5月9日小宇吵著要去看油桐花，已經都11點了那麼熱，拗不過他，上網隨便搜尋一番，就決定到三義的挑炭古道，雖沒去過，看別人拍的照好像還可以，而且那是離台中較近的賞花點。11點半開車匆忙出門，下了三義交流道，往三義街上走，人還真不少，雖非假日，因為是桐花季，倒也替地方帶來些許的財源及人潮。車轉入苗48以瞧見遠處山巒開有桐花，而轉角處有蓋個涼亭讓人歇腳。
稍事休息一下續走，看見路旁掉落許多的桐花，讓我倆興奮的下車欣賞，因為苗48縣道的路樹並非都是油桐樹，偶而遇見掉落的花朵是會令人驚喜，尤其是像我們這種從沒這麼近距離接觸桐花的人。
看到了一座頭戴斗笠的挑夫意象雕刻，樹立於古道入口，滿臉笑容地迎接遊人。他是阿旺柏，牌子是這樣介紹著：年齡：一路發。學歷：活到老學到老。個性：篤實、硬頸、煞忙、勤儉。工作：伐木、扛樹、入窯、燒炭、出窯、裝籠、挑炭、販售。格言：肩挑木炭心且酸、手提黃金樂也歡。成就：靚女成鳳、五子登科。這真可道盡古時挑伕的心聲與期許 。
而這是炭鄉桐花村，讓遊客喝茶用餐小憩之處。對面就是三通嶺登山口的牌樓
就在活動廣場旁的小徑，就看到片片桐花掉落層層的鵝卵石上，右邊的指示牌告訴我們這即是挑炭古道〈只是不知道是哪一段〉
踩在質樸的卵石階上，伴著落花，享受相思林、樟樹、楠木、油桐的芬多精。
拐入叉路炭窯就在前方，窯房還保存的很好，聽說假日還有解說員解說。入窯、燒窯、出窯、是件辛苦的事。從外面看似浪漫的炭窯。我隨意拿起兩根炭就覺重量不輕，更何況是一大擔要挑。
轉入另一步道，這是比較大的石階，兩旁仍有片片的桐花一直落，點綴著綠蔭山路。
看見一旁的賞桐亭，休息一會，眺望遠處三通嶺的桐花。這旁邊連一顆油桐樹都沒有，就是要你坐在這裡欣賞對面三通嶺的桐花。~真是無言~
從賞桐亭往下看，茅香炭坊就在那。難怪有陣陣鄉草味。循著山路下去，有位年輕人和我們打招呼並告知此處為香茅寮，我們可入內參觀。〈因相機電量不足，改用宇那一台〉......待續
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