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新的挑戰者系列賽有利於橄欖球七人制擴張
New Challenger Series to boost rugby sevens’ expansion

本文譯自WR官網12月17日新聞譯者辛久銘於林口

世界橄欖球七人制挑戰者系列賽是一項激動人心的新國際橄欖球七人制比賽，將於2020年2月啟動，以促進橄欖球七人制在全球的發展。

從比賽和粉絲參與度角度看，七人欖球正經歷指數級增長，世界橄欖球隊正在推出男女七人制挑戰者係列賽，以開發下一代橄欖球運動員，並將橄欖球七人欖球帶到新的國家，進一步擴大了七人欖球的知名度(popularity)和參與度(participation)在2016年里約奧運會上具有影響力的奧運首次亮相
男子系列賽將以來自六個世界橄欖球地區的13個核心球隊(core teams )為特色，他們將與三個邀請隊一起進行兩輪比賽。
兩輪比賽後的前八名核心球隊將在最後的季後賽(playoff)比賽中爭奪匯豐世界七人制七人欖球系列賽(HSBC World Rugby Sevens Series)的一席之地，以取代下一賽季在世界大賽中排在最後的核心團隊。這種升級和降級制度(This promotion and relegation system )提供一個清晰，一致的發展道路，適合準備在橄欖球七人制最高水平上大放異彩的團隊。
首屆世界七人制橄欖球挑戰者系列賽的兩站將在南美的智利比尼亞德爾馬Viña del Mar（2020年2月15日至16日）和烏拉圭的蒙得維的亞Montevideo（2020年2月22日至23日）進行比賽。
13個國家贏得了挑戰者系列賽的名次，獲得了尚未參加2019年匯豐銀行世界七人制橄欖球系列賽的頂級地區的比賽。
參加2020年世界七人制橄欖球挑戰賽系列賽的國家包括巴西，智利，德國，香港，義大利，牙買加，日本，巴布亞新幾內亞，葡萄牙，東加，烏干達，烏拉圭和辛巴威，還有來自美洲的哥倫比亞，墨西哥和巴拉圭等3個邀請隊(invitational teams)共同參與。
最終的季後賽將於2020年4月3-5日與國泰航空/匯豐香港國際七人欖球賽一起舉辦。
女子挑戰者系列賽將另行宣布。世界橄欖球致力於提高女子比賽水平–匯豐世界七人制橄欖球系列賽的女子比賽已從本賽季的六輪擴大到八輪，球隊更具競爭力。比以往任何時候都更能顯示出更多的女子球隊需要高水平參加七人制比賽的需求和胃口。
**東京2020年奧運會的準備工作(Preparation for Tokyo 2020 Olympic Games)
2016年里約奧運會吸引了來自世界各地的約1,700萬新球迷參加橄欖球七人制的速度，技巧和樂趣(speed, skill and fun )，隨著2020年東京奧運會的到來，“七人制挑戰者係列賽”將幫助球隊為參加比賽做好準備世界上最大的體育舞台。
世界七人制橄欖球挑戰賽系列賽的參賽者巴西，智利，香港，牙買加，墨西哥，東加，烏干達和辛巴威都將參加2020年6月的奧運會敗部復活賽(Olympic repechage )的門票，以確保獲得2020年東京奧運會的門票。
世界橄欖球主席比爾·博蒙特爵士(Sir Bill Beaumont )說：“我們很高興在2020年東京奧運會之前的關鍵時刻，為橄欖球七人欖球賽推出“世界七人制橄欖球挑戰賽”系列。橄欖球七人制橄欖球賽以其快節奏優秀運動員和高技能的格式(fast-paced, athletic and highly skilled format)繼續吸引著全球新球迷。 。新的七人橄欖球挑戰賽系列賽將幫助發展下一代運動員，並將國際七人制賽事帶入新的國家，從而進一步擴大我們的奧林匹克運動在世界各地的普及。”
世界橄欖球比賽與表演負責人馬克·埃根（Mark Egan）表示：“今天的宣布僅僅是“七人制挑戰者系列賽”的開始，該系列賽還將在2020年啟動一項女子比賽，並且隨著其發展和壯大，全球範圍內將開展更多比賽在未來幾年發展。
“這項比賽將使匯豐世界七人制橄欖球系列以外的協會能夠更定期地競爭，並有明確的途徑達到最高水平。明年的啟動將為各國提供一個絕佳的平台，幫助各國在2020年東京奧運會之前發展和提高競爭力。和2022年南非七人制橄欖球世界盃(Rugby World Cup Sevens )。
南美洲橄欖球主席SebastiánPiñeyrúa表示：“舉辦兩輪挑戰賽系列賽是在南美地區進一步發展橄欖球七人制的巨大機會。這對橄欖球七人制來說是一個令人振奮的發展，我們很榮幸能作為東道主發揮我們的作用，歡迎來自世界各地的隊伍。”
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