我家的爸爸從來不說。
大學畢業這年,家裡遇上前所未有的經濟危機,我以為四年前股票崩盤對這個家的傷害已經過去了,其實不然,那只是我遠在高雄看不到。我和妹妹相繼畢業,就學貸款的壓力像土石流往爸爸身上壓去,父親在每個失眠的夜晚,耳中響起債務落下的聲音,吵得他輾轉反側。這幾個月來公司的生意不佳,營業額直直落不說,開春以來技術嫺熟的師父走了三四個,有的自立門戶,有的娶妻生子,父親年紀不小了,從他年輕到現在,勞動的年資已經有三十年,體力上相當吃緊,公司裡沒有人手,就算有案子接也沒體力做,如此惡性循環下父親的笑容愈來愈少。這幾次回台北,總看到一個憂鬱、少話、脾氣陰晴不定的爸爸。但我家的爸爸從來不說。四年前最最危急的時候,他也沒有說過,只是透支自己的心力來還債,他的自尊和信心不容許自己倒下,不說苦、不掉淚,也不想要孩子跟著他徹夜未眠,對父親那個年代的男人而言,說了就是輸給命運了。
滿二十歲那年,父親給了我ㄧ個紅包,裡面裝了五千元。他說:「這是妳的生日禮物,要好好用啊!」他有時會半開玩笑的抱怨,怎麼不快點養活自己啊!爸爸已經累了。我考上研究所後,爸爸不發一語。也許像我大多數堂姊們,把自己早早嫁掉,不再待在家裡當米蟲,會讓父親鬆一口氣嗎?去中文所報到前我百般猶豫,還是乾脆去工作好呢?最後我選擇了唸研究所這條路。媽媽不著痕跡的說,我們家大女兒終究是個比較自私的孩子呢。
爸爸還是沒有說。每回問你覺得如何,親愛的爸爸從來沒有說過。從前面對你的沉默只覺得難堪,其實那是你最貼心的話,即使你知道自己必須再工作十年,你未曾阻止過我跌跌撞撞去闖;即使所有的親戚都用「子欲養而親不待」苛責我,你從不認為女孩子只能承歡膝下。我還沒有能力處理那些龐大的債務和弟妹們的學費,至少我會照顧好自己,祈求能早點找到能力強的師父分擔你的工作。
我家的爸爸從來不說,他養我、育我、持我、教我。
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