對於愛車的人來說,與車相關的都令人感到興奮,從絕版的汽車海報、專門書籍、模型、代表車輛身份的牌照甚至到古董車,都是玩家們愛車成痴的絕佳證明。隨著網際網路的進步和發展,一些對某種特定車輛有高度興趣;進而組織俱樂部的玩家,開始藉由網路進行交流,以國外來說,單一車種的俱樂部成員,利用網路傳遞會訊以及聯誼活動,早就成為一種固定模式,在筆者造訪美國後更是發現了許多奇怪的組織在網路上聚會,在華盛頓州這邊就有一個以收集車輛牌照的網路俱樂部,乍聽車牌俱樂部沒有什麼稀奇,但是美國近一百年來的歷史;和遍及五十州的廣大幅員,美國的車牌不但記載了歷史文化;也將各州傳統藝術加以發揚,在交換討論中各州的車牌收藏家,就因為這項共同的興趣產生了火花,尤其在全世界的車牌中,當屬北美地區與加拿大車牌最有生命與創造力,不定期持續推陳出新外,還適時的將各州當地景觀和特色描繪於車牌上,因此這類族群也以北美地區為最,為該州或該國家做了最佳宣傳。
架設網站的版主Jack對車輛和機械有極深興趣,與一般老美同樣閒來無事喜歡在車庫中DIY,在拆解車輛中無意發現了車牌特質,進而投身蒐集車牌的興趣,如今綜觀車牌的收集歷史也有十年時間,最初是從美國各州較容易取得的車牌開始蒐集,發現各州因法律以及便於區隔,而衍生出各種圖案,而各州選擇呈現多在突顯人文風情,因此擁有了五十州的車牌後,彷彿歷經了一段美國之旅,已經可以對各州風景產物如數家珍,並領晤純正美國兩百餘年的時代背景。各州有各州自己特色上,如何表現出美國各州文化特色,並融入美國歷史中的汽車文化,以各州為單位所發行的車牌,就成為該州最有力的象徵與證明,舉例來說華盛頓州有火山;奧勒岡州的象徵為松樹,而紐約州的車牌就有一個自由女神,北卡羅來納州上有萊特兄弟等。在蒐集一定數量後,表現國家特色的車牌就成為另一種風潮,加拿大西北靠近極地的省分,就以白色北極熊為背景襯托,根據版主表示,在蒐藏的各類車牌中,其中最有特色、最有收藏價值的當屬北美州的限量車牌,有的會有發行數量限制,舉例來說猶他州爭取到冬季奧運主辦權後,去年推出2002年奧運限量車牌,因為發行量少且設計新穎,因此成為一些汽車牌照收藏家的最愛。另外在美國首府「華盛頓特區」,當年為了慶祝柯林頓新任總統就職,特別推出兩萬套的典藏車牌,且限制僅能掛在車上一個月時限,所以全部的限量車牌,都會在一個月後變成收藏家紀念品。
此外版主也朝向摩托車牌蒐集,摩托車牌因為面積較小,為四乘七英吋的格式,在設計概念上比較走向精緻路線,並以大量色彩渲染點綴,雖然在設計表現上並沒有汽車大牌那麼有特色,不過精巧和色彩襯托下也有另一番趣味。在蒐集數量持續完整並有所心得後,該網站的涉獵範圍將觸腳伸向國外地區,收集的範圍推進歐洲、亞洲等地,車牌時間範圍也往前追溯至西元1916年開始,版主蒐集到的世界各地車牌,有墨西哥、美國、加拿大、英國、德國、台灣、日本、韓國、香港、中國大陸、澳洲、荷蘭等。可惜地是這種車牌設計,在歐洲和北美地區對於設計美學概念相當重視,惟獨亞洲地區的整體設計偏向實用性,相對地也就缺乏了特色,純粹以展示車籍身分為目的,並非著重在突顯地方色彩,或者以華麗設計補強,以不破壞車輛整體設計,並成為汽車的一部份。
另外包括全美五十州監理所,有對於牌照方面的訊息和個人網站製作的介紹。根據收藏家們表示,美國最早期的車牌約在一九零二到一九二零年代是使用塘瓷為材質,然後使用鐵和銅作為車牌材料,到了二次世界大戰因應大量的鋼鐵作為軍事需求,一度使用木板來製作車牌,直到戰後鋁製的車牌就成為主流材料。也因為版主多元化和完整度要求以及知識的豐富性,為其獲得世界各地的友誼,該組織雖為非官方性質,但是成員國籍相當複雜,運用網路的流通迅速和效率,可以線上同步進行討論和交易。如今版主的收集頗為豐富,論種類已超過一百五十種以上,牌照總數量已超過五百張,惟獨在摩托車車牌方面,尚有Puerto Rico、 U.S. Virgin Islands牌照待尋,版主同時也歡迎各地新進加入蒐集行列,在這個網站上不僅可以找到連lash;多車牌資料,相對地版主也收集為數不少的車牌相關資訊提供玩家搜尋。
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