不讀古文，國將滅亡？
作者:洪蘭 2007.06.20／ 第374期
中文是非常有趣的文字，然而學校愈來愈不重視經典古文，一個不重視自己文字和文化根源的國家，是要滅亡的。
吃午飯時，一位同事說他早上請助理打字，助理把「橘逾淮為枳」，打成「橘逾淮為權」，枳與簡寫的權有點像，他很驚訝地問助理，「難道你沒有聽過這句成語？」助理不好意思地搖搖頭，「好像現在學校愈來愈不重視經典古文，」他很憂心地說。座上老師每個人都有這種經驗，七嘴八舌，笑完了，大家突然安靜下來——警覺到一個不重視自己文字和文化根源的國家是要滅亡的。
其實中文是非常有趣的文字，如霍去病院，姜子牙醫，呂洞賓館，又如品字三個口，寧添一斗，不添一口，晶字三個日，常將有日思無日，都是非常美妙的運用字的組合。記得有一次我帶學生去山地服務，下山時學生都很餓，坐在第一排的男生大叫，「老師，前面有割包。」，大家一聽，立刻流口水，我說，「好、好、好，老師請吃割包。」我們滿懷希望衝到店門口，一看，不是餐廳，是一間很舊的西藥房，他牆壁上寫的是「割包——」下面的字被樹擋掉了。就這一字之差，我們一路餓到平地才吃到飯。
過去中國人有「一經傳家」之說，王鼎鈞說，在現代家庭這「一經」恐怕變成牛「津」字典了，令人心酸。他說文字最大用處是增加青年人的厚度，使他們老了以後靈魂有自己的故鄉。關於前者，南懷瑾老師曾舉過一個例子：有一次歐陽修與兩個年輕的翰林看到一匹馬狂奔，踩死路上一隻狗，歐陽修便叫他們描述一下剛才的事，一個說「有犬臥於通衢，逸馬蹄而殺之」，另一個說，「馬逸於街衢，臥犬遭之而斃」歐陽修的功力當然比他們好，他說「逸馬殺犬於道」，這六個字就把整個過程交待清楚了。寫文章要精簡其實必須要有古文根基。對於後者，我自己現在已有這個感覺，我發現最近去搭高鐵時，帶的都是《古文觀止》，在很吵雜的環境下，這是唯一能看得下的書。也許是人生閱歷多了，看古書常有心有戚戚焉的感覺，例如鄭板橋之歷覽三首「歷覽名臣與佞臣，讀書同慕古賢人，烏紗略戴心情變，黃閣旋登面目新」現在的官不正是這樣嗎？換了位子就換了腦袋，過去極力反對的，現在搖身一變，歌功頌德起來了。
我父親常感嘆「好人不長命，禍害遺千年」，有一天看到杜甫說，「自古聖賢皆薄命，姦雄惡少皆封侯」。如果古人也是這樣，你還氣什麼呢？反而是在看《左傳》「燭之武退秦師」與《戰國策》「魯仲連義不帝秦」，及「唐雎不辱使命」時，覺得現代的外交官一定要讀古文。燭之武和魯仲連真是一流的口才，一流的膽識，尤其是唐雎為安陵君劫秦王，敢跟不可一世的秦王說「伏屍二人，流血五步，天下縞素」敢挺劍而起，嚇得秦王長跪而謝，說韓魏都滅亡了而安陵以五十里而存在，就是有唐雎這種為國不怕死的人。
讀古文不只是修煉文字還兼顧民族大義，豈可廢棄。
（作者為陽明大學神經科學研究所教授）
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