海洋地形 Copyright 2006 by 國立台灣海洋大學.
地球是一個活動的球體，幾億年來，大陸地殼和海洋地殼不斷進行板塊運動。因此，使得海洋和大陸的外貌時時在改變，面積及形狀也互有消長。
板塊學說
板塊構造學說的沿革基本由大陸漂移說到海底擴張說，最後由板塊構造說集其大成。
1.大陸漂移說
德國科學家韋格納在1912年提出「大陸漂移說」，並於1915年出版「大陸與海洋的起源」一書，推論地球原本是一個盤古大陸，由於大陸地殼在地表上緩慢漂移，才逐漸形成現今我們所知道的全球七大板塊：非洲板塊、北美洲板塊、南美洲板塊、歐亞板塊、印澳板塊、太平洋板塊及南極洲板塊。
2.海底擴張說
美國科學家赫斯於1962年提出「海底擴張說」，海洋地殼的年齡和地磁分布情形，都有以中洋脊為中心向兩側對稱分布的現象，因此，也為此一假說提供了最有力的證據 。
3.板塊構造說
在1967~1968年，勒比雄等人整合大陸漂移說與海底擴張說的證據，提出地質學革命性的理論「板塊構造學說」。原來，不論是海洋地殼或大陸地殼都只是板塊的一部分，板塊受到軟流圈熱對流現象而拖曳運動，當然最上面的地殼也會發生運動現象囉！
中洋脊是熱對流上升處，兩側板塊分離而岩漿流出形成新的板塊物質，那麼，是否代表著地球表面海洋地殼或板塊的面積會愈來愈大呢？這個問題的答案是否定的！雖然在中洋脊不斷形成新的板塊物質，但是，包含海洋地殼的板塊會在海溝附近受熱對流下降作用而被拖曳隱沒，造成老的板塊
物質消毀於地球深處，因此，地表總面積大致上可以保持不變。也就是說，地函熱對流造成板塊間的相對運動，使得相鄰板塊產生聚合、分離或錯移的作用，同時也會有板塊物質不斷地誕生與消毀。相鄰板塊的運動方式不同，造成不同類型的板塊邊界，但是不論如何，由於板塊互相緊密契合並且相對運動，因此地質活動相當活躍，除了地震和火山分布和板塊邊界吻合之外，其他諸如造山運動、變質作用等現象，也多和板塊運動有關。
海底地形包括了海洋盆地邊緣和盆地內的地形。其中在海盆邊緣的地區包括了大陸棚、大陸斜坡和大陸隆堆等三種主要的地形。而在海洋盆地內則包括了洋脊、深海平原、海溝、海底火山和邊緣海盆等主要的地形區。這些海底地形的形態特徵和海洋盆地的發育和演變，有著很密切的關係。
海底地形
1.海洋盆地邊緣的地形
從陸上沖刷出來的沉積物主要是堆疊在海洋盆地的邊緣(同時也就是大陸的邊緣)，並形成大陸棚、大陸斜坡和大陸隆堆等三種主要的地形區(圖1-2)。
(1)大陸棚(continental shelf)
大陸棚是海底地形中最靠近陸地的部分，深度大概以200公尺為界線。從陸地上的河流所帶下來的粗顆粒沖積物會堆在這個區域。
(2)大陸斜坡(continental slope)
大陸棚外側，深度在2500公尺之內的區域，稱為大陸坡。
(3)大陸隆堆(Continental Rise)
又稱「陸升」。在不活動的大陸邊緣上，介於海底和大陸坡之間一條寬闊的裙邊----是大陸輸出沉積物的稜柱體之頂部,大多為海底濁流所舖設。
2.海洋盆地內的地形
盆地內部的地形區較多且其形成的原因較復雜，現依序說明如下：
(1)中洋脊(oceanic ridge and rise)
中洋脊可以說是地球上最大的一座火山，因為它到現在為止還在不斷的冒出岩漿。中洋脊是海底地形中最顯著的景象，是地球上最大最長的海底山系，綿延在各大洋中間,因此有人稱之「海嶺」。
(2)深海平原(abyssal plain)
深海平原一般都分佈在洋脊外側的區域，其深度大都是在海面下4千到6千公尺的地區，地形相當的平坦。深海平原的成因，主要是由於海洋地殼由洋脊處形成後，會慢慢的向外移開，同時因溫度會逐漸減低，使得密度增加。所以愈遠離洋脊的區域，便會因漸增的密度而向下沉陷，形成深海平原。
(3)海溝(trench)
海溝是一種在海底呈長條深溝狀的地形區，深度一般可達到6公里以上，最深的馬里亞納海溝深達11公里。海溝是海洋地形中最深的地方，海溝因為太深了，裡頭通常都照不到陽光，所以生物比較少。
(4)火山(volcano)
除了陸地上外，火山也廣泛的分佈在全球各個海盆中。對於這些火山，如果山頂仍在海水面以下的，便稱之為海底火山(sea mount、abyssal hill)，而要是已露出海面而成為島嶼了，便叫做火山島(volcanic island)。
(5)邊緣海盆(marginal basin)
邊緣海盆是海洋盆地中一些局部較小的盆地，主要是分佈在太平洋海盆的西半部。邊緣海盆大都是由島弧或島鍊等地形高區所圍繞而形成的，還有一些邊緣海盆是因為某一部分的海底又發生分裂擴張，而形成新的凹陷盆地。
3.海洋盆地
在地表上有一種四周地勢較高，而中間比較低平的地形，便被稱為盆地。而陸地在地形高度上要比海底來得高，因此被大陸所圍繞的海洋地區，若排除海水的部份，而單就地形而言，便是一個海洋盆地，簡稱為海盆。對於海洋盆地的形成和消失，現都是以板塊構造的理論來加以解釋。
1.海洋盆地的形成
首先，可以三個階段來說明海洋盆地形成的過程(圖1-4)：
a.拱起階段(doming) 由於大陸地殼底下熱融的地函物質，持續的向上湧升，使得某一區域的地表逐漸向上拱起，並於地殼中產生很多裂隙。
b.分裂階段(rifting) 當內部產生很多裂隙之後，大陸地殼會因地函物質向上湧升的作用稍微停頓或減弱時，向下墜落，而形成裂谷的地形。
c.擴展階段(spreading) 當大陸地殼沿著裂隙向下陷落而形成裂谷後，向上湧升的地函物質會因壓力大幅下降，而溫度僅小幅滅低的狀態下，轉變成具有高度流動性的玄武岩質岩漿，並向上侵入任何裂隙之中。此種岩漿會反覆持續的向上入侵，並且固結形成海洋地殼。隨著海洋地殼的日益增長，大陸地殼也就逐漸被迫向兩側分裂開來。
2.海洋盆地的消失
一旦海洋盆地由原本的擴張形態轉變成壓縮狀態時，兩側的大陸會向海盆擠壓。由於海洋地殼比較重，因此會隨著最上部的地函(板塊)一齊向大陸板塊下方壓陷隱沒，而重新沉入地函中(圖1-5A)。而隨著隱沒作用，海洋板塊不斷的沉陷，而海盆也因此逐漸的縮小(圖1-5B)。最後當兩邊的大陸互相碰撞併合時，原本在中間的海洋盆地也就完全消失了(圖1-5C)。
海岸地形
海水與陸地相接觸的地方是呈一條線形，一般稱之為海濱線(shoreline)，海濱線會隨著波浪的進退以及潮汐的漲落，而會不斷的上下改變其位置。而所謂的海岸帶(coastal zone)，則是指從海濱線向兩側(陸側和海側)延伸，一直到有明顯地形或地物變化之處為止，同時包含海域和陸域的帶狀區域(圖1-6)。
1.海岸的分類
本文僅介紹最基本最實用的分類法，也就是純粹是依照組成來分類。就整個台灣的海岸，一共可區分出岩岸、沙岸和生物礁岸等三大類。
(1)岩岸
堅硬的岩層出露在海岸帶即屬於岩岸(照片1-7和1-8)。岩岸地區由於沒有河川的注入，因此無法形成大範圍的沙岸。而台灣的岩岸大都分佈在北部和東部，最常見到的岩岸地形是海崖(照片1-9)和海蝕平台(照片1-10)。
(2)沙岸
沙岸大都出現在沖積平原的海岸帶，河川會將大量的沉積物沖刷入海，使得海岸帶往海側延展，同時在陸側形成寬廣的沖積平原。像台灣東北邊的蘭陽平原，和西南部的嘉南大平原等海岸的部份即屬於沙岸(照片1-11)。最常見到的沙岸地形，則包括了海灘(beach)，河口，沙嘴(spit)，障島沙洲(barrier island)，潟湖(lagoon)以及海岸沙丘(coastal dune)等地形區。
a.海灘:因為波浪或沿岸流等搬運沙礫堆積在海濱，就形成了海灘。可分為沙灘、礫灘。
b.沙嘴:海中的沙礫經沿岸流搬運沉積，而在灣口形成沙洲。沙洲的一端與海岬連接，另一端伸向海洋，稱為沙嘴。有鉤狀沙嘴(hooked spit)、 複折沙嘴(compound recurved spit)兩種。 c.沙洲:海中的沙礫，經由海流搬運、積高而露出水面，即成為沙洲。
d.潟湖:濱外沙洲與陸地之間所圍的水域稱為潟湖。
e連島沙洲:在外海的小島也會受到波浪的侵蝕。
(3)生物礁岸
海岸邊若是發育有生物礁便是屬於生物礁岸(照片1-12)，如台灣南部恒春半島的貓鼻頭一帶、以及澎湖、綠島蘭嶼等離島的地區。
欲參考照片和圖片請參考下列網站
http://sea.ntou.edu.tw/01oceanandme/oceanandme01_02.php
