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沒想到我家的第四代也有機會學習反波蘭記法(reverse Polish notation)計算機的使用方式。

那是因為我的三歲小兒（iPhone小粉絲），將可把玩惠普（HP）完全仿造該公司經典12c財務計算機的新iPhone應用程式。這項要價14.99美 元的應用程式還可搭配一個29.99美元的15c工程計算機模擬器，更適合三角函數和微積分計算。唯一缺少的是類似口袋防護罩的iPhone外殼。我的電 腦呆傾向連同事都受不了。

25日發表的軟體版HP計算機，是非常聰明的產品。首先，過去多年來，HP的計算機吸引了許多工程師、科學家、房地產經紀人，和股票經紀人，對那些人而言，這個工具還是非常有用。當然，他們現在更可能隨身攜帶的是行動電話，而非計算機（不論後者依然多麼方便攜帶）。

其次，軟體的獲利本就遠高於硬體，即使必須與蘋果公司分享。新的12c實體計算機要價80美元，但每生產一台，HP就要付出同樣的成本。而軟體一經開發，HP便可用極少的額外成本反覆銷售。

我認為這個應用程式的售價過高，15c的價格是12c的兩倍更令人困擾，但我猜想HP是考量二手的實體15c目前在eBay的賣價有66美元到289美元之間。這一款計算機已經停產。

第三，對許多人來說，它是有意義的。在眾多替代品充斥之下，HP的計算機就好比1972年第一款口袋型電子計算機HP-35上市時，取代的機械式量尺一 樣，快成為瀕絕物種。當我必須計算數字，電腦和手機都有可用的計算機程式，試算表軟體也能進行一些重要的計算，而Google、雅虎和Bing也都能算 術。就連Wolfram Alpha都理解"integral sec3x dx"指令。

但或許你已經發現，僅管有這麼多選擇，我對計算機軟體的喜愛是出於情感因素。至今我仍會不時從抽屜裡拿出我的HP 11c作計算。我很小就對HP計算機留下深刻印象。我的外公在HP-35初上市、價格很高的時候就買了一台，我在幾年前繼承了這台仍堪使用的計算機。但更 早的接觸是用我父親的，包括不停按下等於鍵，看看最多能顯示多少數字。

我在國中二年級得到一台自己的計算機，HP 11c。這是一款比15C更輕的工程計算機。也許你也有相同的經驗，我發現HP計算機的後置波蘭邏輯計算法（PDF），在執行計算時更簡單也更快速。

簡單介紹一下由波蘭邏輯學家Jan Lukasiewicz所啟發的反波蘭記法計算法：這種算法沒有等於鍵，如果你要算2加4，只需按下2 "輸入" 4 "＋"。我擔心這種算法快滅絕了，所以不多作解釋，但這種方法在計算大量數字時真的很好用。

HP也同時發表HP 35s工程計算機、12c Platinum財務計算機，和20b商業顧問計算機的Windows版。這些產品當然也適用於HP的觸控螢幕PC，如果你想要更接近原始計算機的體驗。

為完整重現原始的計算機硬體，這些軟體能執行所有原始的功能，如15c執行簡單程式的能力。而點入計算機應用程式上的HP商標，可以看到貼在實體計算機背面的簡要使用指南。

Windows版製作精良，但我更喜歡iPhone版。它不僅大小類似，拿在手上的感覺就像古早的計算機，還會發出令人滿意的按鍵聲。

就算小兒永遠學不會反波蘭記法，他也可以和我一樣一直按，看能得到多大的數字。