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2008 / 09 / 22 星期一 18:00
德籍猶太裔銀行家Paul von Mendelssohn-Bartholdy的繼承人，日前向紐約最重要的兩家博物館提出強烈申請，要求他們歸還兩幅畫家Picasso (畢卡索)的作品。但是MoMA(紐約現代藝術博物館)和Guggenheim (古根漢美術館) 都反駁說，他們才是這兩幅作品的合法擁有者。
位於Berlin市中心Jagerstrasse街51號，這棟房子曾有輝煌的露去。樓梯由白色的大理石鋪成，門以黃色的銅片鑲嵌。哲學家Moses Mendelssohn (門德爾松)的幾代後人，都曾經在這裡居住和工作。這兒離典雅的Gendarmenmarkt廣場只有幾步之遙； 200年前，私人銀行Mendelssohn & Co.也是在這裡創建。
歷史學家Julius Schoeps是Mendelssohn-Bartholdy的侄孫，也是所有繼承人的代言人。66歲的 Schoeps和他的美國律師John Byrne正在尋找線索，但他所關心的並非自己猶太叔公的銀行家生涯，而是這位銀行家對藝術品的收藏熱情。至1935年，他擁有幾幅名畫家Pablo Picasso的繪畫， Schoeps和其他的26位繼承人，都想要把畫拿回來。
去年秋季，他的律師 Byrne要求這兩所世界著名的博物館歸還兩幅畢卡索的油畫作品。收藏在MoMA的是「Boy Leading a Horse (牽馬的少年)」，而收藏在Guggenheim的則是「Le Moulin de la Galette (煎餅磨坊)」。
沒有一家博物館會出售這些畫作，它們也的確是無價之寶。不過 Byrne估計，每幅作品的價值約為 2億美元。這不只是歸屬權的問題，還是一大筆財富。
也因如此，雙方在這重大的畫作案件上都火力全開。這兩家博物館完全沒有與繼承人或者他們的律師進行討論，而是迅速拒絕了他們的請求，並在去年底就申請法官裁決。博物館的律師已經向紐約州法院提出申訴，要求確定畫作的合法所有權。律師從當年的見證人那裡拿到相關證據，而今秋將舉辦聽證會。
畢卡索的畫作之爭，緣起於 5年前，一位研究Van Gogh (梵谷)的加拿大專家Bogomila Welsh-Ovcharov前來拜訪 Schoeps，並告知他，其叔公Mendelssohn-Bartholdy 熱愛收藏藝術品，並擁有 8件Van Gogh畫作。引起了這位歷史學家的興趣。
包括他在內，繼承人們原本對此都一無所知。Mendelssohn-Bartholdy 的後人第一次得知他曾擁有 5幅畢卡索。 Schoeps開始進行相關調查，發現他叔公的第一任妻子 Charlotte，與頗有名氣的藝術品銷售商Alfred Flechtheim 關係很好。他曾經建議銀行家和他的妻子建立一批小型但很可觀的藝術收藏。其中包括Van Gogh晚期的 8幅作品，還有Henri Rousseu(盧梭)、Claude Monet (莫內)和 Auguste Renoir (賀諾瓦)的畫作。
這位銀行家是作曲家Felix Mendelssohn-Bartholdy的侄孫，生在富有的家庭，並深具遠見。在Adolf Hitler (希特勒)被任命為國務大臣前一年，他就知道，猶太人難臨頭了。
1933年，Mendelssohn-Bartholdy 被德國銀行、銀行家聯合會和 Reich保險業董事會除名。他的財產很快就被瓜分掉了，也沒能繼續跟熱愛藝術的猶太籍妻子一起生活。那年春季，他開始把自己的收藏品送到國外安全的地方。當藝術商Flechtheim把其收藏中 3幅法國立體派畫家Georges Braque (布拉克) 畫作運到瑞士時，隨寄的還有 5幅畢卡索。1933年 3月，這些作品被送到 Basel藝術協會，藝術品商Justin Thannhauser獲得了擁有權。一年以後，銀行家表示希望這些作品能賣個好價錢。
到了1936年 8月，美國 CBS電視台創辦人William S. Paley 買下了「牽馬的男孩」。一位瑞士藝術品商把畫從日內瓦運來給他， Paley只覺得價格實在太划算了，而藝術品商也並未告訴他這幅畫的原主是誰。
在 Paley買了這幅畢卡索一年後，他成了MoMA董事會成員之一，隨後又榮升MoMA主席。1964年，Paley 把「牽馬的男孩」送給了博物館。
至於「煎餅磨坊」，被Thannhauser當做私人收藏品保留了下來。這位藝術品商在1937年離開德國，經由法國、瑞士到達美國。他在1963年將「煎餅磨坊」贈與Guggenheim美術館，並說這幅畫是在1935年從 Mendelssohn-Bartholdy處獲得。不過，Thannhauser是如何、從哪裡獲得這 5幅畢卡索，變成了此次爭論的關鍵。
Mendelssohn-Bartholdy 在1935年 5月死於柏林，享年59歲。家族相信，他是受納粹黨人攻擊後心臟病發而亡。彷彿他早有預感，死前 3個月他和妻子Elsa在公證人面前簽下一份遺產繼承遺囑。遺囑中說，Elsa是合法的遺產繼承人，而在Elsa去世後，繼承權將轉移到Mendelssohn-Bartholdy的 4個姊妹身上。
那份遺產繼承遺囑是由打字機所打，但添加了一句手寫的聲明：「那些畫已經作為結婚禮物贈與 Mendelssohn-Bartholdy夫人」。 Schoeps認為這句聲明，證明這份遺囑是一份典型的「迫害契約」，是為了讓這些藝術品不被納粹搶去。不過， Mendelssohn-Bartholdy 是不是基於納粹的壓力才賣畫，也成了人們激烈爭論的焦點。
紐約的博物館宣稱，若 Mendelssohn-Bartholdy的遺孀從1927年結婚時，就是這些畫作的合法擁有者，那麼就意味著這些畫是被「優越的非猶太人」所賣出，並非在脅迫之下。然而 Schoeps堅信他叔公曾把畫送到瑞士，為他的流亡計畫做資金上的準備。 Schoeps認為，如果不是因為受到納粹的脅迫，叔公不會把那些畫賣掉，因此他要求把那些畫歸還給繼承人們。
MoMA與Guggenheim的律師認為，Mendelssohn-Bartholdy 的家庭信仰新教而非猶太教，納粹對Mendelssohn-Bartholdy 一家的迫害也會比較輕微。但 Schoeps直指這辯解令人質疑，並說他的叔公在納粹的種族主義中，叔公是一個「有錢的猶太人」。
讓這件案子變得更加撲朔迷離的，是沒有任何文件可以證明 Thannhauser究竟為這幾幅畢卡索付了多少錢。根據 Thannhauser自己的紀錄，那 5幅畢卡索在1935年 8月31日進入他的畫廊。但事實上，同一天有 200幅其他畫作也來到他的畫廊，意味著那些畫其實不是在那一天買的。 Schoeps假設， Thannhauser當時正面臨金錢上的困境，因此他偷走了叔公的名畫。
這場名畫爭奪戰之所以驚人，不僅是因為畫作非常寶貴，還因為捲入的人物都赫赫有名。那些繼承人都是擁有猶太血統的德國和瑞典公民。繼承人們要求博物館歸還名畫，而MoMA的榮譽主席Ronald S. Lauder則是一位美國籍的猶太人，他是化妝品集團Estee Lauder繼承人、世界猶太人大會會長，同時也是藝術品收藏家，並深具影響力。
Lauder參與了由44個國家簽署，承諾歸還藝術品的「華盛頓宣言(Washington Declaration)」。他個人也曾經被捲入過多起關於藝術品繼承權的案件中。不過，博物館和他們的律師，還有Lauder，都拒絕對這場名畫爭奪戰發表任何評論。
Byrne 和 Schoeps現在正在等待聽證會的結果，同時也提出其他幾幅畢卡索的歸還申請。其中一件與慕尼黑美術館 Neue Pinakothek有關。該美術館在1964年從Thannhauser 處購買了畢卡索的「Madame Soler (索勒夫人) 」。另外一幅曾經屬於Mendelssohn-Bartholdy的畢卡索作品「Head of a Woman (女子頭像)」現在正在華盛頓國家美術館。
「我們最終希望那些畫的歸屬權能得到澄清。」Schoeps 說。他喜歡 Ronald Lauder用於形容這些名畫的一個詞彙，那就是「最後的戰俘」。
(程慧博)
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