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網搜霸主Google公司一名澳洲工程師主管12日表示，澳洲的維多利亞省拒絕提供資料給該公司的野火地圖服務，突顯出當地Crown著作權法規所造成的問題。

自8日上線後，Google Map所提供的野火監看服務，已有超過100萬人次瀏覽。Google澳洲工程主任AlanNoble表示，得知澳洲消防局（Commonwealth FireAuthority，簡稱CFA）已無力維持其線上野火資料的更新，該公司的工程師決定伸出援手，在GoogleMap提供即時地圖、位置和野火強度等訊息，並取得CFA同意。

但Google欲向維多利亞省永續環境部索取公有土地的火災資料時，竟遭到拒絕，導致工程人員無法製作這部分的地圖。根據Noble的說法，此事應歸咎於 Crown著作權法條。此規定將所有政府產生資訊的著作權，全數歸於政府，防止未經明確許可的使用。

Noble表示，這次的經驗顯示澳洲的資料保護法規必須放寬，以促進公共相關的資訊開放。他說：「我從NASA（美國太空總署）下載（澳洲的）衛星影像竟然比向澳洲政府索取衛星影像容易，是很諷刺的。」

這不是Google第一次抵觸Crown著作權法。該公司去年向澳洲衛生與高齡部索取全國公廁地圖時，也遭遇到類似情況。在去年向維多利亞省政府提出的正式請願書中，Google澳洲公司聲稱：「開放提供公家出資、非機密性的政府資訊，能為維多利亞省政府與更廣大的維多利亞社群，帶來無比重大的益處……以相同條件提供公部門資訊給所有組織，能為創新產品的製作，創造一個公平的競爭點。」

許多民間企業也不願提供資訊，例如最近推出的Google PowerMeter家用電量計量服務，Noble說：「我們對電力公司一般願意提供給顧客的資訊量非常失望。如果民眾能輕鬆且有效地監看他們的耗電量，只要看得到使用量，就足以減少用電至多15％。」

從科學研究工作到房地產業務，Google Maps已成為相當受歡迎的地圖相關資料工具。該平台的應用程式介面已開放給所有開發者，Noble說Google的目標是讓開發者添加更多功能，以新方式呈現資訊。

他表示，Google Maps有60％的瀏覽人次是透過API，也就是來自第三方網站。, Noble說：「當你開放所有這類資訊，它以我們無法預見的方式促進創新。APIs讓開發者非常、非常快速地用現有元件建構新產品。」

Noble認為，APIs的普遍可得，是線上應用軟體成長的兩大重要因素之一。另一個是小型器具，「（它們）對應用軟體的幫助，就像RSS促進內容傳遞一樣」。網站可以整合其他網站的完整功能，並創造出「第三方混合程式」，以新方式結合現有最佳的功能。

Noble說：「我們每週都有數十億次瀏覽，沒有一家公司能達到那種規模。是開放APIs與開放資料所促成的創新與開放性，造就了這件事。」