塑膠再生 開創產品的第二春
- 上層分類：節能減碳故事賞
- 作者 彭琬馨／報導、攝影
環保署曾在民國100年間，針對家庭一般廢棄物進行調查，結果發現，塑膠製品佔國人生產廢棄物的第三名。這麼大量的塑膠垃圾如果不能妥善回收或掩埋處理，塑膠「耐久不化」的優點，將會對人類生存環境造成重大威脅。
然而，資源回收處理的程序並不如想像中那樣簡單，除了必要的成本問題外，由於塑膠會因為回收次數增加，變得更容易斷裂，且塑料純度也會影響再製產品的性能。因而，如何提供數量穩定、高品質的塑料、不但涉及再生塑料回收效益問題，更是保護台灣環境、不能再逃避的重要課題。
補貼資源回收基金 提高業者回收意願
談到資源回收，就一定要討論資源回收的主管機關─行政院環保署資源回收管理基金管理委員會（簡稱基管會）。除了各種資源回收相關的宣導、管理各類廢棄物回收之外，基管會最重要的工作，就是向生產廠商收取回收清除處理費，並將這個費用補貼給下游進行回收的處理廠。
環保署基管會第一組組長曹芝寧表示，由於「回收物市場價值不夠高，因此以基金方式進行補貼」，希望能縮短回收物與市場價格間的差距，藉此提高業者使用回收物的意願。
資源回收體系運作的順暢與否，基管會扮演著關鍵性的角色。基管會向業者收取的回收清除處理費與補貼下游處理廠的基金，有一套既定的計算方式。由於塑膠生產成本會隨著原物料價格改變，基管會會依照售價的高低進行費率的調整。
基管會組長曹芝寧說明，當資源回收市場價值不夠高時，就得以基金方式補貼。（攝影／彭琬馨）
熔融再生 重複使用熱塑性塑膠
一般來說，塑膠回收再生的方法有熔融再生、熱裂解、能量回收、回收化工原料等，其中熔融再生是最普遍使用的方法。台大化工系教授謝國煌指出，由於「熔融再生的成本最低，用在量產最好」，因此塑膠製品在經過清洗、分類、粉碎之後，大多是利用熔融再生的方法製成再生塑料，再進一步製成其他塑膠產品。
塑膠產品種類繁多、無所不在，在這些產品當中，可以簡單的區分為熱塑性與熱固性塑膠兩大類。由於熱固性塑膠沒辦法透過加熱再次改變塑膠外型、無法進行二次使用，因此，只有熱塑性塑膠才有辦法回收再利用，目前環保署公告的回收項目主要也只針對熱塑性塑膠進行處理。只要有適當的技術配合，舉凡一般常見的飲料塑膠空瓶、電子產品外殼、甚至是塑膠袋、薄膜等都可以進行回收。
廢塑膠容器回收效益高
可回收的塑膠產品包含了一般的廢塑膠容器，以及廢汽機車、廢電子物品等。由於廢塑膠容器來源比較單純，要取得純度高的再生塑料困難度較低，財團法人工業技術發展中心品質環境安全部副理許祥瑞便指出，「容器處理完比較乾淨、品質較好」，因此廢塑膠容器回收再製成其他產品的比例較高。
值得注意的是，雖然在技術上廢塑膠容器可以完全再製成一模一樣的產品，例如：寶特瓶可以再製成寶特瓶，但基於食品衛生的考量，以廢塑膠容器製成的再生塑料，不能再製成其他的塑膠容器進行使用。
目前國內廠商使用回收料的目的，大多還停留在「降低成本」的階段，而不是為了「環保」使用回收料。大豐環保科技股份有限公司再生處理處業務人員洪健翔指出，回收料的價格會跟著新料價格波動而改變，但大致上是新料價格的七成，由於廢容器的回收料純度較高，因此使用回收料能有效降低成本。
由於廢容器的回收料純度較高，因此使用回收料能有效降低成本。（攝影／彭琬馨）
再生造粒 垃圾變黃金
廢塑膠容器回收過程大致上可分為分類、粉碎、比重分選、脫水包裝、再生造粒等步驟。廢塑膠在回收點進行簡單的分類之後，製成瓶磚進到處理廠，處理廠會進行更進一步的篩選；篩選後的塑膠被切割成小碎片，稱為粉碎料，方便下一步的比重分選；比重分選的目的是為了過濾出塑膠外殼包裝的薄膜，這層非塑膠的薄膜會影響塑料的品質與純度；接著處理廠會將這些粉碎料進行脫水，脫水後的粉碎料就可以進行再生造粒的步驟了。
由於再生塑料可應用的範圍極廣，因此一般回收處理廠大多只會將廢塑料處理到碎片的階段，便轉賣給下游造粒廠，造粒廠再依照產品特性進行再生造粒，然而，現階段也有少數處理廠開始自行生產造粒。
比重分選會過濾碎片中不是塑膠的材質，如此方可以加強回收物的純度。（攝影／彭琬馨）
不是塑膠的雜質會在比重分選的過程中排除（攝影／彭琬馨）
清洗烘乾後乾淨的塑料碎片（攝影／彭琬馨）
乾淨的塑料進到機器中融化成為液態、準備進行造粒的工作（攝影／彭琬馨）
剛出爐的再生塑料，外觀已經完全改變。（攝影／彭琬馨）
切割完的再生塑料，必須馬上冷卻降低溫度（攝影／彭琬馨）
經過一連串的再製過程，再生塑料成品出爐（攝影／彭琬馨）
以再生塑料製成的塑膠袋 顏色比較暗（攝影／彭琬馨）
受混塑影響 廢電子產品回收較困難
相較之下，廢汽機車及廢電子物品等因為比較常有「混塑」的情形，提高回收成本、降低再生塑料的品質，因此回收與使用效益並不高。
所謂的「混塑」指的是將兩種不同的塑膠混在一起使用，以達到產品的需求。謝國煌表示，由於塑膠特性「具有單一性」，因此經常會將兩種不同的塑膠原料混在一起生產，希望能同時具備兩種塑膠的優點，藉此提高產品的性能。如在電子產品中經常將PC與ABS混合，成為另一種新的塑料PC／ABS。
然而，混塑會降低再生塑料的純度、且若欲將混塑分離需要極大的成本，因此混塑的出現有妨礙塑膠回收再生的疑慮。
再生料品質影響回收效益 政府應盡快處理
曹芝寧認為，廢電子產品由於有混塑的情形，無法取得純度較高的塑料，因此再生料不一定會比較便宜，連帶降低下游業者的使用意願。針對這個問題，曹芝寧進一步指出，再生料價格低於新料的前提是廠商有相應的配合技術，且民眾具有綠色消費的觀念，但就目前的情況來說，廢電子產品部份的回收還無法達到這些要求。
另一方面，由於環保署目前並未針對再生料品質進行驗證，造成再生料品質良莠不齊，下游業者必須針對產品需求自行篩選再生料，是否因此降低再生料的使用效益，還有待更進一步的觀察與分析。
白色塑料應用範圍廣
除了受混塑影響之外，塑膠的顏色也會影響再生料的品質。專長研究領域為塑膠的謝國煌指出，「塑膠的顏色回復很困難，成本很高」，因此大多數業者都會將有顏色的塑膠染黑。洪健翔也提到，透明塑膠容器再製的塑料稱為「本色」、優酪乳等乳白色容器則稱為「白色」，其餘容器都全部染黑製成黑色的塑料。
本色或白色的再生塑料，能依照下游產品的需求改變顏色，因此應用的層面較廣泛；相反的，黑色塑料使用範圍較小，因此多半用來生產管材等產品。
黑色塑料使用範圍較小，因此多半用來生產管材等產品。（攝影／彭琬馨）
提高塑膠品質 政府介入最好？
總體來說，若想提升再生塑膠的使用效益，除了需要克服上述提到的混塑問題外，還要穩定塑料的供應量。財團法人塑膠工業技術發展中心系統驗證組組長鄧文光認為，由於目前再生塑料產量供應不夠穩定，下游廠商不敢把再生塑料當作產品的主要原料，是因為擔心會有斷貨的可能，因此如何提供廠商數量穩定、高品質的塑料，是個迫切需要解決的問題。
塑膠產品種類琳瑯滿目，規格、需求也不盡相同，要進行控管，實有一定程度的困難性。然而，若政府單位不了解資源回收後的再生塑料去了哪裡，只著墨於前端的回收程序，恐怕也很難對症下藥，提出有效的解決方案。這樣一來，不管人民多努力進行資源回收，也無法發揮應有的最大效益。
國內業者使用再生塑料大多是混合全新塑料一起使用，且沒有特別標示，消費者從外觀上根本無法判斷，也因此並不瞭解自己究竟買到了什麼，對於「提升環保意識」似乎沒有助益。另外，由於國內目前尚未形成使用再生塑料的風氣，業者彼此之間的資訊不夠公開透明，不僅消費者不了解，有時連業者自己都不清楚從上游買到的塑料是全新、還是回收再製的塑料。
如果回收再生塑料真能有效降低資源浪費，達到維護環境生態的效果，那麼，相關產業與政府單位就應該公開更多資訊，以協助消費者與業者進行選擇。
生產與消失的循環
塑膠質輕價廉的特性，無形中提升人們的生活品質，我們已經無法想像一個沒有塑膠的生活。身為負責任的消費者，更應該關心產品在使用後的廢棄問題。針對這點，謝國煌提出必須平衡（MUST BALANCE）的概念。他認為，人工生產出來的東西一定要消失，環境才能達到原來的平衡。像塑膠這種大自然無法自行分解的石化產物，後端回收程序就更顯得重要。同時，謝國煌呼籲，消費者也應該提高使用塑膠的認識，並且妥善、重複使用塑膠產品，如此一來，才不會過度浪費地球資源。
台大化工系教授謝國煌認為，生產出來的產物一定要消失，才會產生平衡（攝影／彭琬馨）
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