講道理-- 遙望台灣 人在海外，心繫台灣；這是阿國在異國掙扎求生存的心情想法與批判，也是整理這兩三年來用文字關心台灣的心路歷程。我的心情站台不會像其他人的一樣有雋永華麗的言詞（沒心力鋪陳）和美麗的街景照片（沒數位相機也沒掃描器），絕大部分都將會是文字。 一切就要從一九九八年九月十三日我帶著前半生的積蓄兩萬塊美金，提著兩大箱行李，到美國西雅圖華盛頓大學報到開始...

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這個天大的秘密，我終於決定要說出來了。當然我還是故事裡的唯一男主角，然而女主角卻有一大堆。本來兩個單向的故事，卻因為一個不太成功的蛋糕，陰錯陽差而串連在一起，而有了爆笑的結局…。

故事的一開始，就不得不提到我們華盛頓大學的驕傲，那就是：我們的護理學院，無疑是世界第一的（不只是學術上的地位，很多護理學院的老師，噸位也很驚人，若有兩個護理學院的老師站在走道上講話，你就很難擠得過去了；被這樣「有份量」的老師指導，也要擔心她會不會有一天心臟罷工，突然「那個」了，讓妳永遠也畢不了業…。不過聽說護理學院的老師，論文口試的時候都很”supportive”，會把學生從頭到腳稱讚一番，想想我們流病系口試時的慘忍屠殺景況，真是後悔入錯行呀！）。既然是世界第一，那就一定是台灣留學生很多的地方（就好像哈佛或是約翰霍普金斯的公衛學院一樣），再加上每年暑假都會有幾個母校護理系的老師來華大進修，一向很有「媽媽緣」的我，當然就會變成護理學院台灣人大家庭的好朋友，上至修電腦、作統計諮詢，中至找房子兼打掃，下至接送、買菜，跟她們都處得很好。

於是某年我生日的時候，一個要好的學姐說要為我做個蛋糕來慶祝。那天週末，她們就興致勃勃地準備好了各項材料，拿出一本很有歷史意義的筆記本作為「寶典」（封面還有「台北市立第一女子高級中學家政作業簿」的印刷字樣呢！），祭出在garage sale （就是美國人常在晴朗的週末時，把家裡不用的東西搬出來在車庫或是門前草地俗俗賣，所以有時也稱作yard sale）買到的電動打蛋器，煞有尬事地把跟蛋黃分離好的蛋白打成像棉花一樣，連倒著放都不會掉下來，在一旁看得我不得不驚呼：「傑克，這真是太神奇了！」和入了糖、麵粉跟一些酵母以後，就放進烤箱烤了起來，但是不知道哪個環節出了問題（還是北一女的家政教育比不上智育的教學？），烤出來的結果就是扁扁的，一蹶不振。這對於台北來的妖怪而言當然是不構成威脅的嘍，學姐說可以利用重力會永遠向地心施力的原理，只要把蛋糕倒著放，就可以防止它繼續塌下去（可見該校的學生物理都比家政好，讚！）。過了一會兒，大家也失去了信心，就任它繼續墮落下去了。

接著，有人提議說要帶著蛋糕去校園裡吃，甚至可以去一面划船一面吃（不要懷疑，我們學校就在美麗的華盛頓湖旁邊，該湖一周大約有五六十公里，華州西部是標準的冰河遺跡地形，多丘陵跟湖泊），於是我們懷抱著這樣浪漫的情懷，一群人浩浩蕩蕩地往華盛頓湖出發，一路我就高高興興地拿著這輩子第一次有人為我烤的蛋糕。到了湖邊，幾個護理老師說她們約好跟她們美國的指導老師要吃飯，快來不及了，沒辦法跟我們去划船。這時又有人天外飛來一筆，說：「走了那麼遠，不如照個相留念後再走吧！」我們便請急著要走的護理老師穿上救生衣，把鋁製的船擺在岸邊甲板上，他們在船上做出一副正在划船的快樂狀。這時我就接下相機，隨手把蛋糕交給被照的其中一人。沒想到他們三人有志一同，把鋁製小船的船舷當作是沙發，一屁股就坐上去，於是就像我們常在電視裡看到的家庭爆笑短片一樣（我在美國最愛看的節目之一：American Funniest Video），三人就以很誇張的姿勢，跟著船一起跌到水裡去了。我們在岸上準備照相的人雖顧著笑，卻也擔心她們的安危，還好他們都穿著救生衣，在水中載浮載沈，好不容易才拉上來。這時才發現，我的蛋糕，也在水裡游泳，打撈上來，已呈爛泥狀，宣告急救無效。她們也只好狼狽地先回家清洗換衣服，再趕去赴約。蛋糕已然成了糊狀，加上生菌數不明的湖水，當然就不能吃了，但是有環保精神的我，還是決定把我的喜悅分給校園內的小動物吃（不要懷疑，我們校園內的動物很多很多），所以我們就趁著黃昏時掩蓋而來的夜色，把蛋糕放得這邊一糊、那邊一糊的，貪吃的小動物們，拉肚子可不關我的事啊！

贊曰：一群人為我忙了半天，結果卻是這樣不堪，真是個難忘的生日呀！