Another Country 他鄉異國

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一年一度的華盛頓DC櫻花週又開始了。

好啦！胖胖平常那麼忙，怎麼會有閒情逸致去看花呢？況且櫻花易謝，儂可不是葬花人呢！

說到底，都是為了錢！（奇怪了，昨天半夜裡一個人在華盛頓DC的杜邦圓環走來走去，就是沒有人搖下車窗問How much?....）

因為啊！胖胖的老闆很窮，都一直要胖胖出去外面生錢出來，連當時人還在台灣就開始寫計畫騙錢了。前年底丟給好幾個基金會都沒下落，本來嘛！又不是本國人，拿的又是台灣的學位，大家也不知道學校好壞，誰肯資助胖胖呢？老闆只好掏腰包養胖胖，廢話！台勞耶！很便宜了啦！後來因為老闆的朋友是一個跟學校有合作關係的研究中心的計畫審核小組之一，有點靠裙帶關係啦！拿到那個研究中心的一年經費，不多，一般行情。老闆當然很高興呀！胖胖也鬆了一口氣，這下不會被炒魷魚了，反正薪水又不是老闆付。那個Fellowship 還附健保三千塊，研究材料書籍開會經費五千塊，算是很不錯喔！

可是，一年一下子就過去了。

老闆開始緊張起來，這個fellowship吃完，老闆又要自掏腰包了。小氣老闆！不過老闆很可憐，不夠大牌，NIH的五年計畫不好拿，小布希又減低了科研經費，大家都不太好過。這個計畫今年四月底就要結束了，所以去年十月胖胖也開始緊張，到處找錢。可是警醒得太晚了，很多基金會都九月就截止申請了。而且都有很多限制，通常是給剛畢業的小朋友居多。

後來在網路上亂找，找到這家美國癌症研究聯合學會，感覺很臨床，很醫院系統。他們聯合了不少基金會，所以錢多多，不過幾乎都是給臨床研究居多。他們也找了不少資助者，比如說Avon雅芳就每年提供了很多名額，所以請愛用Avon化妝品。不過，提供給基礎研究的名額，看來看去，只有一個。不管了，計畫照丟，根本沒有信心，其實是來敷衍老闆啦！表示胖胖也有在想辦法掙錢啦！

後來就給丟到腦後了，畢竟胖胖是外國人，跟這個基金會是「一點關係都沒有」並且「路線風格完全不一樣」，而且這個基金會的申請機會是胖胖「用google亂找到的」！再說，去年吃過太多基金會的閉門羹了，有的還好心會寫信來安慰「你很棒，可是我們名額有限」，有的丟過去就石沈大海，所以胖胖一點信心都沒有。正在想，如果沒錢了，老闆又不想養胖胖了，不知道可不可以去中國餐館洗盤子。

原本說公布日期是二月底，所以到三月中的時候都沒消息，胖胖根本不抱希望。兩個禮拜前，胖胖正在吃便當，一通電話打來了。

「胖胖博士嗎？我是美國癌症研究聯合會的雪莉……」啊啊啊！好殘忍喔！連拒絕信都懶得寫，直接打電話來。

「恭喜你拿到了我們的fellowship……」啊啊啊！不會吧？有沒有搞錯啊！是真的嗎？胖胖一定在作夢！

「不過，條件是，四月初你一定要來華盛頓DC開會……我們可以補助你一千塊錢！」

好啦！這就是為什麼現在胖胖人在華盛頓DC的緣故了。

(照片裡那一堆白白的，就是櫻花啦！）