對「視覺心理」有重大成就的完形心理學大師安海姆（R.Arnheim）在
他的名著「Art and Visual Perception」（中譯名「藝術與視覺心理學」）的第三章「形式」的第十節「平面與深度的交互作用」中，以一幅東方的古畫為例子來說明他的論點，這一幅畫是宋徽宗仿張萱的「搗練圖」。
「搗練圖」描繪的是唐人在秋天趕製冬衣的情景，書中截取的那段畫面是四個婦人圍成一圈，手拿木杵在長槽形的砧上捶搗紈素的圖像，安海姆利用這四個人物分別呈現的正面、八分面、側面、側背面，以及人物的聚落與分散，站姿、動作與動線等交織成的複性圖像構成，來分析三次元空間圖畫所造成的視覺豐饒形象。
以現代人的觀點，絲綢是因華麗而被穿著的。但對古人來說，實用性才是更重要的目的；由於棉花一直到宋元才引入中原（被稱為棉織始祖的黃道婆為宋元間人），因此絲帛便成為唐人縫製冬衣的主要材料，穿著錦緞絲綢不僅止於美觀，更有其保暖的生理需求。尤其塞外苦寒，絲綢成了邊防軍相當重要的軍需品，劉禹錫詩云：「十萬天兵貂錦衣」，陳陶說：「五千貂錦喪胡塵」，這些披貂皮穿錦袍的戰士，當然不同於時尚貴婦般的為了追求美觀與時髦而穿戴，而是著重於提高戰力的保暖禦寒。也因此，逢秋趕製冬衣，變成為舉國官民一致的勞務。
蠶吐絲的時候，絲的表面會被覆一層酯蠟，這物質在人造絲的高分子塑料上也會添加，一般稱之為「滑劑」，目的在增加流動性、改善可塑性，提升生產效率。蠶這天然的化學家也懂得運用，除了提高生產效能外，應該也有讓蠶絲能黏著成繭的作用。酯蠟的分子量只有幾百，結構鬆散，古人透過水煮剝離、碱灰中和與反覆的搗練來去除它，去除後絲的品質提升，除了更潔白、耐用外也才能讓染料附著。
這樣在製作冬衣的過程中，因搗捶絲帛而產生的砧聲，在淒冷的秋風中隔外的響亮與悠遠，正如劉禹錫在「搗衣詩」中描述的：「爽砧應秋律，繁杵含淒風，一一遠相續，家家音不同」，由於是成對而輪留的敲打，滿城富節奏的叮咚聲遠近傳來，每當季節的時序來臨，便像交響樂般的觸動了詩人思鄉懷人的心，也因而孕育出許多美麗的詩篇。除了李白那有名的「子夜四時歌」裡的秋歌：「長安一片月，萬戶搗衣聲」外，再例舉如：
呂溫：「秋月三五夜，砧聲滿長安」
韓翃：「星河秋一雁，砧杵夜千家」
白居易：「況是初長夜，東城砧杵多」
李中：「千里夢魂迷舊業，一城砧杵搗殘秋」
此外也有身處山鄉或邊地，因疏落或遙遠的砧杵聲而引來愁思的，亦是蒼涼感人，以此入詩的如：
高適：「落日鴻雁度，寒城砧杵愁」，
杜甫：「寒衣陣陣催刀尺，白帝城高急暮砧」，
王武陵：「寒氣急催遙塞雁，夕風高送遠城砧」，
韋應物：「數家砧杵秋山下，一郡荊榛寒雨中」，
錢起：「潢污三逕絕，砧杵四鄰稀」，
朱景玄：「離人偶宿孤村下，永夜聞砧一兩家 」。
安海姆在解析這幅畫的構成時，是以音樂的旋律來比擬的，他認為這幅畫產生的整體感覺，如同諧調的和絃加諸於音樂所產生的效果；在複音音樂裏每一個音符一方面在主旋律上有一個位階，一方面也在諸音符所構成的和弦裏保有一個位階，這兩個次元的結構交疊而成音樂的複雜性。其效果就如這幅畫所呈現的像素，在二次元平面與三次元空間裏各有定位，然後這兩個構成，又綜合成畫面的整體意義一樣。
搗練婦人在西風中、秋月下，為生計忙碌的工作，無心中敲擊出來的音律，悸動了詩人善感的心弦。而完形心理學大師安海姆，卻在解析這群搗練婦人的畫面結構時，不期然的借用音樂旋律的構造，給予了巧妙的詮釋，不知是巧合亦是安大師的敏銳直覺？彷彿安海姆在分析畫面構成的時候，也嗅聞到了千年砧聲的律動。
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