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IBM公司12日公佈一套可橫跨Windows、Mac OS X和Linux等作業系統的應用軟體。IBM的Linux與開放原始碼副總Scott Handy表示，該計畫是希望藉由Linux的使用，降低企業的軟體成本。

這項名為「Open Client Offering」的新產品，結合了IBM的Lotus Notes和電郵、行事曆與即時傳訊軟體Sametime、針對伺服器的WebSphere、特別版的開放原始碼OpenOffice.org套裝軟體，及連線與離線均可使用的Lotus Expeditor混合應用軟體。

該產品迴避了將Linux作業系統帶入桌面應用的許多尚未解決的棘手問題。Linux在伺服器的應用已相當廣泛，但仍無法打入微軟Windows統御的個人電腦，部分原因就是難以將眾多Windows應用軟體移往Linux。

為迴避這個問題，「Open Client Offering」使用IBM Eclipse計畫所開發的軟體「Rich Client Platform」（簡稱RCP）。其中包含一個"runtime"基礎，可讓同一應用軟體在多種作業系統執行，呈現出原始的面貌。Handy表示：「一個code base適用Linux、Windows和Mac。利用Eclipse RCP runtime，Windows應用軟體可用Win32（Windows界面）翻譯、Linux用GNOME（一種Linux界面），Mac版看起來就像 Mac原生的應用軟體。」

這項技術在概念上近似於昇陽的Java—當初的口號即是「寫一次，隨處可用」，而且也包含一個runtime元件。Handy表示，IBM重寫了 OpenOffice.org（包含文字處理、表格和簡報軟體，與微軟的Office競爭），成為Eclipse RCP的外掛軟體。

他指出，這套軟體是根據IBM在2004年宣示，將眾多本身的PC軟體移往Linux的承諾。IBM原希望藉由此舉降低整體擁有成本（TCP），也就是採購、支援和執行運算設備之總和成本，卻發現適得其反，因為該公司必須支援Windows和Linux兩套不同的軟體。

Handy說：「我們判定，如果必須支援兩種不同的環境，TCP節約可能無法實現。我們徹底檢討了整個過程。」IBM內部的桌面電腦仍大量使用 Linux，包括IBM在巴西和印度的Linux科技中心、Linux業務團隊，和中國軟體開發實驗室的員工。Handy說：「我們有一大群Linux使用者。」

Handy表示，IBM用RCP重寫了Linux版的Lotus Notes 7，適用於Windows的第8版將於年中完成，Mac OS X的版本訂於年底推出。