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Google要研發瀏覽器的消息傳了三年多，沒想到PC端的瀏覽器還是只聞樓梯響，手機上的瀏覽器，倒是已經準備露面了。

Google雖然才剛於美國時間5日大張旗鼓向全球發表開放手機軟體平台Android，但卻對相關技術細節與功能保密到家，堅持要等到明年才公開。不過，Google行動平台總監Andy Robins在台北時間今(6)日上午的視訊記者會中透露，Android平台將包含針對手機開發的專屬網頁瀏覽器，讓手機可直接讀取一般HTML網頁。

「這是完全針對手機使用情境開發的網頁瀏覽器，還包括了必要的影音編解碼(Codec)功能，讓手機上網與PC上網的使用經驗沒有差別，」Robins說。

一般說來，傳統手機上網的主流規格是WAP，網頁必須採用WAP規格設計，才能正確在手機上顯示，與PC上網使用一般HTML語言撰寫的網頁並不相容。此外，受限於手機的運算能力與記憶體、儲存空間等硬體規格與PC相距甚遠，一般PC上網常見的多媒體內容與影片、動畫等，也因而難以在手機上執行，或必須轉成手機可使用的特殊規格，或在手機端安裝專用軟體，或是透過代理伺服器將一般網頁轉換成手機可讀的WAP規格。

舉例來說，若要用手機觀看Flash影片，則手機端必須要有專屬播放器，或安裝Adobe Flash Lite手機端軟體；而Google與雅虎目前提供的手機搜尋服務，則是將搜到的網頁轉成WAP格式，以便利用戶瀏覽。

不過Google並非首個打破手機上網與PC上網不相容藩籬的業者。

從Opera的Opera Mini、蘋果的Safari(iPhone版本)、Access的NetFront、Mozilla的Minimo，乃至微軟在自家Windows Mobile上開發的Deepfish，都屬於可用來讀取一般HTML網頁的瀏覽器，並可透過全覽與局部放大的彈性顯示功能，讓使用者得到近似於PC上網的使用經驗，且他們都比Google還要早投入手機瀏覽器的領域。

但Google認為，Android平台在技術與授權策略上都略勝一籌。 Robins便稱，Androi平台不光只有瀏覽器，還包括所有手機所需的各種軟體，且該瀏覽器也會比對手更進步，例如可支援Ajax，並可直接在該瀏覽器中使用混搭(mash-up)應用，「據我所知，這將是首個能在手機上使用混搭網頁的瀏覽器，」Robins說。

至於開放原始碼的授權策略，則可望讓成品機的價格優勢帶動Android的普及。

由於Android平台是以開原碼的方式釋出，從底層的作業系統、中介軟體、開發工具到應用程式等，這個被Google稱為已包含所有手機所需軟體的平台，將可以免費被手機商使用，「等於省去至少10%的軟體授權或開發成本，讓手機有降價空間，」Robins說。

他認為，傳統可上網的智慧型手機(SmartPhone)多被認為屬高階市場，「但我們看中的是中低階市場，讓更多的人有機會透過手機體會與PC無異的上網經驗，」他說。

加入Google開放手機聯盟，預計明(2008)年下半年推出首支採用Android平台手機的宏達電(HTC)亦所見略同。該公司表示，透過Google的免費平台，將讓多功能高階手機成為一般使用者也負擔得起的商品。

「平台上」不置入廣告

大方把併購進來的Android技術免費開放，外界難免會問：Google要從哪裡獲利？

「平台上不會有廣告，」Robins直接否決了外界的普遍猜測，他表示，Android平台只是一套手機軟體，是開放讓業界使用的，Google不會在裡面暗藏廣告機制，「我們唯一的目的，是要讓更多人能透過手機，輕易地上網使用Google的服務，」他說。

「『組織世界上的資訊，讓普世取而用之』是Google的哲學，Android平台做的是後者，」Robins解釋，不會讓Android的作業系統或應用程式變成Google投放廣告的媒介。

「不過當人們可以透過手機輕易上網、並使用Google後，看到Google廣告的機會，也就更大了，」他說。