各色康乃馨代表意義
紅色康乃馨：祝願母親健康長壽
黃色康乃馨：代表對母親的感激之情
粉色康乃馨：祝母親永遠年輕美麗
白色康乃馨：對已故母親表達哀悼思念之情
命名
康乃馨在英文中常被稱為pink（或carnation pinks，石竹），因為它的花瓣邊緣成鋸齒狀，而英文pink有將物品邊緣剪成鋸齒狀的意思，所以pink成為它常被使用的名稱之一﹔除了名稱眾多之外，康乃馨還擁有豐富又輝煌歷史。康乃馨是羅馬文化發展高峰期的象徵，古希臘時被稱為「花中之花」。希臘哲學家和自然學家Theopphrastus首先將此屬命名為Dianthus，Dios Anthos（意指上帝的花），之後因為它所具有的香味與美麗，被稱為「天賜的花」。而康乃馨另一個常被使用的英名carnation可能是coronation發音之誤演變成的，corone有花串的意思，歷史學家相信康乃馨是古希臘人用於花冠上的花，習慣用於花串或頭飾花中以榮耀英雄，今日仿古製品是皇室和運動家當作典禮上的冠冕之用。另一派理論說，此名是依據拉丁文”caro”肉色而來，因為可能早期的康乃馨是肉色的，另外還提到，紅白條紋品種的康乃馨很像五花牛排（因為caro也指肉）。Caryophyllus aromaticus是康乃馨的學名，Caryophyllus可能是林納因康乃馨有強烈的石竹香味而如此命名。
西元1世紀作家比利尼（Pliney）記載康乃馨是在西班牙奧古斯都皇帝執政時期被發現，當時是用為添加入飲料的香料，特別是摻香料調味溫熱後飲用的酒，可加進這種帶有丁香味道和香氣的花。這種使用方法延續多年，早年康乃馨的名字”Sops in Wine”或縮寫”wine-sop”即因此而來。
歷史學家相信1066年諾曼地人征服英國之後，康乃馨被引進大英帝國，英王威廉一世城堡的花園中即大量盛開了這種花。英國詩人卻爾斯時代（1735年），康乃馨被叫做丁香紫羅蘭（clove gilly-flower，阿拉伯語石竹的意思）多用來摻在麥酒中。早年英文著作中康乃馨的名字有：incarnacyon, coronation, carnardine, gillyvor, gyllofer, gilofreis, 和gillyflower，莎士比亞則稱它為”coronation flower”。1601年莎士比亞的”A Winter’s Tale”中Paerdita說：「這個季節最美麗的花朵是我們的康乃馨」，從此康乃馨時時出現於一般家庭的庭園中。
傳說一
根據基督教的傳說，康乃馨第一次出現地球上是聖母瑪利亞到calvary途中，由她的眼淚變成的。
傳說二
女神黛安發現一位非常英俊的牧羊童，為了不被誘惑，她將男孩的眼睛挖出丟在地上，從地上的眼睛長出兩棵植物即康乃馨，因此康乃馨的法文名字”Oeillet”即有小眼睛的意思。在希臘神話中，一位美麗的少女名叫「索尼克絲」，她很善於做帽子，因此很多畫家和詩人都自動來找她訂做，一時生意極為興隆。豈料後來不幸遭人忌妒，終至帶來殺身之禍。太陽神阿波羅知道後，內心非常難過，為了感念她生前對祭壇的裝飾，於是將她變成康乃馨，意思是她是一種「神的花」。
傳說三
歷史學家認為，母親節的由來最早可追溯到古希臘人慶祝「莉雅」女神的節日。「莉雅」女神亦即是「宙斯」的母親，眾神之母。
到了十七世紀，英國的教會將慶祝「莉雅」女神的節日，改為表達對聖母瑪利亞的崇敬，乃訂四旬齋的第四個星期日為「Mothering Sunday」。
傳聞那時許多窮人的孩子都會去有錢人家裡幫傭，住在主人家裡。直到Mothering Sunday這一天，主人會放他們假，讓他們可以返家與母親團聚。 這些年輕人於是會帶著一種特別的蛋糕（mothering cake），與一些小禮物送給母親。
傳說四
德國母親節由來，希特勒為紀念親生母親，於是訂立一天為母親節。並以母親象徵的偉大意義，鼓勵年輕女子生產報國。
傳說五
美國母親節由Julia Ward Howe（The Battle Hymn of the Republic的作者）於1872年首次提出，作為一項獻身和平的紀念日。後來她在波士頓組織了一個母親節會議，且每年召開一次。到了1907年，費城的安娜（Ana Jarvis）發起訂立全國性的母親節活動，她說服了她母親所屬的教會，在她母親的忌日（五月的第二個星期天），舉辦母親節慶祝活動，後來也成為安慰歐戰中失去兒子或先生的女性。
在當天，人們配戴康乃馨向母親致敬。母親尚健在者，佩帶紅色康乃馨；若母親已過世，則佩帶白色，以表示內心的懷思。到了1911年，母親節的慶祝活動幾乎遍及美國各州。
1914年，總統威爾遜（Woodrow Wilson）頌布法全，正式確認母親節，日期定在每年五月的第二個星期日。
雖然很多國家都各自有母親節的日期，但還是有不少國家採取了美國的做法，把五月的第二個星期天定為母親節，並且跟隨了母親節以送贈康乃馨來表達心意的習俗。
今天，我們在五月第二個星期日慶祝母親節，和此根據有關。
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