星期二晚上，在火箭隊與拓荒者隊的比賽開始之前，火箭隊教頭湯加諾維奇（Rudy Tomjanovich）趁著空檔來到球場的記者招待室，將門推開後，大批的媒體記者以及一名喚作華盛頓（Kermit Washington）的中年黑人早已坐在那等著他。向記者們點過頭，湯加諾維奇快步走向站起向他表示歡迎的華盛頓身前，兩人不約而同第一起伸出雙手，十指緊握，相視而笑。「Rudy，對於之前做的事我很抱歉」，華盛頓先開了口。湯加諾維奇笑著回答：「沒關係，人生不就是這回事嘛！」湯加諾維奇與華盛頓，就因為這一握泯除了兩人間積累廿五年之久的怨忿情讎。
廿五年前的那一拳，徹底地改變了湯加諾維奇與華盛頓這兩個NBA男兒的一生…
廿五年前的NBA，球員賽球時揖讓而升，幾乎是達到孔老夫子所謂「君子之爭」的境界，更沒有什麼「惡性犯規」（flagrant foul）的嚴重案例。但是這一切的祥和榮景，卻被華盛頓向湯加諾維奇揮出的那一拳給輕易振得粉碎。
當時的情況是這樣的：1977年12月9日，湯加諾維奇的火箭隊與華盛頓的湖人隊在例行賽中相遇，不知為什麼地，這場比賽兩隊打來異常火爆，球員間肢體衝突不斷，彷彿預先揭示了後來慘劇的發生。比賽約莫進行到一半時，火箭隊克納（Kevin Kunnert）又在籃下卡位時與湖人隊超級中鋒賈霸（Kareem Abdul-Jabbar）槓上，一旁的華盛頓隨即上前為賈霸助陣。湯加諾維奇一見隊友受眾欺，同袍情大發，馬上想自華盛頓的背後欺進想要聲援克納，不料卻被華盛頓隨手揮出的一拳冷不防地擊中，正中鼻樑，倒在血泊之中。整個球館頓時陷入好長一段的靜默無聲狀態，球員與觀眾都被眼前的景象給嚇呆住。「這是我這一生中所見過最嚇人的事」，親眼目睹整樁慘劇、時為火箭隊後衛的紐林（Mike Newlin）如此回憶道。
慘劇發生後，聯盟對華盛頓處以一萬美金以及六十天不能支薪的重罰，這是史無前例的，也促使聯盟開始重視對於「惡性犯規」的控管及防杜。
但是，再嚴重的事後懲罰，都不能彌補湯加諾維奇身心所受的創傷。在被醫生從瀕死邊緣救回後，湯加諾維奇雖仍能重回場上打球，但是那揮之不去的拳擊夢靨始終在身心中縈繞，他的表現也自此江河日下，從原來的明星球員一下子降了好幾個等級，再打了幾年球就褪去球員戰袍。幸而後來他轉任教職有更突出的發揮，還率領火箭隊二度拿下NBA總冠軍（1994、1995）。也算是老天有眼，沒讓一個天才被冤枉葬送。
至於華盛頓呢，到現在都洗刷不了「惡人」的臭名，這讓他始終無法一圓自己的NBA教練大夢。不過他還真算是有心向善，一直投身於基層籃球訓練及各項慈善工作，還曾遠赴重洋至中國甲A球隊執教，並親身觀察了姚明好一段時間。火箭隊在今年選秀會上作出圈點姚明的上選，說不定有些還是來自於華盛頓出口遊說呢。
會談結束後，兩人應媒體之邀合照，湯加諾維奇主動執起華盛頓的手，兩人口中齊唸：「姚明」，咧嘴而笑。往日仇恨已矣，湯加諾維奇華盛頓正開始他們的另一段新生。
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