在老一輩的心目中，波麗露是年輕時的憧憬，也是永恆的回憶。曾經集富貴與榮華於一身的波麗露，七十年後的今天，依舊光彩動人。
講到波麗露，四十歲以上的人臉上必定會映出一抹笑容。這個台灣第一家西餐廳，迄今仍屹立在民生西路與延平北路口，六七十年來，店裡的裝潢幾乎沒有巨大的改變，以致於許多客人在多年以後，仍然可以在這裡找到當年讓自己念念不忘的景象。
店名是喜好西洋古典音樂的老闆，取自法國作曲家拉威爾的管弦樂曲名，數年前電影『戰火浮生錄』片中的主題音樂，便是取自該舞曲。
在這裡服務將近四十年的廖總經理，由當年一個端盤子的小弟做起，看盡不少富貴榮華與達官貴人。在他眼中，幾頓飯便是一個人生。許多未發跡前的大老闆、往後的日裡在黑道叱吒風雲的大哥、國家政要等，都是這裡的座上客。
廖總經理秉持著平常心，盡心盡力的服務客人，在他心裡，熟記客人飲食習慣，比熟記客人的地位來得更重要，十年以上的老客人都會習慣的叫廖總經理一聲「經理伯」。想要聽故事，經理伯便會如數家珍的娓娓道來，五六十年的人來人往，盡付笑談中。
擁有許多個「全台第一」
1934年開設，明年將屆滿七十年的波麗露西餐廳，是全台灣第一家西化的餐廳。當年台北市最繁榮的一條街首推延平北路，名人商賈天天出現在延平北路與鄰近幾條街上，就連百年前全台首富林本源的後代之一，也定居波麗露現址的斜對面。
創始人廖水來先生是土城人，十幾歲時到台北找工作，在廚房幫忙，因為對料理及西方產物有興趣，便極力鑽研。廚藝出師後便赴日本，見識當年日本餐飲西化的程度，從中體認到餐飲西化是未來的趨勢之一，回台後便在民生西路的現址租了一小塊地方，開始擺攤賣西式簡餐，也就是現在的雞排咖哩飯。
廖水來的眼光果然獨到，雞排咖哩飯很快的在延平北路與民生西路上闖出了名號，每天光顧攤位的人絡繹不絕，積蓄很快就積攢了下來，於是波麗露的門面越來越大，座位越來越多，演變成今天兩層樓、兩百五十多個座位的局面。
因著販賣西式餐點，當年廖水來結識了許多留法的音樂家與藝術家，見多識廣加上天生喜愛，使得廖水來對於音樂與藝術的喜愛相當深入與執著。當年的波麗露擁有台灣最好的音響設備，包括可以自動翻面的76轉唱機搭配鑽石針頭，以及為數不少的原裝西洋古典音樂唱盤，為結交文藝界同好，他也在牆上掛大布畫，供客人即席揮毫。
在裝潢上，聘請台灣第一代畫家顏雲連先生設計，顏雲連大膽啟用西班牙風格，天花板上有大型幾何圖，內嵌彩色壓克力，椅子由丹麥原裝進口，餐廳的盡頭是一座魚池，配上現在也是西餐廳經典之一的高椅背火車座，吊扇換成全台灣第一台冷氣，當年的波麗露，可說是相當華麗高級的餐廳。
時間證明了廖水來的投資是值得的，因為四十年後的今天，這些裝潢仍然屹立不搖的在店裡迎接著客人，也承載了客人的回憶。
半世紀以前，學習藝術的路是相當艱辛的，除了花費高昂外，還需要有知音賞識。廖水來為協助這些常來店裡、有抱負的藝術家能夠長久接續藝術的路，就充當畫家的贊助人和經紀人，不斷接濟他們艱困生活，使其得以盡情創作。也因此波麗露也成為台灣美術史上，極具紀念的場所之一。
講究的餐具與招牌西餐
優雅的波麗露，是台灣第一家賣法式牛尾湯的西餐廳，也是首創鐵板牛排、推出海陸全餐與兒童餐的西餐廳。三四十年前，想來這裡用餐，簡直是一種至極享受，當時的年輕人，為了親身享受「吹冷氣、聽音樂、喝飲料」的高級感，省吃儉用的只為能跨進波麗露一次，到現在都還是膾炙人口的話題。
波麗露最出名的招牌菜便是法國鴨子飯與雞排咖哩飯。這兩道菜由開店起便一路長紅，其中原因不僅是因為師傅的料理手法，讓許多名人如鄧麗君、羅福助等都是雞排咖哩飯的死忠，更多的客人點這道菜，是因為可以見到使用了六十多年的不銹鋼餐具跟康寧瓷器。
這套招牌不銹鋼餐具，目前僅用於這兩道招牌菜，當初會採用以不銹鋼製作餐具，其實僅僅是為了降低耗損量，餐具整套由廖水來親自設計，採用當時最頂級的鋼材，但沒想到這一用，就用了六十多年。
直到現在，許多上了年紀的老客人來到波麗露，都會特意點一客招牌菜，當這套貌似便當，上層裝主菜、下層裝飯；附上的小小梅花碟裡裝著馬鈴薯泥與生菜的餐點一送上來時，客人笑容裡蘊藏著的回憶與幸福，是只有自己才能明白的。老客人剎時變成了英氣風發的翩翩少年，洋溢著年輕的生命力，以及對未來的無窮想像，五六十年前坐在波麗露的那一刻青春回憶，永遠無法磨滅。
康寧餐具也一樣，遠在微波爐尚未到台灣的年代，波麗露便引進了康寧瓷器，不僅是因為這套餐具的素雅耐用，在當時，康寧瓷器也是許多歸國華人家裡的常備餐具。店裡使用康寧餐具盛裝所有不需要鐵板的食物，這幾年年輕人進到波麗露用餐，都會對於這樣有悠久歷史的西餐廳裡，竟會使永家裡廚房舊有的康寧瓷器感到納悶，殊不知，康寧瓷器也曾經是一種身份的代表。
其實，這種淡淡的懷舊感與強烈的老味道，正是波麗露最有魔力的地方。
耳畔，拉威爾的管弦樂聲又響起，屬於波麗露的故事，會一直縈繞在我們心裡。
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