轉載 報導╱薛泰安 攝影╱王永村
新竹北埔 戲冷泉 天氣仍燥熱的9月，造訪北埔冷泉，立刻讓人暑氣全消！
南埔搭牛車遊鄉村
新竹北埔小鎮，因一座天然冷泉而聞名全國。宛如水簾瀑布的冷泉，不僅是國內罕見的硫磺與碳酸共生泉，終年平均10~20℃的水溫，更成為遊客的消暑天堂。而一旁的南埔村，則呈現多元的鄉村與客家氣息，從焢窯、米苔目DIY，到搭乘牛車等體驗，讓大人小孩都玩得樂此不疲。
從台3線進入北埔鎮，周圍的自然風情漸漸豐富，讓心情也逐漸感受遠離塵囂的自由。
淳樸寧靜的小鎮，可讓訪客著實感受舒活慢遊的旅行步調，沿著竹45鄉道往南埔村行駛，連綿翠綠的山巒釋放緩慢的訊息，想要感受當地獨特的客家人文特色，不妨到麥客田園走走。
站在園區外的停車場，即可聽到孩童的嬉鬧聲，從米苔目DIY、蕃薯焢窯到乘牛車等多項傳統體驗，園區宛如孩童們的快樂天堂。走入米食製作教室，看著小朋友如小學實驗課般，分組進行米苔目DIY體驗，配置好的米粄團，在附有多孔的特製鐵板重複刷刨，孩童們使出渾身解數，當條狀米苔目緩緩落下的一刻，更炒熱現場的氣氛。
坐牛車 享田園巡禮
來到焢窯區，小朋友親自動手以紅磚堆砌，從磚塊間的擺放距離，到形狀大小選擇，現場彷彿上演「鄉土建築學」。
在導覽人員帶領下，4層高的磚窯逐漸成型，也讓不少首次體驗砌窯的孩童露出成就感，藉著堆疊焢窯的過程，讓小朋友能進一步體驗鄉村原味。
製作米苔目的DIY體驗活動，讓女童使出渾身解數。
而園區裡最高潮的動態活動則是搭牛車，雖然只是環繞園區，卻能讓初次搭乘的遊客，真實感受昔日農村生活。
園區最高潮的牛車搭乘體驗，讓首次乘坐的男童驚喜不已。
離開園區，前往北埔冷泉途中，發現一處溪水極清澈的洗衣圳，起先只以為是一處為呈現地方特色的觀光景點，直到提著洗衣籃的婦人出現，才知道這裡是大林社區的公共洗衣場，而一座座充滿歲月刻痕的坐石，不難讓人想像昔日光景。
來到北埔冷泉，宛如水簾布幕般的天然瀑布，散發驚人的氣勢。罕見的硫磺與碳酸共生泉，讓不少泡湯客慕名而來；
長年約10~20℃的水溫，使當地成為消暑勝地，不論在簾瀑下沖SPA或在岸旁戲水，都能感受冷泉的沁涼快感。
一旁也有以石頭圍成的人工冷泉池，可讓孩童玩得盡興又安心。
冷泉旁的「冷水雅典」，則能讓遊人在典雅的環境中享受靜謐的午茶時光。
以藍白色系凸顯地中海的唯美風情，時尚簡潔的空間感，讓遊人的午茶時光多了份慵懶與自在，而今年館內也出現「新面孔」，由業者細心照料的小貓，個個活力十足，喜愛貓咪遊客，不妨到這裡走走。 「冷水雅典」裡逗趣的貓，只要中意都可認養。
北埔老街 探古厝藝術
北埔老街亦是遊客不能錯過的景點。從石塊鋪成的徒步區，到街道巷弄間獨特的建築風格，皆呈現當地獨特的觀光特質。老街上的慈天宮，不僅是居民的主要集散地，一旁巷道內的叮咚橋，為昔日老街主要的軍事防禦設施，如今搖身變成造訪北埔的必經之地。
老街轉角處的愛上咖啡館，也不容錯過。它是由熱愛藝術的夫婦一手打造，順從對美感的渴望，將當代與傳統藝術藉著古厝建築繼續延伸。2、3樓的螺旋狀紅磚設計，靈感即來自西班牙建築大師高第；
館內的摺耳貓咪，可說是鎮店之寶，不僅不怕生，還會乖巧地迎賓送客，對咖啡與建築有相當熱情的民眾，愛上咖啡館是個不錯的選擇。 將古厝重新與藝術結合，「愛上咖啡」在外觀上就令人驚豔不已。
當地美食 百年食堂 大啖客家菜
北埔老街上的百年食堂「醉樂園」，目前由第4代掌廚，合理的價位，讓該店累積不少老顧客，像嚼勁十足的「薑絲大腸」(150元/小)，以白醋提味後，不僅薑絲醒味，彈Q大腸在口中如爆漿般的口感，實為客家美食之最。
而另一道老饕必點的「梅干扣肉」(200元)，業者堅持用醃漬超過1年以上的梅干菜，與滷製過的三層肉、夾心肉蒸煮，香甜入味的梅干菜，搭配入口即化的黑豬肉，獨特的滋味，讓飯都可多添兩碗。
芒果牛肉超滑嫩
除了不讓菜餚失真，業者也不斷研發新菜色，像利用當地芒果做出的「芒果牛肉」(200元)，將紅、黃、青椒、芒果與牛肉大火快炒，光是配色就讓人食指大動，芒果與牛肉搭配出的滑嫩鮮甜食感，更是令人再三回味。
此外店家免費提供的小魚辣椒，香辣帶勁的口感也等您來挑戰。
特色伴手 芋仔餅 香酥超人氣
創店至今邁入第109年的瑞源餅行，是北埔當地家喻戶曉的糕餅店，業者堅持每天現烤，盡量讓顧客能吃到熱騰騰的糕餅；其中，被譽為鎮店伴手禮的「芋仔餅」(190元)，香濃滑順的芋頭，盡是綿密紮實的滋味，酥脆的外皮，不但不會太油膩，甚至平衡了芋頭微甜的口感。
旅遊資訊
◎開車
★麥客田園：國道3號下竹林交流道轉120縣道，再轉123縣道經竹林大橋轉122縣道，於台3線約82.3公里處接埔心街再轉竹45鄉道沿產業道路可達。
★北埔冷泉、冷水雅典咖啡館、大林洗衣場：台3線轉埔心街，再轉大林街接大坪路可達。
★北埔老街、北埔醉樂園、慈天宮(叮咚橋)：埔心街接北埔街可達。
★瑞源餅行：北埔街轉南興街可達。
★愛上咖啡：北埔街轉南興街再轉公園街可達。
◎搭車：北埔景點大多位在山區，建議民眾開車前往較為方便。
◎相關資訊
★麥客田園 03-580-5678，08:30~17:00，入園參觀免費，團體活動需預約，戶外教學行程350元起/人，www.mikefarm.com
★冷水雅典 03-580-1477，11:30~17:30、
假日11:00~19:30，周二休，低消150元，下午茶14:00~17:00
★北埔醉樂園 03-580-2213，10:00~20:00
★瑞源餅行 03-580-2686，07:00~21:00
★愛上咖啡 03-580-1135，11:00~22:00，預約可享咖啡升級，
低消100元，下午茶14:00~17:00(限平日)
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