齊白石傳奇
一輩子不喜歡跟官場接近
齊白石漫長的一生中，經歷了前清王朝、北洋政府、國民黨政權、日寇佔領等各個時期的官府統治，對他來說，這些官府衙門一個比一個腐敗，一個比一個黑暗，如狼似虎，欺壓百姓，他一介草民只能是避之唯恐不及。
在齊白石晚年的回憶中，他對6歲那年的一件小事總是念念不忘──那年他們鄉下來了一個清朝的小官僚，耀武揚威地在白石鋪一帶巡查，鄉親們很少見到官老爺，就拖男帶女地跑去看熱鬧。鄰居三大娘也想帶著小阿芝去看官，就問他去不去，他說：「不去！」母親就跟三大娘說：「你瞧，這孩子挺彆扭，不肯去，你就自己走吧！」鄰居大娘悻悻而去，母親卻把齊白石大大地誇獎了一番，說：「好孩子，有志氣！黃芽堆子哪曾來過好樣的官，去看他作甚！我們憑一雙手吃飯，官不官的有什麼了不起！」白石老人說，我一輩子不喜歡跟官場接近，母親的話，我是永遠記得的。
然而，你不喜歡跟官場接近，並不等於官場不來接近你。尤其是一個靠手藝吃飯的畫匠，你的手藝越好，名聲越大，官場就越發罩著你，讓你無處躲藏。齊白石小有名氣以後，時常要為躲避官場的「青睞」而費盡心機。在他40歲那年，曾去西安訪賢會友，有位老鄉介紹他認識了名重一時的大詩人樊樊山，這本是一樁風雅之事。樊樊山非常欣賞齊白石的藝術，親自為他訂了一張刻印的潤例，還親筆寫好交給齊白石。要知道樊樊山是陝西的臬台大人，他這樣看得起齊白石，等於給他做了一個活廣告，在臬台大人訂親書的潤例面前，誰敢不老老實實照價付錢？
就這樣，文人雅事與官場威嚴被糾纏在一起，分都分不開了。他的同窗、鐵匠出身的張仲颺立即看出了內裏的玄機，他認為樊臬台的賞識，是一個走向官場的大好的晉身之階，便再三鼓動齊白石去走走臬台的門路，不難在衙門里弄到一個官差。齊白石不但不為所動，還對這位老鄉的人品產生了懷疑，他寫道：「我以為一個人要是利慾薰心，見縫就鑽，就算鑽出了名堂，這個人的人品，也可想而知了。因此，仲颺勸我積極營謀，我反而勸他懸崖勒馬。仲颺這樣一個熱衷功名的人，當然不會受我勸的，但是像我這樣淡于名利的人，當然也不會聽他的話。我和他，從此就有點小小的隔閡。」
不過，樊樊山卻是真心要幫助這位才華出眾的藝術家，只不過作為官場中人，他的幫助也脫離不開「朝廷」──他說他五月要進京，可以在慈禧太后面前推薦齊白石，太后老佛爺喜歡繪畫，一旦被她看中，也許能夠弄上個六七品的官銜，當個內廷供奉。齊白石立即婉言謝絕：「我是沒見過世面的人，叫我去當內廷供奉，怎麼能行呢？我沒有別的打算，只想賣賣畫、刻刻印章，憑著這一雙勞苦的手，積蓄些銀子，帶回家去，夠吃夠喝，也就心滿意足了！」
這個話茬說了半截，齊白石就離開西安先到北京去了。住到了5月間，他聽說樊樊山已經啟程了，立馬收拾行囊，要先他一步離開北京「逃」回老家。
京城的朋友大惑不解，他悄悄對人家解釋說，我怕他真要推薦我去當什麼內廷供奉，少不得要添出許多麻煩。我如果真的到官場裏去混，那我簡直是受罪了！樊樊山隨後到了北京。聞知齊白石已經走了，頓時明白了他的心思，他對那位京城的朋友說：「齊山人志行很高啊！只是性情有點孤僻。」
如果說，這時的齊白石還可以逃、可以躲的話，那麼，在他50多歲定居北京之後，他就再也無法脫開官場的羈絆了。那些貪官污吏時常上門來軟磨強索，令齊白石不勝其煩，卻又無可奈何。悍吏橫行，民不聊生，使他激憤在胸卻敢怒不敢言，只能用詩和畫來曲折地發洩內心的憤憤不平之氣。
譬如，他目睹了當時官場的萎靡和腐敗，比前清末年更是變本加厲，前清的官吏早晨總要到衙門去點個卯，可是這時的官面中人，白天不辦正事，晚間酒食征逐，吃喝嫖賭，他氣憤地畫了兩幅雞，並題了一首諷刺詩:「天下雞聲君聽否？長鳴過午快黃昏。佳禽最好三緘口，啼醒諸君日又西。」
他還畫過一幅非常有名的《不倒翁》，題的那首詩令人拍案叫絕：「烏紗白扇儼然官，不倒原來泥半團。將汝忽然來打破，通身何處有心肝？」
為了避開這些閒雜人等，齊白石把自家大門從裏頭加上一把大鎖，有人來敲門，他要先從門縫裏看清楚是誰，才吩咐傭人是開門還是謊稱不在。這種非常「農民」的土辦法，倒也讓不少心懷圖謀的人吃了閉門羹。
門上「謝客」便條體現民族氣概
最令後人感佩的是，白石老人在國難當頭、外敵入侵的關鍵時刻所表現出的凜然正氣和民族氣節。
北京淪陷之後，他閉門不出，也很少見客。當時，齊白石在日本的名聲很大，很多日偽高官都想得到他的畫作和印章，於是想方設法接近齊白石，請他赴宴，送他禮物，還要跟他合影，邀他去參加各種「盛典」……對此，齊白石一概回絕，他們設的任何圈套都是枉費心機。在這裏，我們不妨留意一下齊白石老人在那些非常歲月裏，在自家大門上所貼的各種「謝客」的便條，從中不難看出老人的機智、勇敢和無奈──
起初，他託病不出，貼出紙條:「白石老人心病復發，停止見客！」
可是，沒有客戶，也就沒了生意，一家人的生計又成了問題。無奈，幾天以後不得不補上一條:「若關作畫刻印，請由南紙店接辦。」
這又給那些彎門作竅找門路，搜求齊白石畫作的人提供了可乘之機。於是，白石老人乾脆來個「以人畫線」，直接明言：「畫不賣與官家，竊恐不祥！」下面還有一段告白：「中外長官，要買白石之畫者，用代表人可矣，不必親駕到門。從來官不入民家，官入民家，主人不利。謹此告知，恕不接見。」
當時常常有些給日本人當翻譯的人，介紹他們的主子前來索畫。更有些翻譯官狗仗人勢，登門訛詐。於是，齊白石氣憤地又貼出一張告示：「與外人翻譯者，恕不酬謝，求諸君莫介紹，吾亦苦難報答也！」
這些字條，記錄著白石老人在最困難最黑暗的歲月裏，剛正不屈、大義凜然的真實情形。設身處地地想一想，老人家在當時的險境中，能做到清流自守，保持晚節，是何等難能可貴！
到了1943年，日寇佔領北京已到第6個年頭，齊白石老人天天提心吊膽，在憂悶中過著苦難的日子。他已經80多歲了，感到再無精力和心思跟那些小人周旋了。於是，他斷然在自家大門上貼出一張最後的告示：「停止賣畫」！從此以後，無論南紙店經手的還是朋友介紹的，一概謝絕不畫。對於一位終生以賣畫度日的老畫家來說，做出這樣的決定要付出多麼巨大的勇氣和代價啊！
家鄉親人知道老人不再賣畫，非常擔心他的生計，來信問候，他以詩言志：「壽高不死羞為賊，不醜長安作餓饕。」表示寧可餓死，也決不去當「國賊」！
在停止賣畫的年月裏，白石老人寫下了幾首著名的題畫詩──在友人畫的山水卷上，他寫道：「對君斯冊感當年，撞破金甌國可憐。燈下再三揮淚看，中華無此整山川。」在畫給家人的一幅《鸕舟》上，老人寫道：「大好河山破碎時，鸕一飽別無知。漁人不識興亡事，醉把扁舟系柳枝。」
白石老人在晚年曾對自己的一生藝事做出排序，自認為：「我的詩第一，印第二，字第三，畫第四。」很多人不以為然，譏笑老人家是故意作秀，是矯情。但是，當你讀過白石老人在人生困厄中所吟出的這些悲憤交集的詩句時，你就自然會理解為什麼他對自己的詩歌如此看重了──那是他的血淚心聲啊！
在日寇佔領前，齊白石應林風眠先生之邀，曾在北平藝術專科學校擔任教授，這本來是很令老人自豪的一件事。可是，自從日本人來了之後，他就堅辭不就了。然而，正當他停止賣畫，生活無著的當日，被日本人接管的學校卻給齊白石發來一個通知，讓他去領配給的取暖煤。煤在當時是緊俏物資，市場上很難買到。但是，齊白石老人卻一眼識破在這取暖煤背後的陰險圖謀，他當即給校方寫了一張回函:「頃接藝術專科學校通知條，言配給門頭溝煤事。白石非貴校之教職員，貴校之通知誤矣！」他事後曾對友人提起這件事情，他說：「我齊白石又豈是沒有骨頭、愛貪小便宜的人，他們真是錯看了人哪！」
一向被同儕視為財迷摳門的齊白石老人，在大是大非問題上卻是一個傲骨錚錚的漢子──看來，世人對這位藝術家確實存在著相當多的誤讀。
抗戰勝利後，白石老人恢復了賣畫生涯。但是他沒有料到，他賺回來的紙幣卻越來越不值錢了。1946年他曾被國民黨政府派人請到南京、上海舉辦了一次展覽，帶去的200餘幅作品全部賣光，帶回來的「法幣」一捆捆的非常可觀。然而拿到市面上買東西，卻連十袋麵粉都買不到了。後來又換成「金圓券」，比「法幣」更不值錢，那些來買畫的人，大包大袋地拿來換畫，鈔票在老人案頭堆積如山，可是老人畫半天賺的錢，竟然買不回幾個燒餅。
此時的齊白石已經87歲了，他再也沒有精力去苦掙苦紮耗費心血了，於是，老人只得再次掛出告白：「暫停收件」！
風燭殘年的齊白石，陷入了孤苦伶仃的境地。「南房北屋少安居，何處清平著老夫？」他的詩句，透露出他內心的淒涼和酸楚。
對於齊白石老人最後8年間所發生的諸多事件，各種著作和報道所論甚詳，國人幾乎是盡人皆知了。齊白石與他的那位了不起的老鄉毛澤東結下深厚的友誼，互相談畫論詩，其樂融融，在《毛澤東藏畫集》中，很有幾幅是齊白石的平生力作；齊白石也與朱德、周恩來、郭沫若、茅盾等人成為好友。
1957年9月16日，齊白石溘然長逝，終年94歲（自署97歲）。
