【 明 報 專 訊 】 美 國 芝 加 哥 西 北 大 學 本 周 宣 布 成 功 把 鰻 魚 的 腦 部 連 接 機 械 人 ﹐ 製 造 出 半 生 物 半 機 械 的 「 新 生 命 體 」 ﹐ 令 世 人 赫 然 驚 覺 ﹐ 「 半 機 械 人 」 (cyborg) 物 種 的 出 現 再 非 科 幻 小 說 情 節 。 事 實 上 ﹐ 據 《 華 盛 頓 郵 報 》 報 道 ﹐ 美 國 多 間 大 學 正 進 行 類 似 實 驗 ﹐ 擁 有 鼠 腦 兔 腦 的 半 機 械 人 將 陸 續 有 來 ﹐ 令 人 驚 嘆 也 令 人 隱 隱 不 安 。
曾 成 功 用 魚 腦 控 制 機 械 輪
西 北 大 學 的 研 究 員 開 發 出 一 個 由 用 營 養 液 維 持 的 鰻 魚 苗 大 腦 ﹐ 及 瑞 士 製 機 械 人 結 合 成 的 「 生 命 體 」 ﹐ 當 機 械 人 的 電 子 目 眼 感 應 光 線 後 ﹐ 隨 即 傳 送 信 息 到 鰻 魚 腦 ﹐ 然 後 魚 腦 發 出 的 信 息 會 命 令 機 械 輪 移 動 。 科 學 家 希 望 此 生 物 技 術 ﹐ 最 終 能 替 傷 殘 人 士 製 造 由 腦 部 控 制 的 機 械 肢 體 。 ( 詳 見 本 報 前 天 B19 版 )
然 而 ﹐ 這 只 是 眾 多 同 類 型 實 驗 之 一 。 科 學 家 正 研 究 各 種 結 合 生 物 和 電 子 技 術 的 應 用 ﹐ 如 把 細 菌 連 上 電 腦 晶 片 來 探 測 污 染 物 ﹑ 利 用 昆 蟲 作 探 測 器 尋 找 地 雷 ﹑ 生 化 武 器 和 毒 品 ﹐ 或 用 鼠 腦 來 測 試 新 藥 。
在 美 國 田 納 西 州 ﹐ 電 子 工 程 師 辛 普 森 以 化 學 物 質 將 細 菌 附 在 電 腦 晶 片 上 ﹐ 測 試 有 毒 廢 物 ﹑ 監 察 空 氣 質 素 ﹑ 分 析 體 液 以 斷 症 。 辛 普 森 表 示 ﹐ 當 今 的 微 電 子 設 備 愈 趨 精 密 ﹐ 加 上 人 類 近 年 不 斷 破 解 各 種 生 物 的 基 因 圖 譜 ﹐ 對 各 動 物 的 遺 傳 學 知 識 大 增 ﹐ 促 使 這 方 面 的 試 驗 成 真 。
飛 蛾 發 信 號 助 感 應 地 雷
艾 奧 瓦 州 的 昆 蟲 學 家 貝 克 設 計 了 一 個 利 用 飛 蛾 的 警 號 裝 置 ﹐ 飛 蛾 觸 角 會 對 微 型 處 理 器 放 出 信 號 ﹐ 然 後 轉 化 成 音 調 。 當 飛 蛾 感 應 到 地 雷 或 未 爆 炸 彈 的 氣 味 ﹐ 信 號 就 會 變 成 某 一 特 定 音 調 。
在 洛 杉 磯 ﹐ 神 經 學 家 博 德 爾 更 利 用 老 鼠 和 白 兔 的 大 腦 海 馬 區 ( 負 責 記 憶 ) 的 細 胞 切 片 ﹐ 設 計 探 測 生 化 武 器 的 系 統 。 系 統 首 先 設 定 了 正 常 環 境 的 數 據 ﹐ 如 果 有 異 常 反 應 ﹐ 就 會 發 出 警 號 要 士 兵 帶 上 防 毒 面 罩 。
鼠 和 兔 與 人 類 同 屬 哺 乳 類 動 物 ﹐ 科 學 家 認 為 研 究 擁 有 無 限 潛 力 ﹐ 例 如 可 用 來 測 試 數 以 千 計 化 學 物 ﹐ 以 研 發 新 藥 。 目 前 最 難 克 服 的 難 關 是 腦 細 胞 的 生 命 太 短 ﹐ 他 們 正 研 究 把 切 片 放 在 膠 狀 營 養 劑 中 ﹐ 希 望 能 延 長 至 數 周 甚 至 數 月 。
科 學 家 除 希 望 能 把 殘 障 人 士 的 腦 部 連 上 義 肢 ﹐ 也 憧 憬 製 造 擁 有 生 物 部 分 的 「 人 工 智 能 」 機 械 。 這 些 計 劃 有 不 少 更 獲 美 國 國 防 高 等 研 究 計 劃 局 撥 款 資 助 ﹐ 可 見 得 到 國 防 當 局 的 重 視 。
~21042001明報
文章定位：
