The World of Gene Gene n [C] (biol) unit in chromosome controlling heredity 【生】基因，遺傳因子，DNA的一個片段，含有特定遺傳性狀發展的指令。

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科學家利用基因療法讓患上相當於人類一種罕見失明的盲犬重見光明。這種方法可能可以用於治療幼兒的「萊柏氏先天黑內障」。

「萊柏氏先天黑內障」是由於幫助視網膜製造感光色素的細胞出了缺陷。因為這有時是單一基因RPE65出了問題，研究人員決定把有效的基因放回體內。在初步的實驗中，基因療法停止了老鼠的視覺退化。為了測試該方法能成功地應用在更接近人類眼睛的動物，賓州大學醫學中心的Jean Bennett在患有「萊柏氏先天黑內障」的狗身上開始實驗。

Bennett和他在康乃爾大學及佛羅里達大學的同仁把有效的基因轉移至無法在動物複製的腺病毒內。利用眼科手術的方法，他們把小量病毒直接送到不建全之處。當失明的小狗在注射三個月後做測試時，牠們幾乎有正常的視覺。雖然牠們的神經測試表現並沒有正常的狗好，但牠們能夠在障礙物中行走無誤。在治療九個月後，牠們仍能夠在視覺工作中表現正常，這說明該結果是可以持續的。

加州大學柏克萊分校的視覺科學家John Flannery說，該實驗意味著「萊柏氏先天黑內障」的實際治療在數十年的研究後終於浮出檯面。他預測該方法將在接下來幾年發展到人類實驗，讓醫生快速地發展出治療其他遺傳性失明的療法。

原始論文：
G M Acland, G D Aguirre, J Ray, Q Zhang, T S Aleman, A V Cideciyan, S E Pearce-Kelling, V Anand, Y Zeng, A M Maguire, S G Jacobson, W W Hauswirth & J Bennett. Gene therapy restores vision in a canine model of childhood blindness. Nature Genetics 28, 92-95 (2001).

--參考來源：
ScienceNOW (04/27/01) -- Gene Therapy Makes Blind Dogs See
http://sciencenow.sciencemag.org/cgi/content/full/2001/427/4

ScienceDaily Magazine (04/30/01) -- In Gene Therapy First, Scientists Restore Vision To Dogs Born Blind
http://www.sciencedaily.com/releases/2001/04/010430072552.htm

UniSci (04/30/01) -- Puppies Born Blind See Again Thanks To Gene Therapy
http://unisci.com/stories/20012/0430015.htm

--相關連結：
Jean Bennett's home page
http://www.med.upenn.edu/ins/faculty/bennett.htm

Site about Leber's Congenital Amaurosis
http://leberslinks.freeyellow.com/links.html

Scheie Eye Institute
http://www.med.upenn.edu/health/hi_files/sei/sei.html

圖中是接受基因療法的失明狗，摘自原學術論文。


本文原刊登於SciScape：
http://www.sciscape.org/news_detail.php?news_id=398