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2005-02-22 21:59:19| 人氣460| 回應5 | 上一篇 | 下一篇

邁向富裕-富裕、貧困、制度 (一)

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前言
在公元一八○○年時,即使最繁榮的倫敦和巴黎而言,每隔十五年就有一次飢荒或瘟疫,每次的病亡都在萬人以上;全球人們的平均年齡約為十八、十九歲,全世界八億人口幾乎都活在毫無衛生的惡劣環境和專制統治的貧困景況裏。及至今天,雖然在世界六十億人口中,有十億仍在飢餓邊緣討生活,但這其間已發生了巨大的變化,人類的生產力產生了劇烈的改變。
這個改變並未發生在中國、黎巴嫩,或早自聖經時代便做買賣的地方,卻產生在某些基督新教有關的地方,這項事情引發了韋伯(Max Webber)在一九○四年探究的興趣:猶太教和基督教的信仰和近代經濟發展的出現有何關係﹖

惡性循環中的一線曙光
一六一五年之前,人們幾乎沒有經濟發展的概念,即使中世紀以前有不少探討政治、王公制度的著作,但是將所有提升富足的觀念放在一起,惴想財富可以有系統地持續增長的,乃屬亞當、史密斯(Adam Smith)為第一人。在國富論一書中,他主張自由經濟,並首先描述一個相互依存(interdependence)的世界,以及第三世界彼此依賴和發展的關係。整個著書背景則是要求一種創造力的釋放,他要求大不列顛政府放棄國家的經濟控制權──因當時一切公司之經營權均出自皇室之寵賜──拉丁美洲許多國家今日仍承延此一精髓,經濟權利的支配權操握於政府手中,維吉尼亞州和東印度公司的經營便是一例。
一七九○年,亞當史密斯的思想在英國傳開,直到一九三○年,大英帝國每年實質經濟成長率1.5%,持續了一百五十年以上。若是人們夢過經濟成長,那麼直到此時才美夢成真。以整整一個世紀來說,工人實質工資增長十六倍,本來窮人連襪子、咖啡、茶都用不起,後來卻一點也不稀奇了。
史密斯思想在北美影響更大,西元十九世紀時,大多數美國人聚集在東部海邊,然而四百萬人中,經營各種公司、大學和宣教機構,數目比世界其餘地方的總和還多,彼時律師很少,任憑公司自由開設,由於史密斯先知卓見的影響,自由經濟的活動大大地繁榮興盛。當時拉丁美洲在天然資源上遠勝北美:高水準的上流貴冑、教士、知識份子,比諸北美要強得多﹔當拉丁美洲產出金、銀和鉛的時候,北美祗有棉花、玉米和菸草等物。
可是一百五十年後,北美的結局和南美大相逕庭,正如史密斯和傑弗遜的預言,南美狀況將結束於貧窮和集權統治,因它承襲了神聖羅馬帝國的思想,想像傳統社會一樣,地主、貴冑、軍人、教士和許多農民層層相制,千年來窮人仍是一文不名。但是北美將以無比的自由及繁榮收場。

聖經的人性論之一:上帝的形象
從聖經中的人性論看來,人是按照上帝的形象(The Image of God)所造的,人承繼著無限的創造潛能,他的頭腦是一切發明的泉源。人們需要一個制度和環境,容許將這個潛力發揮出來。約翰洛克(John Lock)認為神所創造的地土,資源豐富,沒有限制﹔但是人們必需運用智慧,找出造物主隱藏在萬物中的奧秘。人在地上與上帝做同工做夥伴,便能致富。
就像美國要開發西部,必需先經過縝密的計劃,在美國國土開發法案通過後,政府便期望有更多的土地經營者出現。政治決策者以設立大學、農村電氣化、道路法和農業信貸法等等之導向鼓勵經營者,使美國和阿根廷及薩爾瓦多的大農制分道揚鑣;美國的自由農業,其實是一種明智的制度,使人們頭腦中的創造力得以發揮。
質言之,人類的心智是唯一基本的天然資源,現在一切重要原料的發現和運用,都是人們過去心智努力的結果。遠溯到公元前近兩千年聖經舊約時代,人曾經用原油抽提了墨水和香膏,但是一直到壓縮引摯和石油煉製的製程發現之後,阿拉伯的油藏才陡然富甲一方。第三世界的許多原料資源,乃是在先進世界人們自由心智不斷波盪下,始能被稱為財富!

待續

台長: Jere
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amy
『人們必需運用智慧,找出造物主隱藏在萬物中的奧秘。人在地上與上帝做同工做夥伴,便能致富。』
有些基督徒因為富足有餘,將金錢作了錯誤的運用、或開始囤積財富。儲蓄和囤積不同:囤積是以自我為中心,為了增加自身的安全感,累積財富,留給自己或子孫。囤積違背聖經的教導,因為安全感不是來自金錢,金錢只能提供有限度的保障,並非萬能;惟有神是我們無限的保障,我們且能顧念周圍其他的人。



囤積很容易變成陷阱:縱然財富已經累積了龐大的數額,見到他人有需要的時候,卻可能仍然只顧自己,塞住憐憫的心,不予理會。



富有,使人享受物質生活的快樂,也使人容易有錯誤的尊榮和優越感。放縱自己購物不問有無用處,衣櫥中裝滿很少穿或從不穿的衣服,用品經常汰舊換新,生活只求鋪張奢侈,充滿購買慾盡量血拼。為所投資的項目擔憂,(也為沒有投資的項目懊悔),為圖保護家庭,投保大額的人壽(意外)保險。憂慮侵入生活的每一層面,去教會時憂慮跟著去,晚上它也跟著上床。睡覺時想的是錢,醒來時想的也是錢。有了還要,不能滿足。損失了一點,心痛如絞;若有人損及他金錢的王國,他就苦惱、不安、沮喪、憤怒。這是偶像崇拜的一種。貪愛錢財把這人和神隔開了。



一心一意要累積財富而且深陷其中難以自拔的人,他的健康易被摧毀,家庭易被拆散、朋友容易疏離。緊抓住金錢不放,使他沒有機會嚐到許多想像不到的快樂。因為他基本的態度是容許犧牲其他的人和事物,為要達到囤積的目的。這種錯誤的態度綑綁他,使他一切向錢看齊。神為他的平安舒服所提供的資源,反而變成他生活中充滿痛苦與悲傷的源頭。



基督徒囤積大量的金錢,是不是表示他不相信神能供應他一切所需?



在路加福音十二章耶穌講了一個無知財主的比喻:有一個財主,田產豐盛,自己心裏思想說:我的出產沒有地方收藏,怎麼辦呢?又說,我要這麼辦:要把我的倉房拆了,另蓋更大的,在那裡好收藏我一切的糧食和財物。然後要對我的靈魂說,靈魂哪,你有許多財物積存,可作多年的費用,只管安安逸逸的吃喝快樂吧!神卻對他說,無知的人哪,今夜必要你的靈魂,你所預備的,要歸誰呢?凡為自己積財,在神面前卻不富足的,也是這樣。所以我們要謹慎自守,免去一切的貪心,因為人的生命,不在乎家道豐富。



只為滿足自己而囤積錢財的人,在神眼中看來,和欠債的人一樣,在財務上都是被綑綁的。



這麼說來,我們是否就不必要積蓄呢?不是的!我們仍然應該盡力為日後可能的需要而預備。申命記十一章13節:你們若留意聽從我今日所吩咐的誡命,愛耶和華你們的神,盡心盡性事奉祂,祂必按時降秋雨春雨,在你們的地上,使你們可以收藏五穀新酒和油,也必使你吃得飽足,並使田野為你的牲畜長草。這裡提到儲蓄!



雅各的愛子約瑟,經歷了苦難,成為埃及宰相,在七個出產極豐極盛的年頭,他聚斂糧食,積蓄五穀,收存起來。「約瑟積蓄五穀甚多,如同海邊的沙無法計算,因為穀不可勝數。」當荒年來臨,各地都有飢荒時,「天下的飢荒甚大」,惟獨埃及全地有糧食。約瑟開了各處的倉,糴糧給埃及人,他的哥哥們也遠從迦南前來借糧。因為神的靈在約瑟裡頭,使他有聰明智慧,聽從神的指示,收存食物,不被飢荒所滅。



約瑟並且告訴他的哥哥們:「…不要因為把我賣到這裡,自憂自恨,這是神差我在你們以先來,為要保全生命。…不要害怕,我豈能代替神呢?從前你們的意思是要害我,但神的意思原是好的,要保全許多人的性命,成就今日的光景。現在你們不要怕,我必養活你們,和你們的婦人孩子。於是約瑟用親愛的話安慰他們。」



我們得貨財的力量是神賜給我們的。富有的人,有責任去思考:「為什麼神要給我這麼多的錢?」、「為什麼祂使我與人不同呢?」



「你要囑咐那些今世富足的人,不要自高,也不要倚靠無定的錢財,只要倚靠那厚賜百物給我們享受的神。又要囑咐他們行善,在好事上富足,甘心施捨,樂意供給人,為自己積成美好的根基,預備將來,叫他們持定那真正的生命。」



神要藉著金錢的使用,使許多人得享神恩。我們的一切,包括富餘在內,都有神的目的存在!
2008-03-01 10:39:47
電機四甲 9528125
神所創造的地土,資源豐富,沒有限制﹔但是人們必需運用智慧,找出造物主隱藏在萬物中的奧秘。人在地上與上帝做同工做夥伴,便能致富。
這段話帶來的觀念真的很顛覆我的想法,因為在我的學習中,有一部分的內容是要尋找替代能源,為什麼要找呢?原因就是現在世界所使用的石油是越用越少,所以必須在全部用完之前尋找可以替代的能源。不過看完這段話,不經意的思考了一下,看來一切都是在安排之中的,不論如何,我們生活所需要的資源是一定不會缺失的,但是需要我們運用頭腦,發揮我們的智慧來去找尋前方的路
2010-01-10 23:49:39
財法三乙 9745242 劉珈瑋
人類是按照上帝的形象所創造,上帝的智慧無遠弗屆,因此人類的智慧絕對也是有無窮的潛力,制度是人類智慧下的產物,而就是有貧困的環境,才會激發人類的潛能,創造出更富裕的環境。
2010-12-21 20:27:28
電機二甲 吳岱洧 9928115
人都是有上帝的形象,因此我們人在面對各種困境時總是有解決之道,創造了奇蹟。
2012-01-11 02:25:48
10043136會計二甲
「人們必需運用智慧,找出造物主隱藏在萬物中的奧秘。人在地上與上帝做同工做夥伴,便能致富。」
上帝賦予人智慧,上帝給予人財富。祂是希望人們以其智慧和財富幫助他人,某些第三世界的國家因石油而致富,那些致富者往往自我飽食無造福當地,整個國家的整體經濟發展只能永遠停滯,石油終有一天會枯竭,最後那些石油致富者也只能坐吃山空。因此當我們擁有財富時不是只想著如何自己享樂或要為自己的後代子孫舖路,應該要去幫助更多需要的人,這才是上帝所希冀。
2012-10-26 15:33:30
是 (若未登入"個人新聞台帳號"則看不到回覆唷!)
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