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2000-11-29 00:04:39| 人氣77| 回應0 | 上一篇 | 下一篇

當最後一隻台灣狐蝠倒下.....

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︹記者陳正王╱特稿︺想像著在民國八十九年的冬天，綠島最後一隻三十五歲的雌性台灣狐蝠，在夜半的風雨中從樹上掉落地面，兩隻翅膀無力的癱在污泥上，下垂的頭靠著身體取暖，耐心的等待天明。
這隻台灣狐蝠僅剩的同類早被人類捕捉殆盡，此時牠並不知道自己是全世界僅存的一隻台灣狐蝠，當清早風雨停歇時，牠再也沒睜開眼睛，逐漸僵硬的屍體宣告台灣狐蝠這個特有亞種的滅絕。
一種蝙蝠的消失跟人類有甚麼關係？全球物種目前以每小時消失三種的速率滅絕，未來二十到五十年之內，十到二十％的現存物種也將滅絕，而絕大部份滅絕的物種是由人類直接或間接所造成。
七○年代末期，東亞地區的稻作遭到一種叫﹁草狀矮化病﹂的威脅，倘若無法控制它的蔓延，千百萬人食物將面臨重大危機，稻米科學家們瘋狂搜尋全世界基因銀行所儲存的四萬七千種基因，最後在印度一個山谷，找到了一種可以阻止這種病原的野生種，從三株稻米品種取得抗病基因，挽救稻米生產危機。
類似的故事在全世界各地比比皆是，因為自然界的各種生物，長久以來經過物競天擇的考驗，個個幾乎都已成為身懷絕技的化學家，特別在面對一些破壞人體健康的疾病時，更顯示這些物種的珍貴，科學家們相信，目前地球上一些可怕的病症，像愛滋病、癌症或伊波拉病毒等，未來應可以在生物裡頭找到治療的藥材，但就怕在未找到前，這些物種就已經永久滅絕了。
此外每個物種在牠的生物鏈中都有獨特的意義，一個物種的滅絕，很可能連帶引起其他生物的消失；例如早年的馬達加斯加島上，有一種嘴喙長達四十公分的尖嘴鳥，島上有一種類似百合的花卉只能靠這種鳥傳播種籽，當這種鳥滅絕後，花卉跟著消失，以花卉為食的生物也連帶受到影響，人類最後也將蒙受其弊。
人們還可以看見飛行空中的台灣狐蝠嗎？或是未來只能從根據狐蝠的幾根骨頭、翅膀和頭部印痕所重建的模型中，想像牠們天真無邪的樣態？

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台長： 南方小天使
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