琵琶行並序
元和十年，予左遷九江郡司馬。明年秋，送客湓浦口。聞船中夜彈琵琶者，聽其音，錚錚然，有京都聲。問其人，本長安倡女，嘗學琵琶於穆曹二善才。年長色衰，委身為賈人婦。遂命酒，使快彈數曲。曲罷憫然，自敘少小時歡樂事；今漂淪憔悴，轉徙於江湖間。余出官二年，恬然自安，感斯人言，是夕，始覺有遷謫意，因為長句，歌以贈之。凡六百一十六言，命曰：「琵琶行。」
潯陽江頭夜送客，楓葉荻花秋瑟瑟。主人下馬客在船，舉酒欲飲無管絃；醉不成歡慘將別，別時茫茫江浸月。
忽聞水上琵琶聲，主人忘歸客不發。尋聲闇問彈者誰？琵琶聲停欲語遲。移船相近邀相見，添酒迴燈重開宴。千呼萬喚始出來，猶抱琵琶半遮面。轉軸撥絃三兩聲，未成曲調先有情；絃絃掩抑聲聲思，似訴平生不得志。低眉信手續續彈，說盡心中無限事，輕攏慢撚抹復挑，初為霓裳後六么。大絃嘈嘈如急雨，小絃切切如私語，嘈嘈 切切錯雜彈，大珠小珠落玉盤。間關鶯語花底滑，幽咽泉流水下灘；水泉冷澀絃凝絕，凝絕不通聲暫歇。別有幽愁闇恨生，此時無聲勝有聲。銀瓶乍破水漿迸，鐵騎突出刀鎗鳴。曲終收撥當心畫，四絃一聲如裂帛。東船西舫悄無言，唯見江人秋月白。
沈吟放撥插絃中，整頓衣裳起斂容。自言：「本是京城女，家在蝦蟆陵下住，十三學得琵琶成，名屬教坊第一部。曲罷曾教善才服，妝成每被秋娘妒；五陵年少爭纏 頭，一曲紅綃不知數；鈿頭雲篦擊節碎，血色羅裙翻酒污。今年歡笑復明年，秋月春 風等閑度。弟走從軍阿姨死，暮去朝來顏色故。門前冷落車馬稀，老大嫁作商人婦！商人重利輕離別，前月浮梁買茶去；去來江口守空船，遶船月明江水寒。夜深忽夢少年事，夢啼妝淚紅闌干。」
我聞琵琶已歎息，又聞此語重唧唧！同是天涯淪落人，相逢何必曾相識！我從去年辭帝京，謫居臥病潯陽城；潯陽地僻無音樂，終歲不聞絲竹聲。住近湓江地低溼，黃蘆苦竹繞宅生；其間旦暮聞何物？杜鵑啼血猿哀鳴。春江花朝秋月夜，往往取酒還獨傾。豈無山砍與村笛？嘔啞嘲哳難為聽。
今夜聞君琵琶語，如聽仙樂耳暫明。莫辭更坐彈一曲，為君翻作琵琶行。感我此言良久立，卻坐促絃絃轉急；淒淒不似向前聲，滿座重聞皆掩泣。座中泣下誰最多？江州司馬青衫溼。
作者
白居易（772～846 AD）字樂天，號香山居士，唐下邽人（今陝西渭南縣附近），生於唐代宗大歷七年，卒於武宗會昌六年。貞元進士，官至校書郎﹑贊善大夫，後因宰相武元衡事貶江州。長慶時，累遷杭﹑蘇二州刺史，後任太子少傅，因不緣附黨人，乃移病分司東都。會昌二年，以刑部尚書致仕，最後卒於洛陽的香山。白居易文章精切，尤工詩，作品平易近人，老嫗能解，是新樂府運動的倡導者。晚年放意詩酒，號醉吟先生。初與元稹相酬詠，號為「元白」，又與劉禹錫齊名稱為「劉白」。著有《白氏長慶集》等。
他的詩歌現存進3000首，在唐代首屈一指。他曾將自己的詩分為諷諭，閒適，感傷和雜律四類。他最為重視的是諷諭詩。代表作《新樂府》50首，集中體現了詩人「為君，為臣，為民，為物，為事」而作的詩歌理論，對當時社會的諸多問題提出了比較系統的規諫之辭。
如《賣炭翁》序為﹕「苦宮市也」，揭露朝廷以宮市方式強行劫奪百姓資財。但《新樂府》詩也存在著從理念出發，形象性和感染力不足的缺憾。白居易的感傷詩中最有名的是長篇敘事詩《長恨歌》，《琵琶行》。《長恨歌》。描寫當時人們最感興趣的唐玄宗和楊貴妃的愛情悲劇故事。前半篇對唐玄宗的好色荒淫，不理朝政而導致安史之亂有所諷刺，這是引起「長恨」的原因。後半篇卻以充滿同情筆法描寫唐玄宗的相思之情，使全詩的主題思想從諷刺轉為同情和美化李，楊的執著愛情。這是長恨的正文。在藝術的表現上，前半篇寫實，後半篇穿插虛構的情節和幻想的仙境。全詩語言聲調優美，抒情和敘事交融一體，有很高的藝術成就。
白居易的詩歌平易淺進，在當時已經流播很廣，甚至遠及「日本，暹羅（泰國）諸國」。但他影響最大的是新樂府詩。
賞析
《琵琶行》作于唐憲宗元和十一年（公元８１６年）秋，時白居易四十五歲，任江州司馬。白居易在元和十年以前先是任左拾遺，後又任左贊善大夫。元和十年六月，唐朝藩鎮勢力派刺客在長安街頭刺死了宰相武元衡，刺傷了御史中丞裴度，朝野大嘩。藩鎮勢力在朝中的代言人又進一步提出要求罷免裴度，以安藩鎮的「反側」之心。這時白居易挺身而出，堅決主張討賊，認為否則國將不國。白居易這種主張本來是對的，但因為他平素寫諷喻詩得罪了許多朝廷的權貴，于是有人就說他官小位卑，擅越職分。再加上有人給他羅織罪名，于是貶之為江州司馬。江州的州治在今江西省九江市。司馬是刺史的助手，聽起來也像是不錯，但實際上在中唐時期這個職位是專門安置「犯罪」官員的，是變相發配到某地去接受監督看管的。這件事對白居易影響很大，是他思想變化的轉折點，從此他早期的斗爭銳氣逐漸銷磨，消極情緒日漸其多。
《琵琶行》作于他貶官到江州的第二年，作品借著敘述琵琶女的高超演技和她的淒涼身世，抒發了作者個人政治上受打擊、遭貶斥的抑鬱悲淒之情。在這里，詩人把一個倡女視為自己的風塵知己，與她同病相憐，寫人寫己，哭己哭人，宦海的浮沉、生命的悲哀，全部融和為一體，因而使作品具有不同尋常的感染力。
詩前的小序介紹了長詩所述故事發生的時間、地點以及琵琶女其人，和作者寫作此詩的緣起，實際上它已經簡單地概括了後面長詩的基本內容。左遷﹕指降職、貶官。湓浦口﹕湓水與長江的匯口，在今九江市西。京都聲﹕首都長安的韻味，一方面指曲調的地域特征，一方面也是指演技高超，非一般地方所有。善才﹕唐代用以稱琵琶演奏家。命酒﹕派人整備酒宴。憫然，傷心的樣子。恬然﹕安樂的樣子。遷謫意﹕指被降職、被流放的悲哀。作者說他被貶到九江一年來，每天都很快樂，只有今天聽了琵琶女的演奏，才勾起了他被流放的悲哀。這種說法是寫文章的需要，讀者當然不會相信他。長句﹕指七言古詩。
《琵琶行》全詩共分四段，從「潯陽江頭夜送客」到「猶抱琵琶半遮面」共十四句，為第一段，寫琵琶女的出場。其中的前六句交代了時間，這是一個楓葉紅、荻花黃、瑟瑟秋風下的夜晚；交代了地點，是潯陽江頭。潯陽也就是今天的九江市；潯陽江頭也就是前邊序中所說的湓浦口。交代了背景，是詩人給他的朋友送別。離別本身就叫人不快，酒宴前再沒有個歌女侍應，當然就更加顯得寂寞難耐了。這裡面「主人下馬客在船」一句句法稍怪，其意思實際是主人陪著客人一道騎馬來至江邊，一同下馬來到船上。「醉不成歡慘將別，別時茫茫江浸月」。這裡的景色和氣氛描寫都很好，它給人一種空曠、寂寥、悵惘的感覺，和主人與客人的失意、傷別融合一體，構成一種強烈的壓抑感，為下文的突然出現轉機作了準備。其中蹬後八句是正面寫琵琶女的出場﹕「忽聞水上琵琶聲，主人忘歸客不發」。聲音從水面上飄過來，是來自船上，這聲音一下子就吸引了主人和客人的注意，他們走的不想走、回的不想回了，他們一定要探尋探尋這種美妙聲音的究竟。「尋聲暗問彈者誰？琵琶聲停欲語遲。移船相近邀相見，添酒回燈重開宴。千呼萬喚始出來，猶抱琵琶半遮面。」這里的描寫非常細致。由于這時是夜間，又由于他們聽到的只是一種聲音，他們不知道這聲音究竟來自何處，也不知演奏者究竟是什麼人，所以這裡的「尋聲暗問」四個字傳神極了。接著「琵琶聲停」表明演奏者已經聽到了來人的呼問；「欲語遲」與後面的「千呼萬喚始出來，猶抱琵琶半遮面」相一致，都表明這位演奏者的心灰意懶，和慚愧自己身世的沉淪，她已經不願意再拋頭露面了。這段琵琶女出場過程的描寫歷歷動人，她未見其人先聞其琵琶聲，未聞其語先已微露其內心之隱痛，為後面的故事發展造成許多懸念。
從「轉軸撥弦三兩聲」到「唯見江心秋月白」共二十二句為第二段，寫琵琶女的高超演技。其中「轉軸撥弦三兩聲」，是寫正式演奏前的調弦試音；而後「弦弦掩抑」，寫到曲調的悲傖；「低眉信手續續彈」，寫到舒緩的行板。攏、捻、抹、挑，都是彈奏琵琶的手法。霓裳﹕即《霓裳羽衣曲》，唐朝宮廷中制作的一個舞曲名。六﹕當時流行的一個舞曲名。從「大弦嘈嘈如急雨」到「四弦一聲如裂帛」共十四句，描寫琵琶樂曲的音樂形象，寫它由快速到緩慢、到細弱、到無聲，到突然而起的疾風暴雨，再到最後一劃，戛然而止，詩人在這里用了一系列的生動比喻，使比較抽象的音樂形象一下子變成了視覺形象。這里有落玉盤的大珠小珠，有流囀花間的間關鶯語，有水流冰下的絲絲細細，有細到沒有了的「此時無聲勝有聲」，有突然而起的銀瓶乍裂、鐵騎金戈，它使聽者時而悲淒、時而舒緩、時而心曠神怡、時而又驚魂動魄。「東舟西舫悄無言，唯見江心秋月白。」這兩句是寫琵琶女的演奏效果。大家都聽得入迷了，演奏已經結束，而聽者尚沉浸在音樂的境界里，周圍鴉雀無聲，只有水中倒映著一輪明月。
從「沉吟放撥括弦中」到「夢啼妝淚紅闌干」共二十四句為第三段，寫琵琶女自述的身世，自述早年曾走紅運，盛極一時，到後來年長色衰，飄零淪落。沉吟﹕躊躇，欲言又止的樣子。斂容﹕指收起演奏時的情感，重新與人鄭重見禮。蝦蟆嶺﹕即下馬嶺，漢代董仲舒的墳墓，在長安城東南部，臨近曲江。從「十三學得琵琶成」以下十句極寫此女昔日的紅極一時。她年紀幼小，而技藝高超，她被老輩藝人所贊服，而被同輩藝人所妒忌。王孫公子迷戀她的色藝﹕為了請她演奏，而不惜花費重金；她自己也放縱奢華，從來不懂什麼叫吝惜。就這樣年復一年，好時光像水一樣地很快流走了。教坊﹕唐代管理宮廷樂隊的官署。第一部﹕如同說第一團、第一隊。秋娘﹕泛指當時貌美藝高的歌伎。五陵﹕指長陵、安陵、陽陵、茂陵、平陵五個漢代皇帝的陵墓，是當時富豪居住的地方。五陵年少﹕通常即指貴族子弟。纏頭﹕指古代賞給歌舞女子的財禮，唐代用帛，後代用其他財物。紅綃﹕一種生絲織物。鈿頭﹕兩頭裝著花鈿的發篦。雲篦﹕指用金翠珠寶裝點的首飾。擊節﹕打拍子。歌舞時打拍子原本用木制或竹制的板，現在興之所至，竟拿貴重的鈿頭雲篦擊節，極言其放縱奢華，忘乎所以。等閑﹕隨隨便便，不重視。從「弟走從軍阿姨死」以下十句寫此女的時過境遷，飄零淪落。隨著她的年長色衰，貴族子弟們都已經不再上門，她僅有的幾個親屬也相繼離散而去，她像一雙過了時的鞋子，再也沒人看、沒人要了，無可奈何只好嫁給了一個商人。商人關心的是賺錢，從來不懂藝術和情感，他經常獨自外出，而拋下這個可憐的女子留守空船。人是有記憶的，面對今天的孤獨冷落，回想昔日的錦繡年華，對比之下，怎不讓人傷痛欲絕呢！「夜深忽夢少年事，夢啼妝淚紅闌干。」其實即使不作夢，也是一天不知要想多少遍的。浮梁﹕縣名，縣治在今江西景德鎮北。紅闌干﹕淚水融和脂粉流淌滿面的樣子。
從「我聞琵琶已嘆息」到最後的「江州司馬青衫濕」共二十六句為第四段，寫詩人感慨自己的身世，抒發與琵琶女的同病相憐之情。唧唧﹕嘆息聲。「同是天涯淪落人，相逢何必曾相識。」二語感情濃厚，落千古失落者之淚，也為千古失落者觸發了一見傾心之機。自「我從去年辭帝京」起以下十二句，寫詩人貶官九江以來的孤獨寂寞之感。他說﹕「潯陽地僻無音樂，終歲不聞絲竹聲。住近湓江地低濕，黃蘆苦竹繞宅生。其間旦暮聞何物？杜鵑啼血猿哀鳴。春江花朝秋月夜，往往取酒還獨傾。豈無山歌與村笛，嘔啞嘲哳難為聽。」地勢荒僻，環境惡劣，舉目傷懷，一點開心解悶的東西都沒有。其實這在很大程度上都是由詩人自己的苦悶移情的結果，我們對比一下《水滸傳》里宋江贊賞江州的一段話，他說﹕「端的好座江州，我雖犯罪遠流到此，倒也看了真山真水。我那里雖有幾座名山古跡，卻無此等景致。」詩人的悲哀苦悶完全是由于他政治上受打擊造成的，但是這點他沒法說。他只是籠統含糊地說了他也是「天涯淪落人」，他是「謫居臥病」于此，而其他斷腸裂腑的傷痛就全被壓到心底去了。這就是他耳聞目睹一切無不使人悲哀的緣由。接著他以一個平等真誠的朋友、一個患難知音的身份，由衷地稱贊和感謝了琵琶女的精彩表演，並提出請她再彈一個曲子，而自己要為她寫一首長詩《琵琶行》。琵琶女本來已經不願意再多應酬，後來見到詩人如此真誠，如此動情，于是她緊弦定調，演奏了一支更為悲惻的曲子。這支曲子使得所有聽者無不唏噓成聲。多情的詩人呢？看他的青衫前襟早巳經濕透了。促弦﹕緊弦，使調子升高。青衫﹕八、九品文官的服色，司馬是從九品，所以穿青衫。
這首詩的藝術性是很高的，其一，他把歌詠者與被歌詠者的思想感情融而為一，說你也是說我，說我也是說你，命運相同、息息相關。琵琶女敘述身世後，詩人以為他們「同是天涯淪落人」；詩人敘述身世後，琵琶女則「感我此言良久立」，琵琶女再彈一曲後，詩人則更是「江州司馬青衫濕。」風塵知己，處處動人憐愛。其二，詩中的寫景物、寫音樂，手段都極其高超，而且又都和寫身世、抒悲慨緊密結合，氣氛一致，使作品自始至終浸沉在一種悲涼哀怨的氛圍里。其三，作品的語言生動形象，具有很強的概括力，而且轉關跳躍，簡潔靈活，所以整首詩膾炙人口，極易背誦。諸如「千呼萬喚始出來，猶抱琵琶半遮面」；「別有幽情暗恨生，此時無聲勝有聲」；「門前冷落車馬稀，老大嫁作商人婦」；「夜深忽夢少年事，夢啼妝淚紅闌干」；「同是天涯淪落人，相逢何必曾相識」，等等都是多麼凝煉優美、多麼叩人心扉的語句啊！
白居易本來就是一個關心下層人民，同情人民疾苦的詩人，這次他又用淺近流轉的語言描寫了一個動人憐惜的風塵女子形象。由于這首詩，白居易的名字也就更為家喻戶曉、婦孺皆知了。三十年後唐宣宗在為白居易寫的一首詩中說﹕「童子解吟《長恨》曲，胡兒能唱《琵琶》篇。」連少數民族的兒童都能背誦，稍有文化的漢族人就更不用說了。
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