法門寺位於西安市西邊約120公里的扶風縣北10公里的法門鎮。我以前並不知道有法門寺這一寺院。直到1987年，法門寺塔的地宮內被發掘出佛指舍利及一大批唐朝稀世珍寶，在國內外引起轟動，才知道真有這樣一個名叫“法門寺”的寺院存在。這次到陝西省旅遊，這是一處極具價值的，必須認真考察的景點。
法門寺始建於北魏時期（約西元499年前後），原名“阿育王寺”。法門寺在唐朝進入全盛時期，它以皇家寺院的顯赫地位，以七次開塔迎請佛骨的盛大活動，對唐朝佛教、政治產生了深遠的影響。唐初時，高宗李淵改名為“法門寺”。唐朝貞觀年間，把阿育王塔改建為四級木塔。唐代宗大曆三年（786年）改稱“護國真身寶塔”。
貞觀五年（631年），唐太宗第一次開示佛骨。佛指舍利的重現，掀起了一股崇佛熱潮。顯慶四年（650年），宮廷主持佛事活動的僧人智悰、弘靜向高宗建議再示法門寺佛骨，高宗敕准前往開示，並賜錢五千、絹五十匹以充供養，後又賜絹三千匹作為造佛像、修寶塔的資金。佛指舍利再現人間時，道宣律師目睹手摸，他這樣記述：“如小指初骨，長寸二分，內孔正方，外楞亦爾。下平上圓，內外光淨。余內小指于孔中，恰受。”這就是1987年4月在法門寺塔基地宮發掘的四枚舍利中的第一枚。當年高宗將這枚舍利迎請到皇宮裏供奉，武則天舍物布絹一千匹，“為舍利造金棺銀槨，數有九重，雕縷窮廳”。直到龍朔二年（662年）才送回法門寺塔中，這次迎佛骨是時間最長、規模最大、奉獻最多的一次。873年，唐懿宗第七次迎佛骨。迎接儀式極為隆重，執幡儀仗約萬，瞻禮仕女僧尼如潮如流歌舞管弦和梵誦之聲沸天盈地。懿宗親自出迎，向佛骨頂禮膜拜，將佛骨“迎入內道場，即設金花帳、溫清床，龍麟之席，鳳毛之褥，兢兢業業玉髓之香，薦瓊膏之乳”，以作供養，“宰相以下競施金帛，不可勝數”。當年，懿宗出世，次年爆發了黃巢起義。873年底，僖宗昭令將佛骨送還法門寺。次年正月初關閉了塔下地宮石門。比此，佛指舍利再沒有聞世，所藏供奉器物也成了千古之謎。
1987年4月，封閉一千多年的神秘地官之門被打開，裏邊金碧輝煌，千年古物熠熠放光。經測量，地官長21．21米，面積31．84平方米，是國內迄今發現的佛塔地官中最大的一個。地宮基石皆雕成仰蓮瓣形，取塔建於蓮座之上意。地宮共有四道門，門上雕有天王護法像、蓮花等，色彩鮮豔。門楣上繪有姿態各異的瑞鳥朱雀。前室發現了《大唐鹹通啟送歧陽真身志文碑》和《監送真身使隨負供養道具及恩賜金銀器衣物帳碑》，這兩通碑不僅是研究法門寺歷史，而且是研究唐朝佛教的重要資料。從地宮發掘了四枚佛指骨舍利，一枚置於嘉陵頻伽紋壺門座銀棺中，一枚置於雙鳳寶蓋紋銀棺中，還有一枚置於唐懿宗供奉的八重寶函中。這是套裝的八重寶函，從裏向外第一重是寶珠頂單簷四門純金塔，塔庭銀柱上套置佛骨舍利。發掘的真身舍利“秘藏”于一普通的鐵函裏。打開鐵函，裏邊是盈頂銀函，上有45尊造像和“奉為皇帝敬造釋迦牟尼佛真身寶函“的鏨刻，再裏層是銀包角檀香木函，木函內放置著一具嵌寶水晶槨，真身佛指就安放在槨內的壺門座玉棺中。地宮出土的佛指舍利，是世界上目前經過考古科學發掘，有文獻和碑文證實的釋迦牟尼真身舍利，是當今佛教界的最高聖物。
1988年11月9日，法門寺修葺一新，向世界開放。重修真身寶塔高47米，巍峨聳立，仍八棱十三層，從第二層至第十二層，每層共置八個佛龕。地宮內安放著真身舍利。與以前不同的是，塔內新設有旋轉梯可登高遠眺。另外，地宮也按原樣修復。可惜的是在地宮內參觀時禁止拍照片，我們也只能遵守佛家的規章制度，以十二萬分的敬慕心情敬仰佛指舍利。
寺院西側，建有法門寺博物館，博物館的主要建築是唐式“珍寶閣”，高25米，共三層，一、二層有漢白玉欄杆環繞，遠看如雲托出宮殿，氣勢雄渾，同塔寺互相呼應。館內珍藏著法門寺地宮出土的唐朝珍貴文物。 寺院的東側是法門寺佛學院，眾多年輕的僧人正在佛學院內潛心修研佛學。
法門寺供奉的佛指舍利曾為東南亞佛教國家，以及我國的臺灣省佛教信眾組成的龐大迎請團，請到當地瞻仰、頂禮膜拜。大陸佛教界也組成龐大的接送團全程護送，佛指舍利駕到之日，萬人空巷，十裏長街一片誦經之聲，盛況空前。
法門寺外景
法門寺大雄宝殿
法門寺内一景
法門寺千佛阁上观法門塔
法門寺佛学院
进山門之道
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