潔莉．尼爾森有一段慘痛的婚姻經驗，讓她義無反顧勇闖南極。二十三年備受虐待的婚姻生活，讓她幾乎天天都有窒息感，她的前夫經常打她，罵她，甚至編織謊言，讓孩子們不肯接近她。無意中，她看到美國南極計畫徵求內科醫師的廣告，該項工作需要在南極的美國基地工作一整年，且至少有一半時間是在天寒地凍、與世隔離的地方度過。潔莉形容自己看到這則廣告的興奮，並深信地理療法可以讓她的生命重新「洗牌」。
潔莉的故事如果只是描述冰天雪地的南極風光，和她在南極點行醫的過，程也不會讓人覺得那麼特別。讓全世界震驚的是，潔莉在南極點行醫了六、七個月後，突然發現自己右邊乳房有個腫塊，而且越長越大，很可能是癌症。在無法有任何飛機降落基地的惡劣環境之下(飛機必須在攝氏零下五十度以上才能安全運作，南極點當時的溫度是在攝氏零下56度到66度上下)，潔莉只好透過視訊傳送，與醫療人員聯絡，做切片手術。
由於南極點的醫療設備極為有限，美國海軍決定冒險空投染色劑，及性能較強的視訊顯微鏡協助潔莉做準確判斷。這些救援活動都是在天候極其惡劣的情形之下完成，整個基地的人員以及醫療中心的人集體動員，整個情節比電影還要緊湊。
在證實自己罹患乳癌之後，潔莉又勇敢的自我進行化療，她甚至要求同事為她剃掉頭髮，堅毅地接受挑戰。潔莉在極地進行化療的過程並不順利，在乳房腫塊重新長大之後，她只好接受提早撤離計劃，南極點也得冒險比平時還要早對外開放飛行。
潔莉後來回到印第安納大學醫院接受腫瘤切除術，幸運的是她的癌細胞並沒有擴散到淋巴結。在做過四個月的密集化療及八個月的放射線治療後，她的病情幾乎可說是痊癒了。她目前仍然繼續行醫，特別想幫助癌症患者克服心中的恐懼。她深信越是放寬心情，抱著與癌症細胞和平共存的心情，越能夠平安的度過危機。
潔莉．尼爾森不但是第一個在南極點擔任駐站醫師的女人，她在南極點發現自己罹患乳癌，在天候惡劣無法飛行之下，她只好自己做切片手術，做化療，她奮勇抗癌的事蹟更成為全世界的頭條新聞，目前，潔莉已經痊癒，她還繼續行醫寫作，並將自己的事蹟寫成「冰之邊界」一書。
(2004.05.09 中時晚報)
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