我希望在我死後五十年才指揮首演這首曲子。」－Gutave Mahler（馬勒）
綜觀馬勒（Gutave Mahler, 1860-1911）完成的交響曲共有9首，未完成交響曲則有兩首(第10與第11)，另外還有未使用「交響曲」形式的「大地之歌」一首。
實際上，這一首原應是他的第9號交響曲，但被馬勒刻意避開他深信不疑之第9首交響曲魔咒，所以才定名為「大地之歌」～
PS.
經阿斌老師查，原本以為「第九交響曲魔咒（Curse of the ninth）」只有貝多芬與布魯克納跟...馬勒；
沒想到一查一下，乖乖不得了，還意料之外多增加了舒伯特與德弗札克這兩位作曲家！可見得馬勒的擔心果然是有其依據的呀～～～
自從1970年代後半復興起馬勒旋風以來，這首作品就在他的交響曲中，成為最受大眾喜愛的一首作品，演奏機會特別多。
可能之一，是1971年在第24屆坎城國際影展得到25週年紀念獎的電影「魂斷威尼斯」(盧奇諾·維斯孔蒂執導)，使用此曲的第4樂章稍慢板為配樂，綿綿無盡的音樂加上這電影絕美畫面，使此曲的名氣高漲。
1901年夏天，馬勒在沃特湖畔的麥亞尼希渡假，在他的作曲小屋完成「呂克特5首歌曲」第1~4曲，「悼念亡兒之歌」第1、3、4曲，「少年魔法號角」中的「小鼓手」。
接著馬勒開始寫作交響曲第5號的草稿，並在1902年接近年末時完成。
這時期，馬勒戀愛了～1901年11月，馬勒在沙龍中認識當時22歲的艾瑪‧辛德勒（Alma Schindler, 1879 -1964），未來的馬勒夫人。
他們的年齡相差快20歲，艾瑪在當時被認為是維也納最漂亮、又有才華的女性，但馬勒陷入了瘋狂的戀愛ing，展開對艾瑪的瘋狂追求～
儘管當時艾瑪與她的音樂老師策姆林斯基（Alexandervon Zemlinsky,1871-1942）正在戀愛關係中，但她與馬勒還是在當年12月發表婚約，於次年3月結婚。（阿斌老師備註：等一下！這不就是說不到一個月，艾瑪就答應嫁給馬勒了嗎？）
他們的大女兒瑪麗亞於1902年11月3日出生；二女兒安娜出生於1904年。
因為一方面大家喜歡偷窺作曲家私生活（誤XD）；另一方面其實因為遇到艾瑪，是正在馬勒譜寫交響曲第5號的時期，因此艾瑪可說對馬勒生活產生了全面的改變～（嗯嗯XD）。
依20世紀荷蘭指揮大師孟給爾貝爾格（Willem Mengelberg, 1871 - 1951）的說法：第五號交響曲的第4樂章，就是寫給艾瑪的愛的音樂。
他曾在樂譜手稿的左邊，寫下詩句說「妳是我至福的歡樂！」
本曲之首演是在1904年10月18或19日，在科隆由馬勒本人指揮舉行。
首演之後，馬勒曾寫說，「這首交響曲像是被詛咒了一樣－沒有人能了解它……我希望在我死後五十年才指揮首演這首曲子。」
弟子指揮家布魯諾.華爾特（Bruno Walter, 1876-1962）則說「人們狂熱的接受這交響曲。這很清楚的表示，作曲家作品的普遍性變得更大。」
1. Trauermarsch (Funeral March) (C sharp minor)
2. Stürmisch bewegt, mit größter Vehemenz (A minor)
5. Rondo-Finale (D major)
「送葬進行曲」，升C小調，2/2拍子。採取含有兩次中段的形式。
首先，用德文指示：「以精確的步伐，嚴格地，像葬列似地」。以小號表示送葬的鼓號調而開始。不久，加入了其他樂器，造出了強烈的悲愴味。告一段落後，小提琴與大提琴緩慢地奏出悲哀的主題。
然後出現送葬的行進節奏。逐漸加激之後，用比前面更為厚重的編制來反復主題。將這一主題以發展風進行之後，突然加快速度，樂曲便指示為：「熱情而粗曠地」，進入於降B小調的第一中段。在沈重得像鐘聲一樣的音響中，小號與小提琴做對位法的進行。這一段，也可以聽到由小提琴奏出撫慰樣的新旋律。長號奏出鼓號調即成為第一段的再現。不過，卻變得比第一段更為激烈，也更顯得立體性。樂曲到了祇剩下定音鼓所奏的送葬節奏後，即達於A小調的第二中段。可是，在此之前的獨奏中提琴，卻是奏著「悼亡兒之歌」的「在此世上的喜悅之光」的動機。第二中段是祇由弦樂開始，進行首撫慰樣的旋律。將此做發展型的進展，到悲哀至極的項點，使出現小號的送葬節奏，然後就此趨於平靜，最後祇剩下小號與大鼓，樂曲即輕輕地結束。
A小調，2/2拍子。以德文指示為：「如暴風雨的激烈，並更加的加激」，奏嗚曲形式。如果以古典曲式來看，這段音樂應屬第一樂章，但從內容上看，卻是第一樂章「送葬進行曲」的延續，因為整個樂章中，自始自終流露出悲愴的氣氛。
在低聲部激烈的序奏之後，小提琴出現強勁有力而不穩定的第一主題。一面將此主題做發展風的進行，一面也加入前樂章的中段動機。第二主題是減慢速度，隨著第一樂章的送葬節奏，大提琴以F小調朗朗所奏的旋律。速度回到原速，即開始發展部。首先，是處理序奏的低聲部的動機，接著進行第一樂章中段的旋律。然後，第一主題像是曇花一現般的出現過之後，隨著定音鼓，大提琴悠然地唱出第二主題。像這樣，進行各種材料的發展之後，將第一主題加以變形而成為再現部。第一樂章的第一中段開頭也在此露了臉。第二主題雖然在此有好幾次被暗示，但卻並不完全再現。於是最後，一面將第一主題做九度音程的大跳，一面輕輕地結束樂曲。
詼諧曲，D大調，3/4拍子。指示為：「強有力而不太快地」。
由法國號叫喊出強有力的主題，木管承接法國號信號風的動機，奏出維也納舞曲的快樂的主題。這是全樂章的基本主題，另外又出現兩個特別重要的副題。這樂章雖題為「詼諧曲」，但不照古典形式作成，曲中的兩個副題也可看成兩個中段。用主題展開十分別緻的發展之後，即達於降B大調的第一中段。在此，小提琴奏出明朗悠閒的藍德勒風格的旋律。大提琴則以對位法交纏著它前進，接著雙簧管奏出優美的對位旋律，給人印象頗深。這一中段的部分意外的短，接著第一段以自由的形態來再現。
第二中段是減慢速度，由法國號悠閒的旋律來引導。這一段旋律以發展風進行，這是一段相當長的發展部，並由各樂器輪流演奏下去。然後就是第一段的三現(再現部)。接著，銅管奏出第一中段的旋律，然後木管奏出第二中段的旋律，不久第二樂章的第一主題的開頭也加了進來。於是樂曲變成發展風的結尾，法國號叫囂造出最高潮而給束這一樂章。
稍慢板(Adagietto)，F大調，4/4拍子，三段體作成的浪漫間奏樂章。
這是充滿馬勒風格而透明優美的樂章，全長只有五頁，不僅短小，而且祇以豎琴與弦樂器來進行樂曲。由於音樂最後是以半終止不間斷地進入終樂章的，因此又可是為第五樂章的序奏。以豎琴為伴奏，第一小提琴緩緩地奏出抒情的主題。樂曲變成厚重的對位性之後，即進入於中段，由第一小提琴奏出不安穩的旋律。這裡沒有豎琴加入。然後才開始加入豎琴，以擴大第一段的旋律為暗示，而進入於第三段。此第三段回到F大調上，把第一段簡潔化了的。最後，逐漸下降變成最弱奏的第三音終止後，以輕弱的和弦結束這一樂章。
輪旋曲，D大調，2/2拍子，遊戲式的快板。這是輪旋曲式的終曲，但省略了主題的復歸，各主題又以賦格曲式展開，然後凝聚各主題，構築成最後的高潮。
開頭的序引中，法國號與小提琴把帶有延長記號的單音，分別暗示性地奏出之後，樂曲變為快板，低音管、雙簧管、法國號、豎笛等奏出主題的斷奏，接著變成遊戲似的快板(Allegro giocoso)，由法國號吹出主題，再由其他樂器以賦格型進展。
當以律動性的和弦做收束之後，由大提琴奏出匆忙的巴哈風第一副主題，這也是以賦格型進展。這一賦格樂段也加入了由小提琴所奏的優美的(grazioso)新旋律。主要主題由小提琴開始而以賦格型再現，接著再現第一副主題。加入了前面的優美的(grazioso)動機。就這樣，繼績向前旋展馬勒拿手的對位法性技巧。在此也有二重賦格、也有三重賦格，主題就是被這些賦格一又再用。至進入了結尾之後，由銅管造出很大的對位法性高潮，在強烈的狀態下結束了全曲。
