哥倫布(Cristobal Colon) 的探險－
１４９２
從西元十五世紀開始，許多歐洲人的心中都認定中國是個非常富庶的強國。所有人都想親身探訪這個神秘國度，更想獲得傳說中取之不竭、用之不盡的黃金和香料。
當時有兩條航海路線可以抵達中國：一是越過非洲再沿著海岸航行，但此途需要費時一年；二是從陸路前進中國，但沿途必須繳納數不清的稅金給土耳其人。哥倫布這名(據說是)葡萄牙藉的航海員提出一個全新的概念，他指出可以經由海陸到達印度，再轉往中國。可是葡萄牙的王室視他的提議為無稽之談。因此這名航海員轉戰西班牙，期盼有朝一日能夠實現前往東方國度的夢想。
西元一四九一年，哥倫布接到西班牙知名學府－薩拉曼卡大學（全歐第三古老大學）的通知，他們要求哥倫布說明他的航海計劃。哥倫布試圖說服委員會成員，他表示像西班牙這樣一個強大的國家應該前往東方進行商業活動，並透過新航線向全世界宣揚西班牙的國教－天主教。但是這次會面的結果並不如哥倫布的願。之後在一位銀行家和一位當時頗具聲望的航海家－賓松(Pinson) 的協助之下，哥倫布不僅被西班牙伊莉莎白女王接見，更得到她支持航海計劃的首肯。
一四九二年八月三日，哥倫布一行人自保羅港出發。儘管部份水手對於哥倫布的計劃仍然持半信半疑的態度，但他以上帝之名說服了他們，並且在同年的十月十二日抵達陸地。
事實上就如我們所知，哥倫布抵達當時人們還不熟知的新大陸了。即使那是新大陸的人民第一次見到西班牙人，但是根據當地古老傳說的描寫，天神應該是”金髮白皮膚”，來到這塊新大陸的西班牙人正好和他們心目中的神祗十分相似。因此他們非常禮遇這群遠自西班牙而來的客人。
後來他們船隊為首的賓松生了場重病，為了救他，大家帶著他航返西班牙，只留下卅九人在當地。沒想到當哥倫布二度踏上這塊土地時，一千五百隨隊人員和哥倫布只找到了這卅九人的屍體。這麼一來，沒有人知道究竟發生什麼事，但卻讓遠征隊的人心惶惶，懷疑起哥倫布對這些新大陸人民的讚譽有加，也在心裡留下他們對土著的怒氣和怨恨。
由於哥倫布當時停留的地方還不是中南美大陸，而是在靠近加勒比海的小島上，因此並沒有辦法找到他和西班牙皇室心目中的瑰寶－黃金。加上拓墾從未經開發的土地並不容易，大家的辛勤工作，以及”貴族”對哥倫布這樣一個平民，一個水手能擔任首長，且帶著自己的兩個胞弟擔任行政長官心生不滿，又不肯加入開墾的工作；最後導致開墾計劃失敗。
最遭糕的是其中有名貴族早就反對哥倫布處處禮遇新大陸”土著”的施政方式，有一回，因為土著仍然找不著黃金，當場他便砍下土著的手掌，最後引發新大陸人民和西班牙人之間的嚴重肢體衝突，更爆發一場又一場的鬥爭。
哥倫布和他的兩個弟弟最後被送回西班牙，並遭到囚禁；雖然在西班牙皇后的支持之下，他仍然有幸再次航行至中南美洲，但他終其一生，正因為他在西班牙人永遠還是一名外國人，只是平民出身的一名水手，因此一直遭到貴族的排斥。直到他死後，才有人證實哥倫布發現了新大陸，也是有考據的史上第一人。
但就如現在所見，美洲－America之所以稱為美洲，事實上是由另一名航海家－Americo Vespucio而來，名義上是為了紀念他發現美洲新大陸。但就如我們所知，哥倫布比他更早發現這塊土地，只因為他得罪了貴族，因此高層並不願意用他的名字－Cristobal Colon為新大陸起名。可是世人永遠只記得，1492年，哥倫布發現新大陸…電影末了的字幕上寫著，哥倫布的後代至今仍在西班牙海軍服務。
這是1992年出品的一部名為"1492—Conquest of Paradise"（1492-征服天堂）的紀念電影，片長155分鐘，雖稍有杜撰，但大部份情節架構仍與史實出入不大，是拍攝的相當考究史料的一部史詩類電影，推薦給大家。
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