「DNP」,是球員因受傷、或是其他因素(如教練決定)不克於該場比賽出場的標記。身為美國代表隊進軍雅典奧運核心人物的鄧肯(Tim Duncan),居然在比賽尚未屆期之際就高喊「DNP」...
這究竟是怎麼回事?!
自大學時代起即在美利堅大陸叱咋風雲的鄧肯其實是英屬維京群島(Virgin Islands)的子民,為祖國在世界籃壇中揚眉吐氣也一直是鄧肯魂牽夢縈的企望,只可惜造化弄人,由於總人口數只有12多萬人的英屬維京群島之前並未籌組過國家代表隊(成年級)。1996年時,忍不住技癢的鄧肯代表美國隊參加了該年的22歲以下級世界盃籃球賽(鄧肯亦具美國籍),這一仗雖然給他拿了個冠軍回來,榮耀非常,但是他連作夢也不會想到,這項決定後來會為自己招來多麼棘手的窘境。
問題就這樣產生了!根據已出爐的雅典奧運美洲地區資格賽賽程,美國隊將於8月23日對上首度於地區資格賽出場的維京群島。鄧肯以一介凡夫之軀,不可能同時分作兩身廝殺,自然陷入了經濟學上所謂的「兩難」窘境。
若問鄧肯比較想為那方披掛出陣,自小土生土長的維京群島當然是不二選項。可是鑒於「國際籃球協會」(FIBA)的規定:「凡代表過某國參加國際籃球協會所認可成年級籃球賽事的球員,即不能再為第二國家出賽」;因此,曾身肩美國星條旗重任的鄧肯終其此生都不可能再與維京群島籃球隊相連結。這項殘酷的事實,對於向來保守、重情的鄧肯不啻是晴天霹靂;兩難困局的選項從「為誰而戰」一下子窄化為「出賽或不出賽?」,遭遇之慘,簡直比莎翁筆下的「憂鬱王子」哈姆雷特都還要難捱。
鄧肯形容他現在的心情是:「又愁又煩...真希望這件事情從未發生在自己身上過」。
鄧肯的中鋒老前輩「非洲天王」歐拉朱旺(Hakeem Olajuwon)其實也有過類似的境遇,不過幸運的是,歐拉朱旺當初為奈及利亞打的是青少年級比賽,所以他後來才得以保有代表美國夢幻隊的資格,也因此一圓了奧運奪金美夢。
過去的錯誤已經無法彌補,重點是現在該如何抉擇。在回答記者的詢問時,鄧肯明講:「我絕對不會與自己的同胞為敵」--他的心意如何看來已是昭然若揭。鄧肯還說他會向美國隊教練布朗(Larry Brown)與帕波維奇(Gregg Popovich)「建議」,當美國對上維京群島時是否能把他列入「DNP」之列,這樣子不但可以讓鄧肯免除掉打自家人的尷尬,又能激勵他心無旁騖地率領美國隊在月底的地區資格賽中爭取出線,算是雙重情結囿限下比較兩全其美的辦法。
距離比賽的日子還剩十天,究竟鄧肯是否能夠如願「DNP」,相信美國隊教練團很快就會作出決定。
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