從土耳其乘快船抵達希臘羅德島，這段旅程就像從香港搭飛翼船或噴射船到澳門一樣。然而不同的是，當船來到羅德島岸邊停泊的時候，一眼就見到沿岸矗立的城牆，那是十字軍興建的古城堡，感覺很奇特。
希臘，在很多遊客心目中，到處是神廟遺址，要不就是度假小島，藍天白雲，陽光沙灘，刻板印象深入，講起希臘，不外就是這些，因此很難令聽者想像希臘還有其他面貌。我在雅典時曾遇到一位女士，她小時候移民到加拿大，在那裡成長，但終於還是回到希臘定居，結婚生子。談起今天的希臘，跟加拿大相比，當然有很多令人不滿之處，然而她告訴我：「要看希臘，你得要離開雅典；到其他地方去，你到西邊科夫島〈Corfu〉，會見到義大利風情的希臘；到東邊羅德島〈Rhodes〉，那裡又不一樣，非常有土耳其風味。連各地的希臘人也不同，你去了就會知道。」
我聽了她的建議，後來這兩個島我都去了，還從科夫島乘渡輪前往義大利南部。
見到羅德島上這座中古城堡，熟悉感油然而生，也許因為我曾經在義大利中古城市待過不算短的時間之故，古老、粗獷的石壁雖然沒有巴洛克建築花俏悅目，卻讓你看到它承受得起千百年的滄桑。羅德城堡之大，超出我想像，而且自古以來一直有民居在其中，我所見過的類似城堡，大概只有法國南部的卡卡松〈Carcassonne〉可比，不過卡卡松城堡顯然比羅德城堡要小，羅德島這座城堡本身就已經是「羅德市」，下了船，進了城門才來到市區裡。
至於十字軍在這裡的故事，那是跟希臘毫無關係的一頁，牽扯到的是中世紀的歷史，而在那一頁歷史上，希臘似乎並不存在，存在的是常見的「拜占庭」一詞，還有英、法、義…等等西歐國家。
比起雅典，羅德島應該說更可見到希臘國土上的歷史背景；島上不但有這座中世紀城堡，也有一座很著名的衛城神廟，還有後期土耳其統治下所建的清真寺、浴室。我沒有那麼多時間去各處現場「研讀」這漫長的歷史，只在如迷宮般的城堡市區裡快樂地到處鑽了兩天，直到離去時，卻依然沒能完全摸清這座城堡的迷宮巷道。
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