少女拚膽略 狂濤卻無情（上篇）孫亨利南加州千橡市 (Thousand Oaks)有一位十六歲少女愛貝‧森德蘭（Abigail “Abby”Sunderland，生於1993年 10 月 19 日) ,於今（2010）年 1 月 23 日獨自駕著她的 40 英尺單桅帆船Wild Eyes號，從洛杉磯縣的Marina del Rey啟航，開始她的環球單人不停靠之旅。我擔心她在此時出航，不是好的季節，南半球將要進入大風浪的秋、冬季，在南半球最好航行的季節是在每年11、12、1這三個月的夏季。若她不是想獲得「世界最年輕、單人駕帆環球航海、無外力相助、中途不停靠、且經過好望角和合恩角」的頭銜，何至於要在這個時候趕去南半球吃風浪？尤其是「最年輕」這一項不能再等。偏偏在她出航的第八天船就發生電力故障，船上的太陽能和風力發電設備所發出的電太微弱，不夠她的船日常耗用。2 月 2 日只得去彎靠墨西哥的Cabo San Lucas 修理，不過這對她創記錄的影響不大，她只須以 Cabo San Locas爲出發港，環球一周後仍回到此，她仍可保住中途不停靠、不受外力拹助的頭銜，也仍有希望打破「最年輕」完成此一壯舉的記錄。此時她的航程計劃爲：從太平洋北美洲西岸的 Cabo San Locas 南下過赤道，到南美洲最南端的合恩角（Cape Horn) ，沿合恩角南岸向東通過合恩角，進入南大西洋，再繼續一路向東，橫渡南大西洋，經非洲南端的好望角（Cape of Good Hope) ，進入南印度洋，橫渡南印度洋，至南太平洋，經澳洲西南角的陸尾角（Cape Leeuwin)，通過澳洲南岸後，保持在南緯 30 度至 40 度之間，以繼續借助此一區域的西北卓越風（Prevailing Wind)，向歸途進發。到達西經 120 度時轉向北，進入東南貿易風海域，北上通過赤道後，回到原出發港 Cabo San Locas 完成不著陸環球壯舉。這條航線所經之處，如合恩角一帶，從前帆船時代老水手們都公認是畏途。南半球海洋寬廣，南緯 40 度以南，海潮永遠從西向東流動，其間除南美洲凸出的一角外，無大陸阻擋，再加南緯 30 度至 60 度的範圍內一年四季都刮著西北卓越風，風助浪進，越往南聲勢越大。「吼叫的四十；狂怒的五十；尖嗚的六十。」（Roaring Forties; Furious Fifties; Screaming Sixties) 這幾句水手歌謠在帆船鼎盛時代相傳了數百年之久，詞中的四十、五十、六十是指南緯的度數。風浪之大尤其是在合恩角附近，該海域距離陸地較近較淺，因此海浪由長變短變高。合恩角已接近南緯 56度，如果船偏走到南緯 60 度以南，脫離了卓越風的範圍，在這裡風向由西北卓越風，變為南極圈的東南風，風向成爲與水流方向相反，在這種情況下海浪會被衝擊得更高，100 英呎高的「惡棍浪」常在此發威。愛貝選擇這條航線是個很大的挑戰，她從 13 歲起就準備著這次環航，有專人教導操帆航海技術，大她二歲的兄長扎克‧森德蘭(Zac Sunderland)於去（2009）年 7 月 16 日完成了單獨駕帆船繞地球一周的記錄，成爲有史以來第六位少年單獨駕船環航地球一周的人。不過她兄長並未航經合恩角，仍與四十多年前世界第一位青少年魯賓 ‧李‧格里漢(Robin Lee Graham)環球獨航的路線一樣，從加州洛杉磯出發，向西航行，可沿途停泊，經澳洲北岸，到非洲南端的好望角，西向通過巴拿馬運河避開南美洲南端的合恩角，回到原出發港。在扎克前面完成環航的五人中有三人走巴拿馬運河避開合恩角，二人走合恩角並且中途不停靠，但二人中之一人曾有些許外來幫助。(按：本文所述的「少年」是指13至19歲的Teen-ager。上述第一人格里漢16歲少年開始環航，用了1738天，回來時已是21歲的青年了，姑且以「青少年」冠之。)由於電子通訊、探測、衛星導航、衛星氣象、自勳操舵、遙控操帆等設備的聞世與日新月異，少年單人環球航海漸趨頻繁，與1965年格里漢時代不可同日而語，格里漢除了有海圖以外，他的航海儀器只有六分儀、磁羅盤、經線儀(時鐘)、電晶體無線電、和用繩子拖在船後旋轉的測速測程儀。格里漢之後少年單人環球航海的活動靜止了20年，直到1985年才有第二人，又停了十年，到 1995年後相繼有三人，完成單人環航壯舉，又隔了十年，2008至2009年第六人是愛貝的哥哥扎克，扎克之後又有第七位少年完成航行地球一周，但他也是過巴拿馬運河而不經過合恩角，且曾有外來幫助。愛貝的潛在競爭對手，澳洲少年女將傑西嘉‧華升 (Jessica Watson，1993年 5 月 18 日生)，較愛貝稍早於去（2009）年 10 月 18 日從澳洲雪梨(Sydney)出發(我認爲她選對了季節和出發港)，計劃完成全程不停靠東航、無外來幫助、經合恩角和好望角的環航記錄。當愛貝在洛杉磯的Marina del Rey啟航時，傑西嘉已在海上走了98天， (按：傑西嘉已於2010年 5 月 15 日航行了210天環球一周囘到出發港的澳洲雪梨時還差三天才滿十七歲，成爲少年完成此壯舉的第八人，且不分男女打破最年輕記錄。) 在愛貝之後又有一位荷蘭少年女將在計劃中，即將於今年九月啟程，這些都是愛貝毅然進入這次堅苦考驗旳誘因。●NOWnews「今日論壇」徵稿區→http://www.nownews.com/write/●來稿或參與討論的文章也可寄至public@nownews.com（●作者孫亨利，電腦程式師，曾在台灣任教於大學，赴美後從海運船務主管退休，現居加州。作者有個人部落格http://sunhenry.blogspot.com/。本文為NOWnews.com網友投稿，言論不代表本報立場，版權為作者所有。
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