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在 大聯盟，若是在 1900 年之前的眾多偉大投手之中，不曉得球迷們會想起誰？是那擁有遙不可及的生涯總勝場數的 Cy Young ，還是堪稱職業棒球三振型投手先驅的 Amos Rusie ？我想，若以 10 年做為一個單位區隔，那麼接下來要為大家介紹的這位，肯定是最偉大投手之一，他就是曾締造 7 季超過 30 場勝投的紀錄的 Kid Nichols 。
你能想像一個投手能擁有連續十季贏得超過 20 場以上的勝利嗎？而 Kid Nichols 在 15 年的球員生涯裡，有 12 個球季超過 20 勝。在 1890 年到 1900前後，他一共帶領球隊進入冠軍賽達 5 次之多。
這位身材修長的右投手，用的是基本的高壓投球所投出的快速球，但他沒有任何誇張的擺動動作 (也就是說，他用的是固定式投法) 。他不會投曲球，所以只靠他的球速和良好的控球與打者周旋。雖然他的球速和 Amos Rusie 相比起來似乎比較好打，可是打者總是無法猜出進球點到底會在哪裡。
Kid Nichols 原名是 Charles Augustus Nichols ，1869 年出生於 Wisconsin 州的 Madison，他的投球天分在 1886 年受到注意，當時他是 Kansas City 一支業餘球隊 Blue Avenue Club 的投手。 1887 年他轉入職業，加入當地的職棒隊，並贏了 21 場比賽。 1889 年球季中，他從 Kansas City 轉到Western Association 的 Omaha，他那 36 勝 12 敗的投球成績相當引人注目。當他在 Omaha 隊的經理 Frank Selee 1890 年被 Boston 的 National League 隊伍僱用時，Selee 把 Nichols 一起帶到 Boston 去了。
當時， Selee 從Baltimore 買下了一壘手 Tommy Tucker，從 Milwaukee 的小聯盟簽下多才多藝的 Bobby Lowe，並從 Kansas City 簽來遊擊手 Herman Long 。最後，他將投球的重責大任交給了 Kid Nichols 。
Nichols 因修長的體型和年紀輕而被暱稱為 Kid，隨即拿下 27 勝 19 敗，2.23 防禦率的成績。而且 47 場比賽皆是完投，並拿下了全聯盟最高的 7 場完封。
1890 年，Player League 在 Boston 的隊伍贏得了冠軍，但是這個聯盟隔年就倒閉了。American Association 在 Boston 設了一支球隊，而且又贏了一次冠軍。不過，在此同時， Selee 所帶領的 Beaneaters 也拿下了 National League 的冠軍，他們在九月的 30 場比賽中贏得了 23 場，在隊中沒有一名超過三成的打者的情況下稱霸。 Nichols 拿下了 30 勝 17 敗的戰績，老將 John Clarkson 則是在他黃金歲月的最後一年拿下了 33 勝 19 敗。當年兩聯盟的冠軍都是 Boston 的球隊，不知道是否因為這原因，並未舉行世界大賽。
1892 年， Beaneater 的表現更佳。外野手 Hugh Duffy 為他們增強了不少長打火力，而且 Nichols 的戰績提升到 35 勝 16 敗。當年 NL 把球季分成上、下兩半，並宣佈上、下半球季的冠軍，將在世界大賽中交手。 Boston 以大幅度的領先取得上半球季的冠軍，同時全年度的戰績也是聯盟中最好的，不過 Cleveland 則是取得了下半季的冠軍。在季後賽中， Boston 以全勝之姿拿下世界大賽， Nichols 主投了最後一場，擊敗了 Cy Young 。
1893 年，棒球規則修訂，將投手丘與打者的距離從 50 呎拉大到 60 呎 6 吋，明顯的不利於投手。Nichols 的三振數從前一年的 187 次掉到 94 次，剛好少了一半， ERA 則上升到 3.52 。不過， Nichols 還是聯盟中最有效率的投手之一，他拿下了 34 勝 14 敗，而 Boston 連續第三年拿下冠軍。
在 Frank Selee 領導下的 Beaneater 是棒球界中最聰明的球隊之一，他們是率先使用打帶跑戰術的球隊，而且會在所有規則邊緣遊走，或是在可能的時候根本就不理會規則。但是從 1894 年到 1896 年，球員受傷及老化的問題使得這支隊伍成績開始下滑，使得戰績總是不如奸滑的 Baltimore Orioles。雖然 Boston 的戰績只有中上的水準，但是 Nichols 還是保持在十分巔峰的狀態。他在 1894 年贏了 32 場， 1895 年有 26 場勝投，1896 年則以 30 勝拿下聯盟勝投王。
在 Selee 的重整下，這支球隊在 1897 年時復活。當年的總冠軍賽是由 Beaneaters 跟 Orioles 對壘， Boston 在戰績 31 勝 11 敗的 Nichols 壓陣下，以兩場的優勢拿下冠軍。 Nichols 拿下當年的勝投王，他那 368 局的投球局數，也是全聯盟最高的。 National League 為了在季後增加一些票房，在 1894 年開始舉辦 Temple Cup Series ，讓戰績第二名的球隊挑戰冠軍隊。說真的，這個變動蠻無聊的。所以壽命也沒多長。
Beaneater 在 1898 年再度贏得總冠軍，Nichols 在勝投王的寶座上蟬連三年， 31 勝 12 敗也是他第七度單季贏得超過三十場勝投。 1899 年， Boston 在球季結束時排名第二，輸給了由許多前 Oriole 球員所組成的 Brooklyn。 Nichols 的成績跌到了 21 勝 19 敗。隔年，他成績繼續下滑，成為他職業生涯中第一個勝少於敗的球季，戰績是 13 勝 16 敗。
當時 Boston 隊的老闆非常地吝嗇，所以當 American League 在 1901 年宣布成立的時候，許多球員為了追求更高的薪水而跳槽。但是 Nichols 依然留在 Boston ，而且成績出色，拿下了 19 勝。不過，他還是在球季結束的時候，因為老闆要降低成本而被釋出 (真是夠機車了) 。他成為 Westen League 中 Kansas City 球隊的投手兼經理，並在之後的兩季中拿下 48 勝。
1904 年，他回到 NL ，在 St.Louis 當投手兼經理，並且拿下 21 場勝投， Cardinals 的老闆是一對兄弟：Frank Robison 和 Stanley Robison 。Frank 僱了 Nichols 來，但是 Nichols 和 Stanley 卻處得不好，並在 1905 年時解除了 Nichols 的經理職務。 Nichols 還是留在 Cardinals 投球，直到 Stanley 想藉著要求 Nichols 當賽前的看門員來羞辱這名投手，Nichols 拒絕並被釋出。他之後在 Phillies 又拿了幾場勝投，然後就退休了。
Nichols 以 362 勝 207 敗的記錄在生涯勝投數排名史上第 7 名，他 531 場完投也是排名史第上第 4 名。在 Boston 的 502 場比賽中，他只讓救援投手上場 25 次，並在 1949 年被選入名人堂。
退休之後，他和 Cubs 的遊擊手 Joe Tinker 在 Kansas City 開了一家保齡球館，後來他也成為那個地區最好的保齡球手之一，並在 64 歲的時候贏得一座保齡球賽的冠軍。他也投資房地產和動畫生意。在被選入名人堂之後 4 年，以84 歲高齡過世。
這精采的一生，更增添了大聯盟許多永不褪色且不朽的神話。
※本篇資料來自
http://bbs.ntu.edu.tw/cgi-bin/readgem.cgi?board=Baseball&dir=A0SPLDC8&type=file 的網頁。
