The World of Gene Gene n [C] (biol) unit in chromosome controlling heredity 【生】基因，遺傳因子，DNA的一個片段，含有特定遺傳性狀發展的指令。

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研究發現RNA會從胎兒體內流到母親血液中，並逃過了酵素的摧毀。這項研究可能可以發展出無風險的產前檢查。

羊膜穿刺術會造成百分之一的流產意外。1996年，科學家發現胎兒的DNA可以滲出到母親血液中，這提供了無需針刺的產檢之可能。有一些疾病可以因傳送了更多DNA到母親血液而檢測知。然而這樣的方法只有在胎兒的DNA和母親的大不相同時才有效，例如是男嬰或遺傳了父親的已知遺傳差異。而尋找只有在胎兒才會表現的RNA則無此問題，不過血液裡的酵素卻會破壞RNA，所以被認為是不適合的方法。

可是香港中文大學的分子生物學家Dennis Lo等人利用即時PCR的方法，他們測出了有兩種表現在胎兒的mRNA－－人類胎盤泌乳素（human placental lactogen）和人類絨毛膜促性腺激素（human chorionic gonadotropin，β-hCG）。他們在所有六十三個懷有一至兩週身孕的孕婦中都測出胎兒RNA。

RNA檢測法適合利用來鑑定影響百分之六嬰兒的子癇前症（preeclampsia）和唐氏症等會造成不正常RNA量的疾病，高β-hCG和唐氏症有關。他們現在測試了大量婦女的胎兒RNA基準量，以期能尋找出其他疾病的標記。

美國波士頓Tufts School of Medicine的遺傳學家Diana Bianchi對胎兒RNA在母親血液內的穩定性感得非常驚訝，她也認為這項研究提供了母親和胎兒核酸物質交換的證據。劍橋大學的Malcolm Ferguson-Smith也相信此方法極有潛力發展成非侵入性的產檢。

原學術論文：
E. K. O. Ng, et al. mRNA of placental origin is readily detectable in maternal plasma. PNAS published March 18, 2003, 10.1073/pnas.0637450100

--參考來源：
ScienceNOW (03/18/2003) -- Fetus RNA Survives in Mom's Blood
http://sciencenow.sciencemag.org/cgi/content/full/2003/318/3

Scientific American (03/19/2003) -- Mother's Blood Carries Message from Fetus
http://www.sciam.com/article.cfm?chanID=sa003&;articleID=000697F6-BEAD-1E77-A98A809EC5880105

--相關連結：
Lo's site
http://www.cpy.cuhk.edu.hk/academic%20staff/Dennis.htm

圖取自Pregnancy & Birth


本文原刊登於SciScape：
http://www.sciscape.org/news_detail.php?news_id=1030