牽夢縈的依然是這條路。
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