宙斯和他的兄弟以抽籤來劃分宇宙的統治權。海洋屬於波塞頓（Poseidon），地獄歸於黑地士（Hades），而宙斯則是地位最崇高的統治者，他不但主宰了天空，雲和雨，同時還有權支配閃電。他權力猶勝於他眾神權力的總和。他在伊里亞德（Iliad）裏曾告訴過眾人：「我是眾神中最具神力的。不信試試就能知道。把一條金索綑綁我在天庭，然後集合所有男女眾神用力拉，你們也無法把宙斯拉下去。但是，如果我想把你們拉下來，我卻可以做到。我若將這條繩索綁在奧林帕斯的山巔，而萬物都將懸在空中，甚至連地面和海洋也不例外。」
然而，他也不是全能的或全知的，他也可能被人反抗和欺騙。在伊里亞德（Iliad）中，波賽頓（Poseidon）就曾矇騙過他，希拉（Hera）也曾如此。又有時候，人們認為命運之神的神秘力量比他更強。荷馬曾藉著希拉，輕蔑地質問他，是否能救活一位被命運之神註定要死的人？
神話故事中曾描寫他先後愛上許多女人，並運用各種詭計以掩飾他對妻子不忠實的行為。學者們解釋這種行為之所以會出現在最尊嚴的神身上：是因為描寫宙斯的詩歌和故事，是綜合許多位神性而寫成的。當宙斯的神威擴展到另一個已經奉有主神的城市時，兩者會漸漸地被混為一體，於是，原來那位神明的妻子，便會轉成宙斯的妻子。其結果很不幸，後來的希臘人並不喜歡這些無窮盡的愛情故事。
但是，在最早期的紀錄中，宙斯仍然有著威偉的一面。在伊里亞德（Iliad）裡，艾格曼能祈禱著：「宙斯啊！最榮耀、最偉大的風雨雲神，您高居於天庭之上。」宙斯不僅要求人們奉獻祭品，還要求人們行為正當。曾有人告訴進攻特洛伊城的希臘軍隊說：「天父宙斯絕不幫助說謊或違背誓言的人。」他這種低俗和崇高的形象，曾並存了好長的一段日子。
宙斯的護胸甲是刻著蛇髮女怪，令人望而生畏，這蛇髮女怪也即是柏修斯（Perseus）所砍下女妖美杜莎（Medusa）的頭顱，柏修斯在任務完成後，便將頭顱給了雅典娜（Athena），而雅典娜（Athena）則又轉送給父親宙斯；而宙斯的聖鳥是老鷹；他的聖木則是橡樹；他的神殿位於橡樹林密佈的多多那島。至於他的神意可藉由橡樹葉的娑娑聲，由祭司來解說。
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